Chúng trừng đôi mắt cá ch*t, nằm bất động trên đống rong biển.
Ta do dự một chút.
Rồi ta há miệng, ngậm lấy một con.
Có vị mặn.
Nhưng lại rất tươi.
Cũng khá ngon.
Ta vừa gặm cua, vừa cuộn mình trên đống rong biển mềm mại mà nương đã trải sẵn.
Minh châu dạ quang trên đỉnh hang lấp lánh như những vì sao.
Nước biển bên ngoài lặng lẽ trôi.
Đàn cá thỉnh thoảng bơi qua cửa hang, mang theo một chuỗi bọt khí li ti.
Ta nhớ lại hai tháng trước, ta vẫn còn đang đuổi theo thỏ trong đầm lầy.
Rồi ta nhớ lại vách đ/á kia.
Rồi ta nhớ lại cảm giác ngạt thở khi nước biển tràn vào miệng.
Rồi ta nhớ lại cái đầu rồng bạc trắng khổng lồ kia.
Ta nhớ lại nàng gọi ta là "nhi".
Ta nhớ lại nàng nói "nương tìm con bao nhiêu năm nay rồi".
Ta cúi đầu nhìn phiến vảy hình xoắn ốc dưới mắt trái mình.
...Thôi vậy.
Không nghĩ nữa.
Ta ngáp một cái,
ngậm nốt con cua còn lại, gặm sạch từng miếng.
Rồi ta cuộn thành hình nùi trong cái ổ rong biển mềm mại, dưới ánh sáng của minh châu, chậm rãi nhắm mắt lại.
Bên ngoài truyền đến tiếng gọi của nương, từ xa vọng lại: "Nhi! Nương về rồi! Nương tìm cho con một con ốc biển biết phát sáng! Tối đặt trong ổ nhìn đẹp lắm--"
Ta thậm chí không buồn mở mắt.
Khóe miệng nhếch lên.
Ta sống ở đầm lầy mười sáu năm, chưa từng có ai trải ổ cho ta.
Chưa từng có ai tìm quà vặt cho ta.
Chưa từng có ai... gọi ta là "nhi" một cách vui mừng đến thế.
Ta vùi đầu vào trong rong biển.
Nước biển mát lạnh, rong biển vừa mềm vừa ấm.
Ta thầm nói trong lòng:
"Được rồi, cứ làm nhi vài ngày đã."
Ta - con rắn này, à không, con "rồng" này, khi ở trong hang rồng đến ngày thứ bảy, cuối cùng đã hiểu rõ ba chuyện.
Thứ nhất, nương thật sự coi ta là con đẻ.
Thể hình nương lớn như vậy, ngày nào cũng mang về cho ta những con tôm con cua nhỏ mà ta có thể ăn được. Chẳng biết nàng nheo mắt tìm một con cá nhỏ mà nàng gần như không nhìn thấy được như thế nào, chắc chắn là rất vất vả.
Ta bảo nương con ăn không nổi nữa, người ăn đi. Nương vừa gặm vừa nhìn ta, đôi mắt cong thành hai vầng trăng khuyết, miệng ậm ừ nói "nương gặm cái chót đuôi này là được rồi, bụng cá để dành cho con đấy, mai hâm lại rồi ăn tiếp".
Ta cuộn mình trong ổ rong biển bên cạnh nàng, nhìn nàng ôm con cá còn to hơn cả đầu mình gặm đến dính đầy mặt, trong lòng dâng lên một cảm xúc khó tả.
Ta lớn lên ở đầm lầy đến mười sáu tuổi, toàn là tự mình ki/ếm ăn, chưa từng có ai chủ động để dành phần ngon nhất cho ta, không săn được đồ ăn thì chỉ đành ăn những thứ thừa thãi.
Chuyện thứ hai, Ngân Triệt - đại ca này, miệng thực sự rất đ/ộc. Nó ra đời sớm hơn ta hơn trăm năm, trăm tuổi đã là một thiếu niên long,
con rồng già trẻ tuổi này hễ có cơ hội là lại chèn ép ta.
Nó thấy ta ăn cua cắn vỏ kêu răng rắc, chậm rãi bơi tới nói: "Tiểu muội, rồng ăn uống phải chú trọng phong thái. Ngươi như vậy trông giống như đang gặm đ/á vậy."
Ta thử học bọn họ bơi, ta cuộn mình ở cửa hang thử một chút, đuôi vung lên, cả con rắn xoay tại chỗ bảy tám vòng, rồi đ/âm sầm vào đống minh châu dạ quang dưới đất, làm ba viên văng lăn lóc vào tận sâu trong hang.
Nương ôm lấy ta liên tục nói "nhi! Nhi có sao không! Đều tại nương không dạy dỗ con cẩn thận! Lại đây lại đây nương dạy con bơi!"
Ngân Triệt bên cạnh nhai rong biển, cuối cùng không nhịn được mà bật cười thành tiếng.
Nó cười lên trông cũng đẹp. Hai cái chóp nhọn trên sừng rồng sẽ hơi phát sáng.
Chuyện thứ ba, chuyện quan trọng nhất-- phiến vảy hình xoắn ốc dưới mắt trái ta, thật sự không phải do mèo hoang cào.
Đêm thứ sáu, nương đi tuần biển, nói là có một con cá m/ập rạn san hô không tuân quy tắc gây sự ở phía rạn san hô, nàng đi "giảng đạo lý với nó". Ngân Triệt cuộn mình trong ổ không biết đang làm gì, trong hang chỉ còn lại một mình ta là rắn, không... là rồng.
Ta lại bơi đến trước phiến đ/á lớn đó, tỉ mỉ nhìn những bức tranh.
Bên cạnh sáu bức tranh trước còn có nhiều tranh hơn nữa. Càng về sau càng mờ, giống như đã bị nước biển bào mòn nhiều năm rồi.
Bức tranh thứ bảy: Một con cự long trắng bạc, trên người quấn một con rắn nhỏ, rồng cúi đầu nhìn rắn nhỏ, trong mắt toàn là ánh sáng.
Bức tranh thứ tám: Một nhóm người không nhìn rõ mặt bao vây con rồng đó, rồng đẩy rắn nhỏ về phía trước, tự mình lao lên đối đầu.
Bức tranh thứ chín: Rồng biến mất, rắn nhỏ cuộn mình ở một nơi tối tăm, bên cạnh có một con rùa lớn.
Con rùa lớn.
Ta nhớ đến lão quy tinh đã dạy ta giám bảo.
Ông ấy trước đây luôn nói ta "Tiểu hắc long, trên người ngươi có một mùi hương không rõ ràng", lúc đó ta tưởng ông ấy nói mùi tanh bùn trong đầm lầy của ta.
Giờ nghĩ lại, con rùa già đó sống dưới đáy biển hơn một nghìn năm, chuyện gì mà chưa thấy qua?
Đang nghĩ ngợi, dòng nước ở cửa hang đột ngột chao đảo, nương đã về.
Khi nàng bơi vào, toàn thân bao phủ một mùi hỗn hợp giữa muối biển và sự gi/ận dữ, miệng lầm bầm ch/ửi rủa: "Con cá m/ập ch*t ti/ệt đó! B/ắt n/ạt cá hề thì có bản lĩnh gì! Có bản lĩnh thì nhắm vào ta đây này!"
Rồi nàng ngẩng đầu thấy ta đang cuộn mình trong ổ, cơn gi/ận lập tức tan biến, trong mắt ánh lên thứ ánh sáng dịu dàng mà ta đã quen thuộc.
