Hàng mi của Thẩm Vãn khẽ run lên, đáy mắt thoáng qua một tia bàng hoàng.
Thế nhưng, ngay khoảnh khắc mũi ki/ếm vừa chạm sát vào da th!t nàng, ta đột nhiên trút bỏ toàn bộ sức lực.
“Keng--”
Thanh trường ki/ếm mất đà, tuột khỏi lòng bàn tay ta, rơi mạnh xuống mặt đ/á xanh, phát ra một âm thanh giòn tan sắc lạnh.
Ta buông bỏ mọi sự gồng mình.
Sải bước tiến tới, ôm ch/ặt lấy người trước mắt.
Ta vùi mặt vào hõm vai hơi lạnh của nàng, nghẹn ngào thì thầm.
“Ta đã... đoán ra rồi.”
“Thẩm Vãn, năm năm qua, nàng vất vả rồi.”
Sau ngày hôm ấy.
Mối qu/an h/ệ giữa ta và Thẩm tỷ tỷ đã xảy ra những thay đổi tinh tế.
Ngày nào cũng vậy, sáng sớm ta đều đến Phượng Nghi Cung.
Tỷ tỷ xử lý việc lục cung, ta liền ngồi trên sập mềm bên cạnh.
Lật sách pha trà.
Lặng lẽ bầu bạn cùng nàng.
Trên án giấy tờ chồng chất, nàng mạch lạc rõ ràng, xử sự quyết đoán.
Nhưng luôn vào những lúc dừng bút,
Nàng lại nghiêng mắt nhìn ta một cái.
Đợi sau khi xử lý xong việc cung.
Trời thường quang đãng.
Chúng ta liền nắm tay dạo bước trong cung đạo.
Từ những hàng hiên sơn son thếp vàng của Phượng Nghi Cung, đến đình đài ao nước trong Ngự hoa viên.
Ngắm sen bên bờ.
Gió chiều lất phất, ráng chiều rợp trời.
Xuân Đào nghi hoặc.
“Tiểu thư, người và Hoàng hậu nương nương dạo này có phải quá thân thiết rồi không.”
Ta nhướng mày.
“Hoàng hậu và Quý phi qua lại với nhau thì sao chứ.”
“Đâu chỉ là qua lại ạ?” Xuân Đào nghiêng đầu, “Nô tỳ thấy, trông cứ như dính lấy nhau vậy.”
“Thời gian người ở Phượng Nghi Cung mỗi ngày còn lâu hơn ở Thanh Y Điện của chúng ta nữa.”
Ta sờ sờ mũi.
“Đó là vì trà ở Phượng Nghi Cung ngon.”
“Ồ,” Xuân Đào kéo dài giọng, “Vậy sao lần nào trở về người cũng cười như con chuột ăn vụng dầu thế ạ.”
“Nói ai là chuột đấy.”
Ta rút cái gối phía sau ném tới.
Xuân Đào đã cảm thấy có gì đó không ổn.
Dần dần.
Trong cung bắt đầu có những lời đồn thổi.
Ban đầu là nói Hoàng hậu và Quý phi liên thủ, muốn đ/è bẹp phe của Đức phi.
Sau đó lại nói Hoàng hậu đang lôi kéo Quý phi để củng cố thế lực của nhà họ Thẩm trong triều.
Truyền đến sau này càng vô lý hơn.
Nói Hoàng hậu và Quý phi lén lút tư hội bên hồ Thái Dịch vào ban đêm, bị cung nhân tuần đêm bắt gặp.
Khi ta nghe được phiên bản này, suýt chút nữa đã phun cả ngụm trà trong miệng ra ngoài.
Đúng lúc những lời đồn thổi ngày càng dữ dội.
Một đạo thánh chỉ đột ngột ban xuống, dẹp yên mọi sóng gió.
Thái hậu sức khỏe không tốt, không đủ sức nuôi dạy Trưởng công chúa do Tiên hoàng hậu để lại.
Hoàng đế liền hạ chỉ, lệnh cho ta và Thẩm Vãn, một văn một võ, cùng nhau dạy dỗ công chúa.
Ta quỳ trong Phượng Nghi Cung nghe xong thánh chỉ, cả người ngẩn ngơ.
Thái giám truyền chỉ cười híp mắt đưa thánh chỉ tới, ta máy móc nhận lấy, đợi hắn đi rồi mới quay đầu nhìn Thẩm tỷ tỷ.
Nàng sắc mặt như thường.
Đang phân phó cung nhân chuyển những vật dụng thường ngày của công chúa từ Từ Ninh Cung qua.
Ngày công chúa chuyển vào Phượng Nghi Cung.
Ta còn khẩn trương hơn cả nàng.
Cô bé tên Niệm An, năm nay sáu tuổi, sinh ra trắng trẻo đáng yêu.
Đôi mắt tròn xoe sáng ngời, như hai quả nho đen.
Nó ôm một cái bọc nhỏ đứng ở cửa điện, ngước đầu nhìn ta, rồi nhìn Thẩm tỷ tỷ, sau đó hỏi: “Hai người chính là mẫu phi mới mà phụ hoàng con nói sao?”
Thẩm tỷ tỷ ngồi xổm xuống ngang tầm mắt với nó: “Ta là mẫu hậu của con, nàng là mẫu phi của con.”
Từ đó, Phượng Nghi Cung có thêm một tiểu chủ tử mềm mại đáng yêu.
Ban ngày, Thẩm Vãn dạy Niệm An đứng thẳng luyện võ, đoan chính nghi thái.
Phong cốt nhà tướng dạy dỗ một cách nghiêm cẩn, không cho phép nửa phần nuông chiều biếng nhác.
Thời gian rảnh rỗi, ta liền cùng Niệm An đọc sách luyện chữ, thêu thùa trò chuyện.
Dạy nó dịu dàng hướng thiện, hiểu lễ nghĩa minh mẫn.
Đến đêm, tiểu công chúa không muốn ngủ một mình, luôn cuộn tròn giữa ta và Thẩm Vãn, ngủ ngon lành ngọt ngào.
Đêm hôm đó.
Ta dỗ Niệm An ngủ xong, rón rén bước ra khỏi trắc điện, phát hiện Thẩm tỷ tỷ đang ngồi một mình dưới hiên chính điện.
Trong tay cầm một chén trà đã nguội ngắt.
Nhìn trăng ngẩn người.
Ta ngồi xuống cạnh nàng, khẽ hỏi: “Sao vậy?”
Thẩm tỷ tỷ im lặng hồi lâu, đặt chén trà trong tay xuống, mới chậm rãi mở lời.
“Bệ hạ khi còn là hoàng tử, cùng với Tiên hoàng hậu theo cha ta luyện võ.”
“Lúc đó ta cũng có mặt. Ngài luyện ki/ếm, Tiên hoàng hậu luyện đ/ao, ta luyện cung.”
“Ba người luyện từ sáng đến tối, luyện xong liền tranh nhau ăn dưa hấu dưới gốc cây hòe già bên cạnh diễn võ trường.”
Ta lặng lẽ nghe, không chen lời.
Nàng nói Tiên hoàng hậu tên là Quý Uyển Ninh, lớn lên cùng Hoàng đế từ nhỏ,
thanh mai trúc mã, tình cảm vô cùng sâu đậm.
“Ngày nàng ấy đi ta có mặt.” Thẩm tỷ tỷ rủ mắt xuống, “Nàng ấy nắm tay Bệ hạ, nói chàng sau này nếu dám tuyển tú, thiếp làm m/a cũng không buông tha cho chàng. Bệ hạ quỳ bên giường khóc, nói đời này ngài chỉ có mình nàng.”
“Quý Uyển Ninh nhìn Niệm An trong tã Iót, lại nói ‘Thế không được, chàng phải tìm cho Niệm An một mẫu phi, đừng để con bé cô đ/ộc trong cung.’”
“Thực ra mỗi lần Bệ hạ tới, ta đều uống rư/ợu cùng ngài.”
“Ngài uống say liền lấy chiếc khăn cũ của Tiên hoàng hậu ra ngẩn người, ta uống say liền ngồi bên cạnh lau ki/ếm.” Nàng dừng lại một chút, biểu cảm trở nên có chút vi diệu, “Trước kia ta cứ tưởng ngài coi ta như huynh đệ, không nỡ ra tay.”
“Giờ mới hiểu ra... thực ra những người đàn bà trong hậu cung này, đều là tấm lá chắn của ngài.”
Ta ngẩn người.
Sau đó bừng tỉnh hiểu ra.
