Khả năng thứ nhất, Thái hậu gi*t người của mình rồi giá họa cho tôi. Nhưng Bùi Trường Tĩnh là người do một tay Thái hậu cất nhắc, đang dùng rất thuận tay, Thái hậu không có lý do gì để tự ch/ặt đ/ứt tay chân mình.
Khả năng thứ hai, là có kẻ gi*t Bùi Trường Tĩnh, mục đích là gây khó dễ cho Thái hậu. Bùi Trường Tĩnh là con mắt của Thái hậu trong Ngự lâm quân, hắn ch*t rồi, khả năng kiểm soát của bà ta đối với Ngự lâm quân sẽ giảm sút.
Bất kể hung thủ là ai, việc hắn làm hiện tại đều có lợi cho tôi.
Nhưng giá họa cho tôi lại gây bất lợi cho tôi.
Đây là một con d/ao hai lưỡi.
"Tiểu Thất, ngươi thay trẫm làm một việc." Tôi vẫy tay, thì thầm vài câu bên tai cô bé.
Tiểu Thất mở to mắt: "Bệ hạ, người chắc chắn muốn làm vậy sao?"
"Đi làm đi."
Tiểu Thất cắn môi, quay người đi ra ngoài.
Chiều hôm đó, một tin tức lặng lẽ lan truyền khắp hậu cung - Hoàng đế bệ hạ vì bị nghi ngờ liên quan đến cái ch*t của Bùi hiệu úy nên gi/ận quá hóa thắc, thổ huyết hôn mê tại chỗ, thái y đang dốc sức c/ứu chữa.
Tin tức này tất nhiên là giả. Tôi vẫn đang ngồi yên ổn trong điện phụ, trước mặt là bát canh táo đỏ Tiểu Thất tự tay nấu.
Nhưng hiệu quả của tin giả này lại thấy ngay tức thì.
Đầu tiên là Thẩm Phi nghe tin vội vã chạy đến, lo lắng đến mức hốc mắt đỏ hoe: "Bệ hạ! Thần thiếp không tin là do bệ hạ làm! Chắc chắn là có kẻ h/ãm h/ại bệ hạ!"
Sau đó là Chu Quý nhân, nàng đến còn nhanh hơn cả Thẩm Phi, tuy không biểu hiện ra ngoài nhưng chiếc khăn trong tay đã bị nàng vò nát.
Ngay cả Lý Quý nhân và Triệu Quý nhân vốn ít khi qua lại cũng tới, bốn người vây quanh giường b/ệnh của tôi, ai nấy đều mang vẻ mặt nặng nề.
"Các vị ái phi không cần lo lắng," tôi nửa nằm nửa ngồi trên giường, giọng yếu ớt như sợi chỉ, "Trẫm... trẫm chưa ch*t được đâu."
Tin tức "b/ệnh nặng" của tôi nhanh chóng truyền đến Từ Ninh cung.
Thái hậu đành phải dập tắt ý định mượn cái ch*t của Bùi Trường Tĩnh để răn đe tôi - bà ta không thể nào cứ khăng khăng nói tôi là hung thủ gi*t người khi hoàng đế đang thổ huyết hôn mê được.
Đêm hôm đó, Tiểu Thất lặng lẽ đến báo.
"Bệ hạ, x/ác của Bùi hiệu úy đang quàn tại nhà x/ác của Thận hình ty, sáng sớm mai sẽ đưa ra ngoài cung ch/ôn cất ạ."
"Người của Thận hình ty đã điều tra ra gì chưa?"
"Không có gì cả. Hiện trường không có nhân chứng, hung khí cũng không tìm thấy. Chỉ có mảnh vải rá/ch đó thôi."
"Kẻ điều tra vụ án là ai?"
"Chủ sự Thận hình ty Lưu đại nhân, là người của Thái hậu."
Thảo nào. Người của Thái hậu điều tra vụ án, dù có tìm ra chân tướng bất lợi cho Thái hậu thì cũng sẽ bị ém nhẹm đi thôi.
"Tiểu Thất," tôi ngồi dậy, vẻ b/ệnh tật trên mặt biến mất sạch sành sanh, "đêm nay trẫm phải ra ngoài một chuyến."
"Đi đâu ạ?"
"Nhà x/ác Thận hình ty."
Tiểu Thất sợ đến trắng mặt: "Bệ hạ! Người đi/ên rồi sao? Đó là nơi dành cho người ch*t!"
"Chính vì là nơi dành cho người ch*t nên mới không có ai lui tới." Tôi đã bắt đầu thay y phục, "Trên x/ác Bùi Trường Tĩnh có manh mối, trẫm phải tận mắt đi xem mới được."
Giờ Tý canh ba, tôi mặc bộ đồ thái giám, theo Tiểu Thất đi xuyên qua hơn nửa hoàng cung, lẻn vào nhà x/ác Thận hình ty.
Trong nhà x/ác lạnh lẽo ẩm ướt, một cỗ qu/an t/ài gỗ mỏng đặt ở chính giữa. X/ác Bùi Trường Tĩnh vẫn chưa nhập liệm, được phủ một tấm vải trắng nằm trên tấm ván gỗ.
Tôi lật tấm vải trắng ra, dạ dày trào lên một trận buồn nôn.
Vết thương của Bùi Trường Tĩnh nằm trên cổ họng, là một vết ki/ếm cực mảnh và cực sâu. Một ki/ếm đoạt mạng, gọn gàng dứt khoát. Ki/ếm pháp như vậy không phải người thường có thể thi triển. Hung thủ chắc chắn là kẻ luyện võ, hơn nữa còn dùng loại nhuyễn ki/ếm cực kỳ sắc bén.
Tôi quan sát kỹ ngón tay hắn. Hổ khẩu và ngón trỏ tay phải có vết chai dày, đó là do quanh năm cầm đ/ao ki/ếm mài ra. Trong lòng bàn tay trái có vài vết cào xước nhạt.
Vết cào?
Lòng tôi khẽ động, ghé sát lại nhìn kỹ. Những vết cào đó còn rất mới, là để lại không lâu trước khi ch*t. Hướng từ lòng bàn tay ra ngoài, chứng tỏ trước khi ch*t hắn đã nắm ch/ặt một thứ gì đó - có thể là vạt áo của hung thủ, hoặc là thứ khác.
Mảnh vải rá/ch đó, có lẽ chính là được nắm ch/ặt trong tay như thế.
Nhưng tôi không cho rằng mảnh vải đó thực sự là bị x/é ra từ trên người hung thủ. Chất liệu đó là gấm cống phẩm, quá nổi bật, hung thủ mặc gấm cống phẩm đi gi*t người chẳng khác nào tự khai báo danh tính. Khả năng cao hơn là trước khi ch*t, Bùi Trường Tĩnh quả thực đã nắm được thứ gì đó trên người hung thủ, nhưng hung thủ đã đá/nh tráo vật chứng thật, thay bằng loại gấm cống phẩm có thể giá họa cho tôi.
Vậy, vật chứng thật sự là gì?
Tôi kiểm tra kỹ ngón tay và kẽ móng tay của hắn. Trong kẽ móng tay ngón áp út bàn tay trái, có cắm một mảnh nhỏ màu nâu sẫm. Tôi dùng d/ao c/ắt móng tay cẩn thận khều mảnh đó ra, đưa lên dưới ánh nến xem.
Là vụn da. Trên đó còn dính một chút vết m/áu đã khô.
Bùi Trường Tĩnh trước khi ch*t đã cào bị thương hung thủ.
Mảnh vụn da này, mới là bằng chứng thật sự.
Tôi gói mảnh vụn da vào giấy, nhét vào lòng. Lúc định đi, bỗng chú ý thấy trên đôi ủng của Bùi Trường Tĩnh dính một ít bùn đất.
Đất đó có màu nâu sẫm, không giống với loại bùn vàng thường thấy trong cung.
