Trong không gian chật hẹp, tràn ngập những lời buộc tội và m/ắng nhiếc.
Họ thanh toán những món n/ợ cũ mười năm qua, kể lể sự khắc nghiệt và ích kỷ của đối phương.
Tôi đứng ở góc bàn làm việc, đờ đẫn nhìn cái cây nhỏ yếu ớt vừa nhú mầm non bên ngoài cửa sổ.
Nó nghiêng ngả trong gió, chao đảo đơn đ/ộc.
Cũng chẳng biết, đến bao giờ gió mới chịu ngừng lại.
Cũng chẳng biết, đến bao giờ nó mới có thể cắm rễ, mới có thể lớn lên.
Tiếng gió bên ngoài cửa sổ rất lớn, tiếng cãi vã trong nhà còn lớn hơn.
Sau đó cuộc cãi vã leo thang, biến thành xô xát.
Ghế bị tông đổ, phát ra tiếng động trầm đục.
Các giáo viên trong tổ đều chạy tới can ngăn.
Tiếng ghế văn phòng cọ xát xuống sàn ken két, chọc vào màng nhĩ người ta đ/au nhói.
Chuông báo hết giờ học vang lên, học sinh cùng tầng lũ lượt ùa ra, hành lang trong chốc lát trở nên ồn ào.
Nhưng thật kỳ lạ.
Khi đi ngang qua văn phòng này...
Đám đông chen chúc đều đồng loạt chậm bước chân lại, thậm chí hạ thấp giọng nói.
Vô số ánh mắt tò mò, dò xét, đá/nh giá, cùng lúc đổ dồn vào trong phòng, và cũng nhìn về phía tôi.
Tôi nghĩ, chắc chắn họ đã thấy.
Thấy cổ áo bố bị kéo lệch, tóc mẹ bị gi/ật tung.
Tôi nghĩ, chắc chắn họ cũng đã nghe thấy.
Nghe thấy mẹ chỉ vào mũi tôi, giọng đầy cay nghiệt và oán h/ận m/ắng nhiếc:
"Lúc sinh mày ra chắc tao không xem lịch, tự sinh cho mình một chủ n/ợ rồi!"
"Lấy bố mày, tao xui xẻo tám kiếp, sinh ra mày, tao xui xẻo mười kiếp!"
Tôi không biết phải nói gì.
Chỉ cúi đầu, lúc thì nhìn chằm chằm vào mũi đôi giày vải đã giặt đến bạc màu của mình.
Lúc lại đờ đẫn nhìn ra ngoài cửa sổ.
Sự tê liệt này hoàn toàn chọc gi/ận bà.
"Tao đang nói chuyện với mày, mày không nghe thấy à!"
Bà càng nói càng kích động, vươn tay túm ch/ặt lấy cổ áo đồng phục của tôi, lực mạnh đến mức như muốn x/é nát cả người tôi ra.
Giáo viên chủ nhiệm không thể nhịn nổi nữa:
"Nó mới mười bảy tuổi, thành tích lại tốt như vậy, sao cô có thể đối xử với nó như thế?"
"Mẹ Giang Thi, cô hãy hiểu cho rõ, nó không hề c/ầu x/in các người sinh ra nó!"
Khóa kéo bung ra, phát ra tiếng kêu giòn giã.
Bà sững người trong giây lát, rồi lại tức gi/ận đến mức đầu ngón tay r/un r/ẩy.
Lôi từ trong túi ra một xấp tiền, ném mạnh vào người tôi.
"Cần tiền đúng không? Cầm lấy! Mày cầm hết đi cho tao!"
"Yêu học hành thế cơ mà, nếu ngày mai tao ch*t, mày cứ ôm sách ra m/ộ mà đ/ốt, coi như là hương là giấy đi!"
Cùng lúc đó.
Cửa văn phòng bị đẩy ra hoàn toàn.
Những tờ tiền bị một cơn gió cuốn lên, bay lả tả, rơi đầy đất.
Tôi theo quán tính từ cái đẩy tay của mẹ, lảo đảo nghiêng người.
Tóc tai rối bời, áo khoác lệch lạc phanh ra.
Cứ như vậy.
Nhìn thấy Ôn Tử Ngang ôm tập đề bước vào cửa.
...
Sau đó nữa, dù cho chúng tôi đã thành bàn trên bàn dưới.
Tôi cũng không bao giờ chủ động nói chuyện với cậu ấy nữa.
Tôi thầm nhủ trong lòng.
May mà.
May mà, tôi cũng không thích cậu ấy nhiều đến thế.
...
Trời vừa sáng, tôi bị đồng hồ báo thức đá/nh thức.
Cầm điện thoại lên.
Trên màn hình là vị trí mà Ôn Tử Ngang gửi tối qua.
...
Đứng trước cửa tiệm, tôi vẫn còn hơi ngẩn người.
Đêm mất ngủ đó, tôi có vắt óc suy nghĩ thế nào cũng không ngờ cậu ấy lại chọn địa điểm gặp mặt ở đây.
Tiệm bánh bao Mãn Thương.
Một thương hiệu lâu đời mà tôi ăn từ tiểu học đến khi tốt nghiệp cấp ba.
Trước đây hầu như sáng nào đi ngang qua, cũng phải m/ua hai cái bánh bao nhân th!t cỡ vừa.
Vỏ mỏng nhân tươi, nhân đầy đặn, hòa quyện cùng vị ngọt thanh của nước th!t, không hề phai nhạt theo thời gian.
Có những lúc tiền sinh hoạt eo hẹp, thì chỉ m/ua một cái.
Nói đi nói lại, chẳng qua chỉ là muốn mượn khoảng thời gian xếp hàng đợi bánh, được đường hoàng đứng trước cửa, liếc nhìn chàng thiếu niên đang đợi xe ở trạm xe buýt đối diện.
Giờ đây tình thế đảo ngược, thành cậu ấy ngồi trong tiệm.
Thiếu niên đã trút bỏ vẻ ngây ngô, tóc dài hơn nhiều, phần tóc xoăn tự nhiên buông lơi che trước trán.
Khung xươ/ng sắc sảo, đường nét khuôn mặt cũng lạnh lùng và dứt khoát hơn.
Chiếc áo hoodie màu xám tro rộng thùng thình, lười biếng khoác trên bờ vai rộng và săn chắc của cậu.
Tôi cúi đầu nhìn kiểu tóc và trang phục mình đã kỳ công sửa soạn hơn hai tiếng đồng hồ.
Bỗng nhiên thấy chán nản.
Chỉ là đổi cái va li, việc gì phải tốn công sức như vậy để đối phó với cuộc gặp mặt này.
Tôi ngước mắt, nhìn chằm chằm vào tấm biển hiệu mới tinh,
có chút thẫn thờ.
Tiệm bánh từng đông nghịt khách ở ngõ Cổ Tùng, sau khi chuyển địa điểm, sáng sớm vẫn xếp hàng dài.
Chỉ là, tiệm cũ thay áo mới, người xưa cũng đã sớm viết nên chương mới.
Suy cho cùng, giữa chúng tôi vốn dĩ đã cách xa nhau nhiều năm, sau này càng không cần phải nảy sinh thêm dây dưa.
Tôi cụp mắt, lấy khẩu trang và mũ trong túi ra để che kín mình lại.
Giây tiếp theo, Ôn Tử Ngang không hề báo trước ngẩng đầu lên.
Trong làn sương trắng bốc hơi nghi ngút, hai ánh nhìn đột ngột chạm nhau.
Trong khoảnh khắc nhịp tim rối lo/ạn.
Cậu ấy đã xách va li đứng trước mặt tôi.
Ánh nắng buổi sớm xiên ngang, lướt qua hàng lông mày cương nghị của cậu.
Người đàn ông lướt ánh nhìn qua đỉnh đầu tôi, rồi dừng lại trên mặt tôi chừng nửa giây.
"Của cô à?" Cậu hỏi.
Giọng nói trầm đục và lạnh lùng.
Tôi vội vã gật đầu, động tác cứng nhắc nhận lấy đồ, rồi đưa trả chiếc va li trong tay.
"Cảm ơn."
Để lại hai chữ này, tôi cụp mắt, xoay người rời đi.
Ánh nắng buổi sớm xiên xiên xuyên qua đầu phố.
Trong không khí, có vô số hạt bụi nhỏ bay lên bay xuống trong cột sáng, tụ tán vô định.
Giống như tâm trạng rối bời của tôi lúc này.
Tôi chỉ muốn nhanh chóng trốn khỏi vệt sáng này.
Đi vào trong bóng tối.
