Tôi véo mạnh vào mặt trong đùi, cơn đ/au khiến hốc mắt lập tức ửng đỏ.
"Nhi thần vẫn còn nhớ, Ngũ hoàng huynh lúc sinh thời thích nhất là sưu tầm đủ loại hạt lưu ly. Có một lần nhi thần nghịch ngợm, lén lấy tr/ộm của huynh ấy một hạt màu chàm, giấu dưới gối không chịu trả. Ngũ hoàng huynh cũng không gi/ận, chỉ nói hạt châu đó coi như là tặng cho nhi thần. Sau đó... sau đó hoàng huynh đi rồi, nhi thần đã ch/ôn hạt châu đó trước m/ộ huynh ấy, muốn để huynh ấy mang theo món đồ chơi yêu thích lên đường."
Nói đến đây, nước mắt tôi đã chẳng cần phải véo đùi cũng tự rơi xuống.
"Những món đồ cũ trong tay mẫu hậu, mỗi một món đều là nỗi nhớ nhung mà Ngũ hoàng huynh để lại trên đời này. Nhi thần cả gan c/ầu x/in mẫu hậu, cho phép nhi thần đích thân điều tra, từng món một tìm về cho mẫu hậu. Nếu như không tìm về được, nhi thần... nhi thần cũng không còn mặt mũi nào làm vị hoàng đế này nữa."
Thái hậu ngồi đoan chính trên cao, im lặng rất lâu.
Lâu đến mức đầu gối tôi quỳ đến tê dại, lâu đến mức một cơn gió lùa từ ngoài điện thổi vào, làm ngọn nến lay động chập chờn.
"Hoàng nhi đã có lòng," bà cuối cùng cũng lên tiếng, giọng điệu nhạt nhẽo, "vậy thì tra đi. Chỉ là ai gia nói trước lời khó nghe - nếu không tìm về được, những lời ngươi vừa nói, ai gia sẽ coi là thật."
Lòng tôi chấn động, nhưng trên mặt lại lộ vẻ cảm kích, dập đầu một cái rồi mới đứng dậy.
Khi bước ra khỏi chính điện, chưởng sự m/a m/a đi theo sau tôi, lặng lẽ như một cái bóng. Tôi biết bà ta là người của Thái hậu phái đến giám sát tôi, từng cử chỉ hành động đều sẽ được báo cáo lại.
Cung nữ thái giám ngoài điện quỳ đầy đất, không ai dám ngẩng đầu. Tôi quét mắt nhìn qua, quả nhiên có vài khuôn mặt lạ lẫm trà trộn vào, nhìn cách ăn mặc thì là thị nữ thân cận của mấy vị tú nữ mới nhập cung.
"Tất cả ngẩng đầu lên."
Giọng tôi không lớn, nhưng đủ để tất cả mọi người nghe thấy.
Đám người bên dưới lác đác ngẩng đầu, có người mặt đầy vệt nước mắt, có người sợ đến mức môi tái nhợt, lại có người lén lút dùng ánh mắt liếc nhìn tôi - chắc là muốn xem vị hoàng đế ốm yếu này có th/ủ đo/ạn gì.
"Kẻ nào trực đêm qua, bước lên một bước."
Vài người do dự bước ra.
Tôi nhìn họ một cái, rồi hỏi: "Bảo hộp của Thái hậu bị mất tr/ộm, là ai phát hiện ra đầu tiên?"
Một tiểu thái giám tuổi còn nhỏ r/un r/ẩy giơ tay: "Bẩm... bẩm bệ hạ, là nô tài ạ. Sáng nay nô tài vào quét dọn, thấy nắp bảo hộp mở ra, vật phẩm bên trong mất sạch, lúc này mới báo cho m/a m/a."
"Sáng nay?" Tôi cúi người xuống, ghé sát lại gần cậu ta, giọng điệu ôn hòa như đang trò chuyện phiếm, "Ngày thường ngươi vào quét dọn vào lúc nào?"
"Bẩm bệ hạ, giờ Mão khắc ba ạ."
"Đêm qua sau khi Thái hậu nghỉ ngơi, đến giờ Mão khắc ba sáng nay, trong khoảng thời gian này có ai vào nội điện không?"
Trán tiểu thái giám đổ mồ hôi, ấp úng: "Đêm qua... đêm qua Thái hậu nghỉ sớm, trong điện chỉ có hai tỷ tỷ trực đêm, không còn ai khác ạ."
Hai cung nữ trực đêm lập tức bị đưa lên, quỳ trên đất dập đầu như giã tỏi, đều nói mình tuyệt đối không chạm vào bảo hộp.
Tôi gật đầu, như thể đã tin lời họ.
Rồi quay sang nói với chưởng sự m/a m/a: "M/a m/a, phiền bà gọi cả cấm quân trực đêm ngoài điện tối qua đến đây."
Chưởng sự m/a m/a sững người một chút, có lẽ không ngờ tôi lại tra xét kỹ đến vậy, nhưng vẫn làm theo.
Tranh thủ lúc bà ta đi xa, tôi ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mấy vị thị nữ của tú nữ đang quỳ.
"Các ngươi là người của quý nhân nào?"
Một cung nữ mặc áo tỷ giáp màu xanh lục lên tiếng trước: "Nô tỳ là Thúy Bình bên cạnh Thẩm quý nhân ạ."
Những người còn lại cũng báo danh tính chủ tử - Chu quý nhân, Lý quý nhân, Triệu quý nhân.
Cả bốn người đều là những người được tôi c/ứu trong yến tiệc hôm đó.
Con d/ao này của Thái hậu, mài thật là sắc bén.
Tôi hạ thấp giọng, dùng âm lượng chỉ đủ mình họ nghe thấy: "Vốn không nên để các ngươi dính líu vào. Tình thế hiện nay, các ngươi hiểu rõ, ta cũng hiểu rõ. Lát nữa ta hỏi gì, các ngươi cứ nói thật, chỉ cần một câu dối trá, thần tiên cũng không c/ứu nổi các ngươi, hiểu chưa?"
Đám cung nữ sợ đến mức gật đầu lia lịa.
Cấm quân nhanh chóng được đưa đến, tổng cộng bốn người, tối qua phụ trách tuần tra vòng ngoài tẩm điện của Thái hậu.
"Đêm qua có ai ra vào tẩm điện của Thái hậu không?" Tôi hỏi.
Cấm quân cầm đầu chắp tay: "Bẩm bệ hạ, sau giờ Hợi đêm qua không có ai ra vào. Chỉ là..."
"Chỉ là gì?"
"Chỉ là khoảng giờ Sửu, thuộc hạ nghe thấy động tĩnh phía sau điện, vội chạy qua kiểm tra, phát hiện là một con mèo hoang làm đổ chậu hoa. Trước sau không quá một chén trà, khi quay lại thì cửa điện vẫn khóa, không có gì bất thường."
Thời gian một chén trà.
Có đủ để một người leo qua cửa sổ sau vào trong, lấy tr/ộm đồ trong bảo hộp không?
Tôi nhìn về phía bức tường phía sau tẩm điện Thái hậu, đó là một bức tường cao hai người, góc tường đúng là có một ô cửa sổ nhỏ, thường ngày dùng để thông gió. Cửa sổ không lớn, nhưng đủ để một người có thân hình mảnh khảnh chui vào.
"Phía cửa sổ sau đó có ai canh giữ không?"
