Nhưng ít nhất, hắn đã chịu để tôi đến gần.
Chịu để tôi chạm nhẹ vào khi tôi đang mân mê chú ngựa gỗ.
Chịu chậm rãi tĩnh tâm lại khi tôi khẽ ngân nga những khúc tiểu khúc lạc điệu...
Tôi dốc sức dỗ dành hắn, bầu bạn cùng hắn hơn bất cứ lúc nào trước đây...
Nhìn gương mặt hắn nở nụ cười, tôi lại cảm thấy từ tận đáy lòng mình nhen nhóm một niềm vui đã lâu không thấy...
Mọi thứ dường như đều đang tiến triển theo hướng “tốt đẹp”.
Chỉ trừ những đêm khuya thanh vắng, tôi nhìn chằm chằm vào nóc màn, trong đầu cứ hiện lên hai gương mặt gần như giống hệt nhau, cùng nỗi nghi hoặc càng lúc càng thắt ch/ặt trong lòng.
A Tẫn còn sống không?
A Tẫn có biết không?
A Tẫn còn đến tìm tôi nữa không?
Nếu đến tìm, là đến gi*t tôi hay là...
Gió Bắc ngoài cửa sổ đêm này qua đêm khác càng lúc càng gào thét.
Có những chuyện, giống như dòng chảy ngầm dưới lớp băng, trông có vẻ bình lặng nhưng đã bắt đầu cuộn trào không tiếng động.
Và khi dòng chảy ngầm ấy cuối cùng phá băng trào ra, đó là một đêm sương m/ù dày đặc.
Khung cửa sổ “tạch” một tiếng khẽ vang.
Một bóng đen mang theo khí lạnh của đêm và sát khí, rơi xuống trong phòng.
Giây tiếp theo, bàn tay lạnh băng siết ch/ặt lấy cổ họng tôi, đẩy mạnh tôi vào tường.
Là A Tẫn, kẻ đã biến mất gần một năm.
Đáy mắt hắn đỏ ngầu, cuộn trào nỗi đ/au đớn vì bị phản bội.
“Liễu Nhi.” Giọng hắn khàn đặc, “Có phải... em chưa bao giờ nghĩ đến chuyện rời đi cùng ta không?”
Tôi khó thở, nhưng vẫn khó nhọc nở nụ cười:
“Thế còn anh thì sao... A Tẫn ca... thuở nhỏ em bảo anh cùng trốn... anh không chịu... có phải là đang điều tra thân thế của chính mình không?”
Đồng tử hắn co rút, lực đạo trên tay đột ngột nới lỏng.
Tôi nhân cơ hội hít thở, thì thầm nhanh chóng:
“Anh đi xem Lục Chấp đi... căn phòng sâu nhất ở Đông viện ấy. Xem hắn đi...”
“Xem thằng ngốc đó làm gì?!”
Hắn gầm nhẹ, ngón tay lại siết ch/ặt lần nữa, “Liễu Nhi, em đúng là một kẻ l/ừa đ/ảo! Một kẻ l/ừa đ/ảo từ đầu đến cuối! Lừa ta, lừa Thẩm Thanh Thư, lừa tất cả mọi người! Đám đàn bà trong trại nói đúng, em cũng giống mẹ em, chỉ là một...”
“C/âm miệng!” Tôi c/ắt ngang lời hắn, ánh mắt tức thì lạnh lẽo như băng.
Lời chạm đến vảy ngược của hắn dừng bặt, nhìn rõ nỗi h/ận th/ù trong mắt tôi, hắn tự mình ngẩn người trước.
Giây tiếp theo, hắn buông tay, ôm ch/ặt tôi vào lòng, giọng hoảng lo/ạn:
“Xin lỗi, Liễu Nhi... ta sai rồi... ta không thể không có em...”
Tôi mặc kệ hắn ôm, đợi hơi thở hắn bình ổn trở lại, mới lạnh lùng nói: “Đi xem đi. Xem xong rồi hãy quay lại nói chuyện với ta.”
Cơ thể hắn cứng đờ, cuối cùng buông tôi ra, nhìn tôi thật sâu rồi xoay người biến mất ngoài cửa sổ.
Lần này, hắn đi rất lâu.
Khi trở về, hắn như mất h/ồn, đứng trong bóng tối, bất động.
“...Thấy rồi chứ?” Tôi hỏi.
Hắn chậm rãi ngẩng đầu, dưới ánh trăng sắc mặt tái nhợt, ánh mắt trống rỗng hỗn lo/ạn.
“Tại sao?” Giọng hắn khô khốc, “Liễu Nhi, tại sao... em lại muốn làm chị dâu của ta?”
Đáy mắt hắn cuộn trào nỗi đ/au đớn và sự hoang đường tột độ.
Không đợi tôi trả lời, hắn quay người bỏ đi, như thể trốn chạy khỏi dị/ch bệ/nh, lảo đảo trèo cửa sổ rời khỏi.
Biến mất trong màn đêm dày đặc.
Nửa năm sau đó, tôi không bao giờ thấy A Tẫn nữa.
Lão phu nhân bắt đầu thúc giục chuyện hôn sự.
Thân thể Lục Chấp lúc tốt lúc x/ấu, gần đây ho dữ dội hơn.
Tôi lại trì hoãn thêm một tháng, cuối cùng dưới ánh mắt lo âu của lão phu nhân, cũng gật đầu.
Không khách khứa, không tiệc hỉ.
Chỉ trong căn phòng tối tăm của Lục Chấp, thắp nến đỏ, đặt hương án.
Tôi mặc áo cưới, dỗ dành Lục Chấp đang ngây ngô, dưới ánh nhìn đẫm lệ của lão phu nhân, cùng hắn cúi đầu bái lạy.
Thế là thành lễ.
Đêm đó, tôi ngủ lại trong phòng Lục Chấp.
Ba tháng sau, lão phu nhân đưa chúng tôi đến Hộ Quốc Tự cầu phúc.
Đi đến ngoài thiền viện vắng vẻ, một bóng người đột ngột đẩy tôi vào sau hòn non bộ.
Là A Tẫn, kẻ mà tôi tưởng rằng sẽ không bao giờ gặp lại nữa.
Hắn g/ầy đi đôi chút, đáy mắt đầy tơ m/áu, nắm ch/ặt cổ tay tôi: “Đi theo ta, ngay bây giờ!”
“Ta không đi.” Tôi giằng ra, “A Tẫn, tướng quân phủ là nhà của anh.”
“Nhà?”
Hắn cười khẩy, ánh mắt đ/au đớn, “Nhà của ta, từ cái lúc em vì trèo cao cành tướng quân phủ mà ném ta đi như một con chó vô dụng, thì đã ch*t rồi. Là em... chính tay em đã bóp nát nó.”
Hắn nâng tay định đá/nh vào gáy tôi.
“Người đâu--!” Tôi thét lớn.
Tiếng bước chân nhanh chóng áp sát.
Động tác A Tẫn cứng lại, trừng mắt nhìn tôi, cuối cùng không thể xuống tay.
Lão phu nhân dẫn người chạy đến, khoảnh khắc nhìn rõ mặt A Tẫn, như bị sét đá/nh.
Chuỗi Phật châu trong tay “tạch” một tiếng rơi vãi khắp đất.
“Cẩn nhi... con, con là...” Lão phu nhân r/un r/ẩy tiến lên, nước mắt giàn giụa.
A Tẫn cứng đờ đứng tại chỗ.
Nhìn Lục Chấp có ngoại hình giống hệt mình đang sợ hãi trốn sau lưng tôi, lại nhìn lão phu nhân đang kích động mất kiểm soát, nắm đ/ấm siết ch/ặt rồi lại buông.
Hắn không phủ nhận.
Lục Cẩn, vị đích tôn khác của tướng quân phủ thất lạc nhiều năm, cứ như vậy mà được “nhận lại”.
Lão phu nhân mừng đến rơi lệ.
Lục Chấp nhìn thấy “đệ đệ” giống hệt mình, căn b/ệnh đi/ên dại vậy mà ổn định hơn nhiều.
Thậm chí còn kéo tôi, lầm bầm giới thiệu với A Tẫn: “Đệ đệ... vợ... của ta...”
Mỗi khi lúc này,
sắc mặt A Tẫn đen như mực, quay người bỏ đi.
Hắn luôn tránh mặt tôi.
