Mặc nhạt nhòa một chút, Thẩm tỷ tỷ vừa thấy ta đáng thương,
Nhất định sẽ mềm lòng.
Ta thay ba bộ quần áo trước gương đồng.
Xuân Đào ở bên cạnh nhảy nhót giúp đỡ, mặt đầy sự tán thưởng dành cho ta.
“Biết đâu ngày mai có thể gặp Hoàng thượng đấy, mấy ngày nay người vẫn không có động tĩnh gì, nô tỳ sốt ruột lắm rồi, hóa ra người đang đợi ở đây!”
Ta gật đầu qua loa.
Mở hộp trang sức, cài hoa trâm thay đi thay lại một lần rồi lại một lần.
Đang ngồi trước gương đồng cẩn thận so sánh, ngoài sân bỗng vang lên một hàng tiếng bước chân đều tăm tắp.
Tiếp theo là tiếng truyền báo kéo dài của nội thị, xuyên thủng màn đêm tĩnh lặng.
Ầm ầm vang vào trong sân.
“Khẩu dụ của Hoàng thượng, truyền Ninh Thường tại ở Ngẫu Hương Tạ, đêm nay hầu hạ!”
“Ôi chao, lần này thì tốt rồi!”
Xuân Đào mừng rỡ quay cuồ/ng.
“Trong đám phi tần mới nhập cung lần này, tiểu thư là người đầu tiên được hầu hạ đấy!”
Ta bị nàng lay đến chóng mặt.
Còn chưa kịp mở miệng, ngoài sân đã tràn vào một đám cung nhân.
M/a m/a đi đầu mặt mày tươi cười.
Sau lưng bà, người bưng chậu đồng, người bê lư hương, người xách giỏ hoa, đoàn người đông đúc hùng h/ận.
Không đợi ta nói gì đã ấn ta ngồi trước bàn trang điểm.
Rửa mặt, chải đầu, đắp phấn, vẽ mày.
Một đôi tay còn chưa dừng, đôi tay khác đã vươn tới,
Cởi áo ngoài của ta, thay vào một bộ trung y mới tinh.
Chất vải mỏng như cánh ve, cổ tay thêu hoa sen cùng gốc.
Ta cúi đầu nhìn xuống.
Mặt đỏ bừng.
Cung nhân vừa bận rộn vừa chúc mừng.
Nói tiểu chủ mặt mũi xinh xắn đáng yêu, nhất định có thể lấy lòng Hoàng thượng vui vẻ.
Nhưng ta nghe những lời cát tường này, trong lòng lại bồn chồn bất an.
Về vị cửu ngũ chí tôn này.
Ta biết, cũng không nhiều.
Nghe nói Hoàng thượng khi còn là Thái tử, đã chưa từng có phi nữ.
Tiên hoàng hậu là người vợ kết tóc thuở thiếu thời của ngài, hai người từ Tiềm phủ cùng nhau đi đến, tình cảm vô cùng sâu đậm.
Một năm trước Tiên hoàng hậu b/ệnh qu/a đ/ời, để lại hoàng tử và công chúa còn thơ ấu.
Hoàng thượng thủ tang một năm.
Hậu cung bỏ trống.
Đợt tuyển tú lần này, cũng là Thái hậu và triều thần thúc giục sát bên.
Trước khi nhập cung, phụ thân đã từng dặn dò kỹ lưỡng, bảo ta nhất định phải nắm bắt cơ hội khó có được này.
Lúc ấy ta nghĩ đến tiền đồ của phụ thân và huynh trưởng, còn có hôn sự của tiểu muội.
Cũng từng hừng hực khí thế.
Lập chí phải ở trong cung khéo léo xoay xở, ki/ếm một phần ngôi vị tầm trung.
Nhưng mới chỉ qua chừng hơn một tháng.
Bây giờ cơ hội thật sự đến trước mắt, trong lòng ta lại rối bời.
Ngẩn ngơ ngồi trước gương,
Ta nhìn mình trong gương, dung nhan trang điểm chỉnh tề.
Đầu ngón tay r/un r/ẩy nhè nhẹ.
Ta chưa từng nghĩ tới, mình sẽ là người đầu tiên trong đám này được lật bài.
Đêm khuya tĩnh mịch, đèn cung xa xa.
Cung nhân cung kính cúi đầu, nhẹ giọng thúc giục: “Tiểu chủ, canh giờ đã đến rồi.”
Ta được cung nhân cẩn thận từng li từng tí đỡ dậy, giẫm trên giày thêu đế mềm, từng bước bước ra khỏi Ngẫu Hương Tạ.
Kiệu hầu hạ chậm rãi đi trên cung đạo, lắc lư chông chênh.
Tay chân ta cứng đờ, tim đ/ập như trống trận.
Kiệu xuyên qua từng lớp cung tường, rẽ qua cổng nguyệt lạnh lẽo.
Thấy khoảng cách đến Ngự Tẩm Điện càng ngày càng gần.
Đúng lúc này, một tiểu thái giám chạy đến thở hổ/n h/ển đột nhiên xông thẳng tới, suýt nữa đ/âm sầm vào nội thị dẫn đường.
Kiệu bị buộc phải dừng lại.
Tiểu thái giám ghé tai nội thị nói vài câu.
Sắc mặt nội thị biến đổi mấy lần rõ ràng trước mắt, khi quay đầu nhìn ta, nụ cười trên mặt có chút ngượng ngùng.
Gã cung kính cúi đầu, giọng nói cẩn thận từng li từng tí.
“Ninh Thường tại, Hoàng thượng tạm thời dời giá đến D/ao Hoa Cung, đêm nay... xin mời tiểu chủ quay về.”
“D/ao Hoa Cung?”
Tim ta gi/ật thót, theo bản năng truy hỏi.
“Là chỗ Thẩm Quý nhân?”
Nội thị lúc đầu không dám nói nhiều,
Bị ta truy hỏi mãi, mới ấp úng mở miệng.
“Nghe nói Thẩm Quý nhân đêm nay múa ki/ếm dưới trăng ở Ngự hoa viên, Hoàng thượng đi ngang qua ngẫu nhiên gặp được, khen ki/ếm pháp tinh diệu, liền dời giá đến D/ao Hoa Cung, lưu Thẩm Quý nhân cùng ngự giá thưởng trà.”
Kiệu đến thế nào thì quay về thế ấy.
Vừa bước vào Ngẫu Hương Tạ, Xuân Đào nhịn cả đường lập tức đỏ hoe mắt, giọng nghẹn ngào cằn nhằn: “Nửa đêm canh ba ở Ngự hoa viên múa ki/ếm cái gì chứ!”
“Con gái nhà tướng thì gh/ê g/ớm lắm sao?”
“Lẽ nào biết múa ki/ếm, thì có thể cư/ớp long sủng như vậy sao?”
Nàng nói hết những lời có thể oán trách, nước mắt rơi lộp bộp xuống.
Ta lặng lẽ nhìn nàng.
Sống mũi cay xè, nước mắt cũng rơi theo.
Xong rồi...
Xem ra Thẩm tỷ tỷ, nàng thật sự nổi gi/ận rồi!
Gi/ận đến mức phải cư/ớp việc hầu hạ của ta.
Xong rồi xong rồi.
Lần này Thẩm tỷ tỷ của ta sợ là dỗ không nổi rồi!
Ngày hôm sau chính là ngày mười lăm, cần đến Từ Ninh Cung thỉnh an Thái hậu.
Ta vừa sáng sớm đã thay bộ váy trắng trăng đã chọn rất lâu hôm qua, ôm một bụng bất an, dẫn Xuân Đào đến Từ Ninh Cung.
Ngoài hành lang điện, có không ít người đứng đợi.
Kẻ ba người đôi tụm năm tụm ba thấp giọng nói cười.
Lời nói ngắt quãng trôi vào tai ta.
“Nghe nói chưa, đêm qua D/ao Hoa Cung náo nhiệt lắm. Thẩm Quý nhân cư/ớp đường vị ở Ngẫu Hương Tạ kia, kết quả cũng chẳng được gì.”
“Thế nào? Hoàng thượng không phải đã đến D/ao Hoa Cung sao?”
“Đến thì có đến, nhưng chủ vị D/ao Hoa Cung là Mạnh Tần nương nương. Hoàng thượng vừa đến, Mạnh Tần liền phái người đến mời, nói mới được một bức họa cổ xin Hoàng thượng thưởng thức. Hoàng thượng liền đến chỗ Mạnh Tần, Thẩm Quý nhân múa ki/ếm một phen trắng trợn.”
Ta đứng sau cây cột, đầu ngón tay khẽ nắm ch/ặt vạt áo.
Trong lòng vị đủ mọi mùi vị.
Hai vị Thường tại bên cạnh liếc thấy ta đứng ở góc, thấp giọng cười nhạo lên.
