Khi mùa xuân quay trở lại, cuối cùng ta cũng có thể bơi một mạch trơn tru ra ngoài hang xa đến hai trăm trượng.
Nương vui sướng đến mức lộn ba vòng trên không trung rạn san hô, làm lũ cá trong vòng nửa dặm sợ hãi bỏ chạy sạch.
Ngân Triệt ngậm rong biển đứng xem ở bên cạnh,
khóe miệng muốn cong mà không cong, cuối cùng buông một câu "cũng tạm được", coi như là lời khen ngợi cao nhất.
Nương đi tuần biển rồi, Ngân Triệt cũng chẳng biết đã bơi đi đâu.
Trong hang yên tĩnh lặng tờ, chỉ có ánh sáng của minh châu dạ quang dịu dàng tỏa sáng.
Ta nhàn rỗi không có việc gì làm, lại bơi đến trước phiến đ/á lớn kia xem những bức tranh.
Chín bức tranh đầu ta đã xem đến thuộc lòng rồi.
Nhưng bức tranh thứ mười... trước đây ta chưa từng nhìn kỹ, bởi vì nó quá mờ, giống như bị thứ gì đó cố tình mài mòn đi vậy.
Hôm nay ánh sáng tốt, minh châu dạ quang vừa vặn chiếu thẳng vào khu vực đó.
Ta ghé sát vào xem.
Trên bức tranh thứ mười là một con rắn nhỏ xíu cuộn mình trong một quả trứng. Bên ngoài vỏ trứng, có một người đàn bà mặc đồ trắng, đang ngồi xổm bên cạnh quả trứng, vươn tay sờ sờ vỏ trứng.
Sau đó bóng dáng người đàn bà áo trắng kia dần dần nhạt đi.
Ta nhìn chằm chằm vào bức tranh đó rất lâu.
Người đàn bà mặc áo trắng trong bức tranh đó, là cha ta.
Người tên là Vân Độ.
Ta nằm bò trên phiến đ/á, lẩm nhẩm cái tên đó trong lòng mấy lần, cứ cảm thấy cái tên này rất hợp với dáng vẻ người ngồi xổm bên cạnh quả trứng.
Vân, Độ.
Khi nương nhắc đến người, trong mắt nàng có ánh sáng.
Nàng nói Vân Độ lúc trẻ là người đẹp nhất trong tộc Ngân Sương Long, dáng người thanh mảnh, toàn thân trắng bạc, lại cứ thích hóa thành hình người đi khắp nơi.
Sau khi hóa hình, người có mái tóc dài trắng bạc xõa xuống tận thắt lưng, mày mắt thanh tú, làn da trắng như tuyết đầu mùa trên vùng băng nguyên Bắc Hải, đứng giữa đám nam tử thô kệch trong tộc rồng, trông chẳng khác nào một vị tiên nương đi nhầm cửa từ cung trăng ra.
Lần đầu nghe nương nói thế, ta phun cả con tôm nhỏ vừa ngậm trong miệng ra ngoài.
"Tiên... tiên nương?"
"Chứ còn gì nữa." Nương dùng đầu vuốt khẽ khảy đỉnh đầu ta,
cười tủm tỉm.
"Lần đầu tiên người cùng nhị thúc công đến tộc nghị sự, nhị thúc công kéo người ra giới thiệu với các bậc trưởng bối 'đây là Vân Lâm, cháu họ của ta', bên dưới ngồi một vòng rồng già, người nhìn ta ta nhìn người, cuối cùng có một bà cô ba kéo tay người hỏi 'cô nương này nhà nào thế, đã hứa gả cho ai chưa'."
Ta cười đến mức lăn lộn mấy vòng trong ổ rong biển.
Ngân Triệt bên cạnh mặt không cảm xúc nhai rong biển, bồi thêm một câu: "Sau đó bà cô ba biết người là nam, tức đến mức mấy năm liền không nói chuyện với nhị thúc công."
"Vậy cha... người đẹp như thế, nương làm sao theo đuổi được người?"
Nương ngẩn người một chút, rồi dùng đầu vuốt gãi gãi chóp mũi, có vẻ hơi ngượng ngùng: "Thực ra... là người theo đuổi ta."
"Hả?"
"Ta là rồng của Bắc Hải. Lớn lên trên vùng băng nguyên, tính tình hoang dã, suốt ngày đuổi theo cắn hải cẩu. Cha con lúc đó bơi từ phương nam tới để rèn luyện, gặp ta trên băng nguyên, lúc đó ta đang tranh giành một con cá với một con gấu trắng."
Ta tưởng tượng ra khung cảnh đó: một con rồng cái nhỏ màu trắng bạc đang vật lộn với một con gấu trắng, bên cạnh là một con rồng bạc tuấn tú đến mức quá đáng đang đứng ngẩn ngơ nhìn.
"Sau đó người giúp ta đuổi con gấu trắng đi."
"Ta hỏi người là ai, người nói người tên là Vân Lâm, đến từ biển San Hô."
"Ta hỏi biển San Hô là nơi nào, có đẹp không."
"Người nói rất đẹp, có nhiều màu sắc hơn cả số sao trên băng nguyên cộng lại."
Giọng nương trầm xuống, ấm áp.
"Sau đó người đưa ta đi xem, chúng ta bơi suốt ba ngày ba đêm, xuyên qua toàn bộ dòng nước ấm của Đông Hải."
"Đến biển San Hô, ta trồi lên mặt nước nhìn, bên dưới những thứ đỏ đỏ tím tím đó phản chiếu ánh trăng, sáng như thể có người kéo cả dải ngân hà xuống trải dưới đáy biển vậy."
"Sau đó nương ở bên cha luôn sao?"
"Không, ta đá/nh người một trận." Nương cười hì hì.
"A??"
"Lúc đó ta thấy người đẹp quá, chắc chắn là con rồng trăng hoa, lời nói ra miệng một câu cũng không tin được."
"Người ôm đầu ngồi xổm trong bụi san hô ba ngày, ngày nào cũng ngậm cá đến tạ lỗi với ta."
"Ta ăn con cá người ngậm tới, thấy người này tuy nhìn như yêu tinh, nhưng cá ngậm tới cũng khá tươi. Sau đó thì... dần dần thấy, ngoài việc đẹp ra, người cũng rất tốt."
Ta thầm cúi đầu trước cha trong lòng.
Cha, thật không dễ dàng gì.
"Vậy sau đó nương và cha--"
"Được rồi." Ngân Triệt không biết đã bơi ra sau lưng ta từ lúc nào, "Giờ Sửu cũng sắp qua rồi. Hôm nay còn luyện tập nữa không?"
Ta rụt cổ, trượt xuống khỏi phiến đ/á, bơi theo sau Ngân Triệt ra ngoài hang.
Nương gọi vọng theo: "Nhi cố lên! Nương làm cơm xong đợi con về!"
Ngân Triệt chẳng thèm quay đầu, chỉ vẫy vẫy chót đuôi.
Ta lẩm bẩm sau lưng nó: "Rõ ràng huynh muốn dạy ta, còn làm bộ hung dữ."
Chót đuôi của nó khựng lại, rồi bơi nhanh hơn.
Ban đêm, ta cuộn mình trong đám rong biển, trằn trọc không ngủ được.
Tiếng thở của nương truyền tới từ bên cạnh, cứ cách một lúc lại khựng lại một nhịp.
Ta khẽ thò đầu ra khỏi ổ.
Nương nằm nghiêng, đầu rồng vùi trong đống rong biển, đôi đồng tử dọc màu vàng nhạt đang mở, nhìn chằm chằm vào những viên minh châu dạ quang trên đỉnh hang mà thẫn thờ.
Chót đuôi của nàng cứ khẽ vẫy từng cái một, vẫy rất chậm, rất chậm, như thể đang đếm ngày tháng vậy.
