Sắc mặt Tạ thị lập tức thay đổi, giọng nói dịu đi ba phần: “Mau để nó vào đi.”
Rèm cửa vén lên, một công tử mặc gấm vóc bước vào.
Tôi ngước mắt nhìn.
Khoác trên người bộ cẩm bào màu xanh thanh thiên sau cơn mưa,
dáng người thẳng tắp, mày mắt cực kỳ thanh tú, toàn thân toát lên vẻ quý khí của kẻ đọc sách.
Ánh mắt chàng quét qua, khi dừng lại trên mặt tôi, rõ ràng khựng lại một chút, đáy mắt thoáng qua vẻ kinh diễm đầy rõ rệt.
Thẩm Thanh Thư.
Đích trưởng tử mà Tạ thị coi như con ngươi trong mắt, là tài tử trẻ tuổi nổi danh kinh thành.
Nếu có thể kéo vị công tử chói lọi nhất phủ Hầu này xuống vũng bùn...
Thế mới gọi là thú vị!
“Đường tới thư viện xa xôi, chắc mệt lắm rồi phải không? Canh sâm vẫn luôn giữ ấm, mau ngồi xuống uống đi.” Tạ thị đã đứng dậy, kéo chàng đá/nh giá từ trên xuống dưới.
Thẩm Thanh Thư ôn tồn: “Cảm ơn mẫu thân đã quan tâm.”
Chàng quay sang tôi, giọng điệu ôn hòa: “Vị này là...”
“Đây là nhị muội Thanh Uyển của con, mới ở trang trại về.” Giọng Tạ thị nhạt đi, mang theo sự thiếu kiên nhẫn rõ rệt.
Thẩm Ngọc Thiền ở bên cạnh lên tiếng chói tai.
“Ca, ca nhìn nó làm gì? Một đứa lớn lên ở trang trại, cũng xứng để ca đá/nh giá như vậy sao?”
Tôi đúng lúc ngẩng đầu, rụt rè nhìn Thẩm Thanh Thư, nhún người hành lễ: “Thanh Uyển bái kiến huynh trưởng.”
Thẩm Thanh Thư nhìn tôi, khựng lại một chút, mới ôn tồn đáp lễ: “Nhị muội không cần đa lễ.”
Thẩm Ngọc Thiền càng tức gi/ận: “Giả bộ làm gì! Mẫu thân người xem nó kìa—”
“Thiền nhi,” Thẩm Thanh Thư hơi nhíu mày,
“Nhị muội mới về phủ, muội bớt nói vài câu đi.”
Tạ thị sa sầm mặt mày, ánh mắt nhìn tôi như kết băng.
“Người đâu.” Bà ta quát về phía ngoài, giọng lạnh cứng, “Dẫn nhị tiểu thư xuống sắp xếp đi.”
5.
Viện mà phủ Hầu sắp xếp cho tôi nằm ở nơi hẻo lánh nhất phía Tây, vừa nhỏ vừa cũ.
Trong phòng chỉ có một nha hoàn nhỏ khờ khạo, thấy tôi là trốn.
Cơm tối là bà vú đưa thẳng đến cửa.
Một đĩa rau xanh héo úa, một bát cháo loãng nhìn thấy cả bóng người.
Tôi mỉm cười.
đò/n phủ đầu đến nhanh thật.
Đêm đến, tôi nằm trên tấm ván giường cứng ngắc, trằn trọc không yên.
Đêm đầu tiên ở phủ Hầu, tất nhiên là không ngủ được.
Tiếng gió ngoài cửa sổ gào thét, như tiếng khóc, lại ẩn ẩn mang theo chút âm thanh rít lên khiến người ta thắt lòng.
Nằm một lúc lâu, tôi sợ cứ tiêu hao thế này thì ngày mai không còn tinh thần.
Đành ngồi dậy.
Lấy ra cây kim thêu mẹ để lại.
Mũi kim chĩa vào đầu ngón tay, thuần thục đ/âm xuống.
Giọt m/áu rỉ ra, đỏ chói mắt trong đêm tối. Nhìn điểm đỏ không ngừng lan rộng đó, sự nôn nóng cuộn trào trong lòng mới dần dần đ/è xuống.
Khung cửa sổ bỗng truyền đến ba tiếng gõ nhẹ, hai ngắn một dài.
Tim tôi đ/ập thịch một cái, khoác áo xuống giường, nhanh chóng mở nửa cánh cửa sổ.
Một bóng đen lanh lẹ lộn vào, mang theo hơi lạnh của màn đêm.
Là A Tẫn.
“Liễu Nhi,” hắn hạ thấp giọng, nắm ch/ặt lấy tay tôi, “họ có làm khó em không?”
Tôi đ/au đớn kêu “xuy” một tiếng.
Hắn lập tức buông tay, nương theo ánh trăng nhìn thấy vết m/áu trên ngón tay tôi, lông mày nhíu lại định cúi đầu nhìn.
Tôi rụt tay lại giấu sau lưng.
“Em không sao.” Tôi lùi lại nửa bước, “A Tẫn ca, đây là phủ Hầu, trong tối có nhiều mắt lắm, anh không thể cứ thế này mà đến.”
“Anh biết.” Giọng hắn trầm đục, “Chỉ là... sợ em sợ hãi.”
Sợ hãi?
Tôi có gì mà phải sợ.
Kẻ nên sợ là họ mới đúng.
Tôi là đến để h/ủy ho/ại phủ Hầu này mà.
Nhưng những điều này tôi sẽ không nói cho A Tẫn.
“Liễu Nhi, theo anh đi.” Hắn nói nhỏ, “Rời khỏi đây...”
“Đi? Về lại trên núi? Đợi đến ngày Hắc Diêm La nhớ ra, lại bắt em về sao?” Tôi kh/inh thường.
“Sẽ không đâu. Anh sẽ không để hắn...”
“Nhưng em sợ mà! A Tẫn ca... đêm nào em cũng mơ thấy hắn xông vào... trốn vào phủ Hầu này, chính là vì nghĩ ở đây có tường cao, có hộ vệ, hắn không dám đến...”
Tôi bước lớn tới nắm ch/ặt cánh tay hắn,
ngẩng mặt lên để nỗi sợ hãi trong đáy mắt lộ rõ.
Hắn muốn đưa tay ôm lấy tôi, tôi lập tức co rúm lùi lại, giọng ngày càng nhỏ: “Lỡ như... lỡ như hắn biết em ở đây... hoặc có kẻ tố giác em...”
Tôi nhìn quanh, thân hình r/un r/ẩy, dứt khoát thu mình vào góc tối của giường, cuộn tròn lại.
“Sẽ không đâu, Liễu Nhi, sẽ không đâu.” Hắn vội vã thì thầm, muốn tiến lên lại không dám.
Tôi vùi mặt vào khuỷu tay, vai run bần bật, tiếng nấc nghẹn ngào đ/ứt quãng.
Trong bóng tối, tôi có thể cảm nhận được hắn đứng sững tại chỗ, hơi thở nặng nề và gấp gáp.
Cuối cùng, hắn nói ra câu nói mà tôi muốn nghe:
“...Anh đi gi*t hắn.”
Bao nhiêu năm rồi... màn diễn xuất hết mình của tôi cuối cùng cũng không uổng phí.
Tôi dần ngừng r/un r/ẩy, ngẩng mặt từ khuỷu tay lên, dưới ánh trăng vết nước mắt vẫn còn.
“A Tẫn ca...” Tôi rụt rè đưa tay ra.
Hắn lập tức tiến lên nắm lấy.
Tôi thuận thế dựa vào lòng hắn, vùi mặt vào vai hắn, giọng vẫn không ngừng r/un r/ẩy: “Anh phải cẩn thận... nhất định phải bình an trở về.”
Cánh tay hắn siết ch/ặt: “Ừ.”
Ở nơi hắn không nhìn thấy, tôi chậm rãi nhếch môi.
Con d/ao, đã mài sắc rồi.
6.
Việc phủ Hầu không ưa tôi ngược lại lại giúp tôi tiết kiệm không ít việc.
Ngoài việc mỗi ngày sáng tối phải đến trước mặt Tạ thị điểm danh, nghe vài câu mỉa mai không mặn không nhạt, bà ta không hề muốn nhìn thêm khuôn mặt này của tôi lấy một cái.
Ngược lại là Thẩm Hầu gia, vào buổi trưa ngày thứ hai tôi về phủ, đột nhiên đến tiểu viện hẻo lánh này của tôi.
Tôi quy củ hành lễ, ông ta nhìn chằm chằm vào mặt tôi rất lâu, ánh mắt phức tạp.
