Khóe miệng cha cong lên. Người rút móng vuốt ra khỏi vòng tay nương, vươn về phía ta, lòng bàn tay hướng lên trên, mấy đầu vuốt khẽ mở ra. Ta bơi tới, cuộn mình trong lòng bàn tay người.
Người cúi đầu nhìn ta, nhìn rất lâu rất lâu. Sau đó người dùng đầu vuốt của bàn tay kia,
khẽ khẽ gạt phiến vảy hình xoắn ốc dưới mắt trái ta.
"Chỗ này, là phong ấn." Người nói, "Khi đó ta đặt phong ấn lên vỏ trứng của con, luồng lực đó đã ngưng tụ thành hình dạng một phiến vảy, mọc ngay dưới mí mắt con."
"Vậy đây không phải vảy bẩm sinh sao?"
"Vảy bẩm sinh là do chính con mọc ra, còn phong ấn đã mượn hình dáng của phiến vảy đó để ẩn nấp bên trong." Người ngập ngừng nói tiếp.
"Ta vốn định, đợi khi trở về sẽ giải trừ cho con. Nhưng ta..."
Người cúi đầu nhìn vết sừng g/ãy của chính mình.
"Ta bị thợ săn nh/ốt ở đây. Khi chúng đi, chúng đã gia cố lớp băng của toàn bộ con mương. Ta không ra ngoài được, nhưng ta có thể cảm nhận được con đang lớn lên từng ngày ở bên ngoài."
Chót đuôi ta khẽ quấn lấy kẽ tay người.
"Vậy còn bây giờ? Phong ấn vẫn còn sao?" Ta hỏi.
Cha cúi đầu nhìn ta, mỉm cười: "Cái lúc con chạm vào mảnh vỏ trứng, ta đã thu nó về rồi."
Ta ngẩn người, rồi đột ngột cúi đầu nhìn xuống chót đuôi mình.
Trên mép những phiến vảy đen sì, lớp ánh bạc vẫn còn đó.
Lớp ánh sáng đó lan từ chót đuôi lên, qua bụng, qua sống lưng, qua đỉnh đầu, từng phiến, từng phiến một,
nhuộm vảy của ta từ đen kịt thành xám trắng, rồi từ xám trắng thành màu bạc lấp lánh.
Ta cúi đầu nhìn những phiến vảy bạc mới sinh trên thân mình, từng phiến một lật lên từ dưới lớp vảy đen, mỗi phiến đều ánh lên vẻ sáng bóng dịu dàng, mép hơi cuộn lại những đường vân xoắn ốc.
Giống hệt đường vân xoắn ốc dưới mắt trái ta.
"Cha con lúc trẻ cũng là màu đen" nương ở bên cạnh sụt sịt mũi nói, "Sau đó mới dần dần biến thành trắng. Con giống cha con--"
"Con giống nương, nương nói lúc nhỏ nương cũng là màu đen mà." Ta ngẩng đầu nhìn nàng, nhe răng cười.
"...Ta nói thế là để dỗ con vui thôi!"
"Nương gạt con!"
Ngân Triệt cuối cùng cũng bơi vào, dừng lại ở một bên cửa hang, cúi đầu nhìn dáng vẻ chúng ta chen chúc thành một khối, nói: "Cha, người còn tự bơi được không?"
Cha ngẩng đầu nhìn nó, trong mắt mang theo ý cười: "Có lẽ phải nhờ nương con dìu một đoạn. Toàn thân chẳng còn chút sức lực nào, bị nh/ốt mấy chục năm, xươ/ng cốt rỉ sét hết rồi."
Ngân Triệt gật đầu.
Rồi nó bơi đến bên cạnh cha, ép sát thân mình vào, dùng vai đỡ lấy nửa thân người của cha.
"Dìu cha đi, con trẻ hơn nương, sức lực dồi dào." Nó nói.
Khóe miệng cha cong lên, mang theo một chút an ủi và một chút xót xa.
Chót đuôi của Ngân Triệt lại sáng lên.
Nhưng nó không nói gì thêm, chỉ vững vàng đỡ lấy cha, bơi ra ngoài hang.
Ta bơi ra khỏi lòng bàn tay cha, cuộn mình ở vị trí cũ trên đỉnh đầu nương.
Nương ngậm chót đuôi cha kéo người ra khỏi hang, Ngân Triệt đỡ nửa thân người cha, ta chỉ đường trên đỉnh đầu nương.
Cả nhà, xiêu xiêu vẹo vẹo, nổi dần lên từ con mương sâu không thấy đáy kia.
Bên ngoài là vùng băng nguyên trắng xóa, nước biển xanh thẫm, và những tia sáng trời nhỏ bé vụn vỡ lọt qua khe hở của lớp băng.
