Tức thì khơi dậy nỗi oan ức chất chứa trong lòng ta.
Ta vốn là kẻ không giữ được chuyện trong lòng, lập tức thao thao bất tuyệt kể hết những chuyện quái gở đó ra.
Cuối cùng, ta nhớ lại chuyện ban nãy.
Lại bồi thêm một câu.
"Còn nữa, tỷ tỷ, hôm nay Hoàng hậu nương nương đối đãi với ta cũng rất kỳ lạ."
Đích tỷ nghe vậy, chân mày nhíu ch/ặt lại.
"Muội đừng nói nữa, gần đây ta cũng thấy Hoàng hậu có chút lạ."
"Mấy hôm trước ta chỉ ho vài tiếng, hôm sau bà ấy đã sai người đưa tới mấy hộp cao tỳ bà, còn viết cả một đơn th/uốc, nào là 'ngày ba lần, sau bữa ăn ngậm nuốt'."
"Còn nói gần đây ta g/ầy đi, bảo Ngự thiện phòng hầm thêm ít canh."
Hai chị em nhìn nhau ngơ ngác.
Một lúc lâu sau, tỷ tỷ ta thăm dò cất lời: "Phi Phi, muội nói xem... người nhà họ Thẩm này có phải có b/ệnh di truyền gì không?"
Ta nghiêm túc suy nghĩ một hồi.
Sâu sắc đồng tình mà gật đầu: "Ta thấy giống đấy."
Chỉ là...
Rốt cuộc là b/ệnh gì vậy chứ?
Từ trong cung đi ra, xe ngựa lắc lư đi về phía phủ Thẩm.
Thẩm Trú ngồi đối diện.
Vẫn là dáng vẻ thanh lãnh đó.
Ta lặng lẽ thu hồi ánh mắt, trong lòng ngũ vị tạp trần.
Xe ngựa dừng vững chãi trước cửa phủ Thẩm.
Quản gia đã dẫn gia nhân đứng đợi sẵn ở cửa.
Bước vào cửa phủ, vòng qua bức bình phong chạm khắc.
Ta tiện miệng hỏi quản gia bên cạnh: "Trong phủ có việc vặt gì cần xử lý không?"
Quản gia vội vàng khom người đáp lời.
"Bẩm thiếu phu nhân, mọi việc trong phủ đều đã chuẩn bị đầy đủ, mọi sự đều tốt đẹp."
"Lão gia và phu nhân quanh năm trấn thủ biên cương, trong phủ vốn dĩ thanh tịnh, từ nay về sau chỉ có người và công tử ở mà thôi."
"Sau này có nhu cầu gì, người cứ việc phân phó là được."
Ta gật đầu.
Cha mẹ Thẩm Trú quanh năm trấn thủ biên cương.
Cách đây không lâu vừa thắng một trận lớn.
Việc Thục phi nương nương được phong Hậu cũng có liên quan đến chuyện này.
Đang suy tư, Thẩm Trú phía trước bỗng dừng bước.
Ta không kịp dừng lại, suýt chút nữa đ/âm sầm vào người chàng.
Sau khi gắng gượng đứng vững.
Chợt nghe Thẩm Trú lên tiếng.
"Cha mẹ quanh năm trấn thủ biên cương, trong phủ vốn dĩ lạnh lẽo, sau này chỉ có hai ta cùng ở, nàng có thấy tịch liêu không?"
Ta hơi sững sờ.
Chàng đây là... đang quan tâm ta sao?
Ta lắc đầu.
"Cũng không đâu, nhà ta cũng vậy thôi."
"Phụ thân bận việc công, huynh trưởng lại làm quan bên ngoài, từ năm năm trước khi tỷ tỷ nhập cung, phủ Ninh thường xuyên cũng chỉ có ta và mẫu thân hai người thôi."
Thẩm Trú rủ mắt nhìn ta.
Gật đầu, không tiếp lời nữa, chỉ cất bước đi tiếp về phía trước.
Ta thức thời không đi theo.
Quay sang hỏi quản gia nhà bếp ở đâu.
Trên đường về, ta đã suy nghĩ kỹ càng.
Trước kia ta cậy đích tỷ được sủng ái, ỷ thế b/ắt n/ạt Thẩm Trú suốt ba năm, việc gì cũng làm quá đáng.
Nay thời thế xoay vần.
Nhà họ Thẩm đăng đỉnh.
Hoàng hậu nương nương vững ngôi Trung cung,
Đích tỷ trái lại rơi vào thế hạ phong.
Về lý, là ta đuối lý trước.
Về thế, nay là lúc ta nên cúi đầu.
Đã như vậy.
Thì chi bằng ta hạ mình trước, làm dịu mối qu/an h/ệ.
Trù nghệ của ta tuy không phải đỉnh cao.
Nhưng cũng làm được vài món điểm tâm thanh ngọt.
Nhà bếp phủ Thẩm rộng rãi hơn phủ Ninh một chút.
Ta làm quen một hồi, liền rửa sạch tay, sai nha hoàn lấy những thứ cần dùng tới.
Nhào bột, cán vỏ, gói đậu đỏ.
Sau hai tuần trà.
Nắp lồng hấp được nhấc lên.
Hơi trắng ập tới, bánh đậu đỏ cái nào cái nấy căng tròn đầy đặn, đũa chọc vào mềm đàn hồi.
Ta bày biện điểm tâm kỹ lưỡng, lại pha một bình trà ấm.
Bưng khay đi tới thư phòng.
Cửa thư phòng khép hờ, ta nhẹ nhàng đẩy ra.
Thẩm Trú đang luyện chữ.
Nghe tiếng động, chàng cũng không ngẩng đầu lên.
"Chuyện gì?"
Ta nhẹ nhàng đặt bánh đậu đỏ và trà lên góc án thư của chàng, giọng điệu hiếm khi ngoan ngoãn dịu dàng.
"Đây là điểm tâm ta làm khi nhàn rỗi, chàng nếm thử xem."
"Trước kia... trước kia là ta sai, không nên cứ b/ắt n/ạt chàng."
"Ta, ta xin lỗi chàng."
Những lời gan ruột này nói xong, ta nghĩ dù Thẩm Trú không thể tha thứ ngay lập tức,
ít nhất mối qu/an h/ệ giữa chúng ta cũng sẽ dịu đi vài phần.
Nhưng khi Thẩm Trú cuối cùng cũng ngước mắt lên, ánh mắt rơi vào đĩa bánh đậu đỏ kia.
Đáy mắt lại đầy vẻ đề phòng.
"Bên trong lại bỏ gì vào rồi?"
Ta sững sờ một chút, mới hiểu chàng đang nhắc đến chuyện đêm qua.
Tức thì vừa chột dạ vừa tức gi/ận.
"Ta chẳng bỏ gì cả! Thẩm Trú, ta thật lòng xin lỗi chàng, chàng có thể đừng lúc nào cũng nghĩ ta x/ấu xa như vậy không?"
Thẩm Trú đặt bút xuống, không tỏ thái độ.
Ta dứt khoát cầm một miếng bánh đậu đỏ, cắn một miếng lớn ngay trước mặt chàng.
Vị thanh ngọt mềm dẻo tan ra nơi đầu lưỡi.
"Chàng xem, không đ/ộc không hại."
Nói xong.
Ta gắp một miếng bánh.
Cúi người về phía trước, muốn đưa tới bên môi chàng.
Thẩm Trú nhíu mày, giơ tay ra chặn.
Ta không chịu bỏ cuộc, tay lại tăng thêm chút sức lực.
Hai người cách cái án thư mà giằng co.
"Chàng nếm thử thì đã sao..."
"Ta đã nói là không--"
Miếng bánh đậu đỏ r/un r/ẩy trên đầu đũa, nhìn như sắp rơi.
Ta bất ngờ vươn người tới trước.
Đầu đũa lướt qua ống tay áo Thẩm Trú, không biết đã móc phải thứ gì.
"Bộp" một tiếng khẽ vang lên.
Sợi dây đỏ mảnh mai trên cổ tay Thẩm Trú đ/ứt lìa theo tiếng động,
Tan tác thành hai đoạn, nhẹ bẫng rơi xuống mặt bàn.
