Sau rèm châu truyền ra một tiếng vỡ vụn giòn tan. Là chén rư/ợu bị ném xuống đất.
Nhưng Thái hậu không hề lên tiếng. Bà ta vẫn đang nhẫn nhịn.
"Bệ hạ," Thủ phụ đại nhân họ Trương vốn im lặng bấy lâu nay cuối cùng cũng lên tiếng, "Miếng ngọc bội này quả thực giống vật cũ của Tiên đế. Nhưng chỉ dựa vào một miếng ngọc bội, e là không đủ để..."
"Trương đại nhân nói đúng, chỉ dựa vào một miếng ngọc bội quả thực không đủ." Tôi c/ắt lời ông ta, "Cho nên trẫm còn có thứ khác."
Tôi vỗ tay.
Cửa lớn điện Thái Hòa được đẩy ra, hai tên cấm quân áp giải một lão ni mặc tăng bào đi vào. Cả điện xôn xao - không ai ngờ rằng trong yến tiệc lại đột nhiên xuất hiện một ni cô.
Tô Nhược Lan bước lên điện, dáng đi trầm ổn, ánh mắt nhìn thẳng phía trước, không chút sợ hãi.
"Vị này là sư thái Tĩnh An, pháp danh Tĩnh An." Tôi nói, "Mười hai năm trước, bà ấy có một cái tên tục - Tô Nhược Lan. Bà ấy là cung nữ thân cận của Tiêu Quý phi."
"Cái gì?!"
"Tô Nhược Lan? Kẻ đào tẩu bị truy nã đó sao?"
"Bà ta vậy mà còn sống?!"
Tiếng bàn tán xôn xao như vỡ tổ.
"Tô cô cô," tôi quay sang bà, "xin hãy nói ra chân tướng năm xưa."
Tô Nhược Lan quỳ giữa đại điện, giọng nói không kiêu không nịnh, từng chữ từng câu lặp lại những lời bà đã nói với tôi ở Bạch Vân Am.
Cả điện lặng ngắt như tờ.
"Bà ta nói bậy!" Giọng Thái hậu cuối cùng cũng truyền ra từ sau rèm châu, sắc nhọn như một con mèo bị giẫm phải đuôi, "Người đâu! Lôi mụ đi/ên vu khống Ai gia này ra ngoài cho ta!"
Đám cấm quân không hề nhúc nhích.
Kẻ cầm đầu là Chu Định Bang vẫn đứng im như tượng ở cửa điện, tay đặt trên chuôi đ/ao, ánh mắt nhìn thẳng phía trước.
"Chu Định Bang!" Giọng Thái hậu cao vút lên, "Ngươi không nghe thấy lời Ai gia sao?"
Chu Định Bang vẫn không hề cử động.
"Mẫu hậu bớt gi/ận." Tôi quay về phía rèm châu, giọng điệu vẫn cung kính, "Nếu lời của một mình Tô Nhược Lan không đủ tin, nhi thần ở đây còn một bằng chứng khác."
Tôi rút tờ giấy thứ hai từ trong tay áo ra.
"Đây là bản trần tình của Triệu Khiêm Chi, một trong những quan chủ thẩm vụ án Tiêu Quý phi năm đó, cựu Hình bộ Viên ngoại lang. Triệu đại nhân hiện đang bị giam trong Thiên lao Hình bộ, đã mười hai năm rồi. Bản trần tình này do ông ấy viết mười hai năm trước, ghi chép chi tiết những nghi vấn trong quá trình thẩm lý vụ án, cùng toàn bộ quá trình ông ấy bị đe dọa khủng bố. Cuối bản trần tình có một dòng chữ -" tôi giơ cao tờ giấy ố vàng đó lên, "Thần xin lấy đầu mình ra đảm bảo, vụ án họ Tiêu là oan ức."
"Triệu Khiêm Chi đi/ên rồi! Thứ do một kẻ đi/ên viết ra mà cũng xứng làm bằng chứng sao?" Giọng nói sau rèm châu không còn bình tĩnh nữa, mang theo một vẻ sắc nhọn gần như mất kiểm soát.
"Được, vậy mẫu hậu hãy xem cái này." Tôi rút tờ giấy thứ ba, "Đây là khẩu cung của tiểu thái giám Lưu Hỷ trong cung Tiêu Quý phi năm đó. Lưu Hỷ trong khẩu cung thừa nhận, những bức mật thư được cho là Tiêu Quý phi gửi cho phiên bang, chính là hắn phụng mệnh Thái hậu - lúc đó là Lệnh Quý phi - lén lút bỏ vào cung của Tiêu Quý phi. Lưu Hỷ đã điểm chỉ, Triệu Khiêm Chi làm chứng."
"Còn cái này nữa." Tôi rút tờ giấy thứ tư, "Đây là bản nghiệm thi của sứ giả phiên bang. Quan phủ nói hắn ta bỏ trốn trên đường áp giải nên bị ch/ém ch*t, nhưng trên bản nghiệm thi ghi rõ, người ch*t có ba vết thương chí mạng, trong đó sau gáy bị đá/nh mạnh, nứt vỡ hộp sọ. Hắn ta là bị diệt khẩu."
"Đủ rồi!" Thái hậu phẫn nộ hất tung rèm châu, đứng dậy.
Lớp trang điểm trên mặt bà ta vẫn tinh xảo, nhưng ngọn lửa gi/ận dữ và nỗi sợ hãi th/iêu đ/ốt trong đôi mắt đó là thứ không cách nào che giấu được. Ánh mắt Thái hậu quét qua mặt văn võ bá quan, thứ bà ta nhìn thấy là sự kinh ngạc, nghi ngờ và những lời xì xào.
Sau đó ánh mắt bà ta rơi vào người tôi, sắc lẹm như d/ao.
"Tiêu Nghị," bà ta gọi thẳng tên họ của tôi, không còn gọi là "Hoàng nhi" nữa, "Ai gia nuôi ngươi mười mấy năm, ngươi báo đáp Ai gia như vậy sao?"
"Công ơn nuôi dưỡng của mẫu hậu, trẫm không dám quên." Tôi nhìn thẳng vào mắt bà ta, "Nhưng điều trẫm càng không dám quên là - sinh mẫu của trẫm, Tiêu Quý phi, đã bị oan uổng. Cả nhà họ Tiêu hàng trăm người m/áu chảy thành sông, họ cần một lời giải thích."
"Ngươi có tư cách gì đòi Ai gia giải thích?" Giọng Thái hậu lạnh lẽo như tẩm băng, "Đồ con của mụ đàn bà đ/ộc á/c kia, ngươi và mẹ ngươi đều là -"
Lời nói đến nửa chừng bỗng khựng lại.
Bởi vì ánh mắt văn võ bá quan nhìn bà ta đã thay đổi.
"Ngươi và mẹ ngươi đều là..."
Câu nói này, thốt ra từ miệng một kẻ vừa bị vạch trần bộ mặt thật trước bàn dân thiên hạ, không giống như đang ch/ửi người, mà giống như đang - thừa nhận.
Thừa nhận bà ta h/ận Tiêu Quý phi.
Thừa nhận bà ta h/ận tôi.
Thừa nhận chuyện năm xưa, trong lòng bà ta có tật.
"Mẫu hậu," giọng tôi nhẹ như một cơn gió, nhưng từng chữ từng câu đều rơi rõ ràng vào tai tất cả mọi người, "Trẫm vẫn còn thứ cuối cùng."
Tôi rút bức thư từ trong tay áo ra.
Bức thư tay Thái hậu viết cho Hình bộ Thượng thư.
