Không uống th/uốc đ/ộc, ít nhất còn có thể sống thêm vài ngày."
Tiểu Thất đổ bát th/uốc vào chậu hoa nơi góc phòng, rồi rửa sạch bát đặt lại chỗ cũ.
Tôi ngồi trên ngai vàng, nhìn ra bầu trời đêm đen đặc ngoài cửa sổ, lần đầu tiên cảm nhận được nỗi cô đơn thấu xươ/ng.
Hệ thống vẫn ở đó, nhưng nó không hề lên tiếng. Trong triều thần có người trung lương, nhưng tôi không dám liên lạc. Các quý nữ trong hậu cung mỗi người đều có gia thế riêng, nhưng tôi không thể nhẹ dạ tin bất cứ ai. Hoàng cung rộng lớn, hàng vạn con người, không một ai là người tôi có thể thực sự dựa dẫm.
Đúng lúc này, bên ngoài điện truyền đến một tiếng động khẽ.
Tiểu Thất lập tức cảnh giác đứng dậy, đi đến bên cửa nghe ngóng một lát, quay đầu nói nhỏ: "Bệ hạ, bên ngoài có người. Hai kẻ, đang đứng sau cột hành lang."
Đêm hôm khuya khoắt thế này, ai lại đến Dưỡng Tâm điện?
Tôi ra hiệu cho Tiểu Thất đừng lên tiếng, tự mình đứng dậy đi đến sau cửa, nhìn ra ngoài qua khe cửa.
Dưới ánh trăng, hai bóng đen đang lén lút ngồi xổm sau cột hành lang, trong tay cầm thứ gì đó, đang đổ xuống đất.
"Là dầu." Tiểu Thất ghé mắt nhìn qua, giọng nói r/un r/ẩy, "Bệ hạ, bọn chúng đang đổ dầu đèn!"
Toàn thân tôi lạnh toát.
Thái hậu muốn th/iêu ch*t tôi.
Không phải đ/ộc sát, không phải ám sát, mà là phóng hỏa. Một vụ hỏa hoạn "ngoài ý muốn", th/iêu ch*t một vị hoàng đế bù nhìn ốm yếu b/ệnh tật, sẽ chẳng ai nghi ngờ. Dù có người nghi ngờ, thì khi đó tôi đã thành một cái x/ác ch/áy đen, mọi chuyện đều đã muộn.
"Tiểu Thất, cửa sổ sau có thể thoát ra ngoài không?"
"Có thể, nhưng bên ngoài cũng có..."
Lời chưa dứt, bên ngoài đã bùng lên ánh lửa.
Ngọn lửa bén theo dầu đèn lan nhanh, chỉ trong chớp mắt đã táp lên cột hành lang. Gỗ khô ch/áy lách tách, khói đặc tràn vào qua khe cửa.
"Đi!"
Tôi kéo Tiểu Thất chạy về phía cửa sổ sau. Khoảnh khắc đẩy cửa sổ ra, tôi nhìn thấy bên ngoài cửa sổ cũng có một kẻ đang đứng, tay cầm đuốc, chuẩn bị châm lửa vào dầu đèn trên khung cửa.
Bốn mắt nhìn nhau, kẻ đó rõ ràng sững người.
Ngay trong khoảnh khắc sững sờ đó, Tiểu Thất chộp lấy chiếc bình hoa trên bệ cửa sổ, dồn hết sức lực ném tới. Bình hoa trúng ngay mặt kẻ đó, hắn hét thảm ngã ngửa ra sau, ngọn đuốc rơi xuống đất.
"Bệ hạ mau đi!"
Tôi trèo qua cửa sổ sau, lúc đáp xuống đất đầu gối đ/ập mạnh vào tấm đ/á, đ/au đến mức trước mắt tối sầm. Tiểu Thất nhảy theo sát phía sau, dìu tôi chạy về phía hậu hoa viên.
Phía sau, Dưỡng Tâm điện đã ch/áy thành một biển lửa.
Ánh lửa đỏ rực nửa bầu trời, chuông báo động trong cung cuối cùng cũng vang lên, từ khắp mọi ngả truyền đến tiếng gào thét và tiếng chạy lo/ạn của đám thái giám cung nữ.
Tôi đứng sau hòn non bộ trong hậu hoa viên, thở hổ/n h/ển.
Bộ đồ ngủ trên người ướt đẫm mồ hôi, vết thương trên đầu gối rỉ m/áu, cả người vô cùng nhếch nhác. Nhưng trong lòng tôi lại lạnh lùng đến lạ thường.
Thái hậu đã ra tay. Bà ta cuối cùng cũng x/é bỏ mọi sự ngụy trang, không còn thăm dò, không còn diễn kịch, trực tiếp muốn mạng của tôi.
Điều này có nghĩa là hai chuyện.
Thứ nhất, bà ta đã nóng vội. Những lần giao phong trước, tôi không bị bà ta dắt mũi, ngược lại từng bước hóa giải chiêu thức của bà ta, điều này khiến bà ta cảm thấy bị đe dọa.
Thứ hai, từ giây phút này, tôi không còn đường lui nữa.
Hoặc là ch*t, hoặc là thắng.
Không có con đường thứ ba.
"Tiểu Thất," tôi quay đầu, nhìn cung nữ cũng đang lấm lem bụi bặm bên cạnh, "hôm nay ngươi đã c/ứu mạng trẫm."
Tiểu Thất lau vết bụi trên mặt, cười toe toét: "Mấy ngày trước bệ hạ cũng c/ứu mạng nô tỳ. Coi như huề nhau ạ."
Tôi sững người, rồi mỉm cười.
Đây là lần đầu tiên kể từ khi xuyên không đến thế giới này, tôi cười từ tận đáy lòng.
"Đi thôi," tôi đứng thẳng dậy, "đến Từ Ninh cung."
"Đến Từ Ninh cung?" Tiểu Thất trợn tròn mắt, "Bệ hạ, lửa là do Thái hậu phóng mà!"
"Chính vì là bà ta phóng, nên mới càng phải đến." Tôi phủi bụi trên người, "Bà ta chẳng phải muốn nhìn trẫm ch*t sao? Trẫm cứ sống sờ sờ đứng trước mặt bà ta, xem bà ta thu dọn tàn cuộc thế nào."
Từ Ninh cung đèn đuốc sáng trưng.
Rõ ràng Thái hậu đã "đoán trước" đêm nay sẽ có chuyện, bà ta ăn mặc chỉnh tề ngồi trong chính điện, bên cạnh đứng chưởng sự m/a m/a và vài thái giám tâm phúc.
Khi tôi xuất hiện ở cửa điện với bộ dạng nhếch nhác, biểu cảm của Thái hậu xuất hiện một vết nứt trong chớp mắt.
Kinh ngạc. Sau đó là sự tức gi/ận bị che giấu đi rất nhanh.
"Hoàng nhi!" Bà ta lập tức đổi sang vẻ lo lắng, đứng dậy đón lấy, "Ai gia đang định phái người đi c/ứu con! Đang yên đang lành sao lại xảy ra hỏa hoạn? Có bị thương ở đâu không?"
"Đa tạ mẫu hậu quan tâm, nhi thần không sao." Tôi quỳ xuống hành lễ, trong giọng nói mang theo sự r/un r/ẩy của kẻ sống sót sau t/ai n/ạn - một nửa là diễn, một nửa là thật, "Chỉ là Dưỡng Tâm điện e là không giữ được nữa rồi."
"Điện vũ ch/áy thì có thể xây lại, hoàng nhi bình an là tốt rồi." Thái hậu đỡ tôi dậy, nhìn từ trên xuống dưới một lượt, thấy vết m/áu trên đầu gối tôi, liền quay sang nói với chưởng sự m/a m/a, "Mau gọi thái y!"
"Không cần đâu mẫu hậu, chỉ là vết thương ngoài da thôi."
