Tiếng trống nặng nề như giáng xuống tường thành. Sắc mặt Tào công công biến đổi dữ dội.
“Bệ hạ, có kẻ đang gõ Đăng văn cổ ngoài cổng cung.”
Ta đứng dậy.
“Dâng trạng chuyện gì?”
Tào công công liếc nhìn ta.
“Trạng cáo Thái nữ giam cầm Phượng mệnh, ứ/c hi*p điềm lành.”
Tách trà trong tay phụ hoàng vang lên tiếng “krắc” rồi nứt ra.
Thẩm Minh Châu rụt cổ lại.
Ta lại nhìn về phía cổng cung.
Cuối cùng cũng có kẻ không chịu trốn trên trời nữa.
Hắn muốn đưa vở kịch này ra trước mắt bách tính.
Phụ hoàng định ra cổng cung. Ta chặn người lại.
Phụ hoàng hỏi:
“Con chặn trẫm?”
Ta nói:
“Phụ hoàng vừa bước ra, Đăng văn cổ có lẽ sẽ biến thành tang cổ mất.”
Phụ hoàng nghiêm túc suy nghĩ.
“Cũng không phải là không thể.”
Ta nhìn người.
Phụ hoàng thu chân lại.
“Con đi đi.”
“Làm không xong, trẫm mới đi.”
Lời này nghe như tin tưởng.
Thực ra lại giống như đang để dành cho kẻ ngoài cổng cung một cơ hội được ch*t toàn thây.
Bên ngoài cổng cung đã vây kín người.
Có bách tính.
Có thư sinh.
Lại còn vài kẻ nhìn qua là biết đám l/ưu ma/nh được thuê tạm thời.
Kẻ gõ trống là một nam tử cao g/ầy.
Hắn quỳ trên đất, nâng tờ trạng thư, giọng nói sang sảng:
“Thái nữ vô đức, giam cầm Phượng mệnh, nghịch lại thiên đạo.”
“Thiên đạo cảnh báo, á/c nữ đáng tru.”
Ta đứng trên cổng cung nhìn hắn.
Hắn cũng ngẩng đầu nhìn ta.
Hắn tưởng ta sẽ tức gi/ận.
Ta không có.
Ta chỉ hỏi:
“Ngươi biết chữ không?”
Hắn sững sờ.
“Tất nhiên là biết chữ.”
Ta gật đầu.
“Vậy ngươi đọc hết tờ trạng thư đi.”
Nam tử cao g/ầy lập tức mở trạng thư ra.
Đọc đến dòng thứ ba, hắn khựng lại.
Ta hỏi:
“Sao không đọc nữa?”
Trán hắn lấm tấm mồ hôi.
“Chữ này nguệch ngoạc quá.”
Bùi Hoài Cẩn đứng sau lưng ta, giọng rất nhẹ:
“Hắn không biết chữ.”
Kim Mãn Đường cũng nhỏ giọng nói:
“Mối làm ăn này lỗ rồi.”
Cố Trầm Chu nói còn nhỏ hơn:
“Kẻ thuê hắn cũng lỗ rồi.”
Đám đông bắt đầu xì xào bàn tán.
Đúng lúc này, từ hướng Quốc tử giám có một đội thư sinh đi tới.
Kẻ dẫn đầu là một nam tử mặc áo xanh.
Diện mạo thanh chính, mày mắt ôn hòa.
Chỉ là vì hơn mười học trò ồn ào phía sau mà thái dương khẽ gi/ật.
Hắn tiến lên hành lễ:
“Thần, trợ giáo Quốc tử giám Tống Hạc Niên, bái kiến Thái nữ điện hạ.”
Thẩm Minh Châu ló đầu ra sau cổng cung:
“Lục ca!”
Tống Hạc Niên khựng lại.
Hắn ngẩng đầu nhìn nàng.
Lại cúi đầu nhìn đám học trò sau lưng.
Cuối cùng rất chân thành nói:
“Cô nương, thần quản lý đã rất khổ sở rồi.”
“Tạm thời không muốn thêm một người nữa đâu.”
Thẩm Minh Châu ôm ngựk.
Vết thương do huynh trưởng hôm nay lại thêm một nhát.
Ta hỏi Tống Hạc Niên:
“Ngươi đến cầu tình cho hắn?”
Tống Hạc Niên lắc đầu:
“Thần đến cầu một sự minh bạch.”
“Nếu điện hạ thực sự giam cầm Phượng mệnh, quốc pháp nên hỏi tội.”
“Nếu có kẻ mượn Phượng mệnh làm lo/ạn, quốc pháp càng phải hỏi tội.”
Ta nhìn hắn một lúc.
Kẻ này nói chuyện rất vững vàng.
Vững đến mức không giống một trợ giáo chỉ biết quản đám học trò trốn học.
Ta bảo Thẩm Minh Châu bước ra trước cổng cung.
Nàng vừa xuất hiện, trong đám đông lập tức có kẻ hô lớn:
“Điềm lành chịu khổ rồi.”
Thẩm Minh Châu vô thức phản bác:
“Ta không chịu khổ.”
Đám đông im lặng một chút.
Ta hỏi nàng:
“Đông cung cho ngươi ăn gì?”
Thẩm Minh Châu suy nghĩ:
“Sáng có cháo yến sào.”
“Trưa có ngỗng quay.”
“Tối còn có canh ngọt.”
Đám đông càng im lặng hơn.
Ta lại hỏi:
“Có ai đá/nh ngươi không?”
“Không.”
“Có ai m/ắng ngươi không?”
Thẩm Minh Châu nhìn ta.
Ta cũng nhìn nàng.
Nàng nghiến răng:
“Không.”
Ta hỏi:
“Vậy sao ngươi không ra khỏi cung?”
Thẩm Minh Châu vừa định nói, Tống Hạc Niên bỗng lên tiếng:
“Cô nương suy nghĩ kỹ rồi hãy đáp.”
Thẩm Minh Châu hiếm khi nghe lời.
Nàng nghĩ hồi lâu:
“Vì bên ngoài có kẻ muốn lợi dụng ta.”
“Còn muốn gi*t nàng ta.”
Nàng chỉ vào ta.
Rồi bồi thêm một câu:
“Mặc dù nàng ta cũng rất đáng gh/ét.”
Ta nói:
“Đa tạ quá khen.”
Thẩm Minh Châu trừng ta.
Trong đám bách tính có người cười thành tiếng.
Nam tử cao g/ầy h/oảng s/ợ.
Hắn bỗng rút từ trong tay áo ra một gói giấy, ném về phía ta.
Cố Trầm Chu vung trường thương quét tới.
Gói giấy n/ổ tung giữa không trung.
Một làn khói xám tỏa ra.
Dạ Thất không biết xuất hiện từ lúc nào trong bóng tối cổng cung.
Hắn giơ tay ném một viên sỏi.
Nam tử cao g/ầy ngã gục tại chỗ.
Thẩm Minh Châu gi/ật mình:
“Sao huynh lại ra đây?”
Dạ Thất nhìn nàng:
“Khóa Đông cung các ngươi không khó mở.”
Ta nói:
“Lát nữa đổi thợ khóa đi.”
Dạ Thất lại bồi thêm một câu:
“Nhưng cơm rất ngon.”
Ta nhìn hắn:
“Ngươi còn ăn cơm?”
Hắn im lặng một lúc:
“Thích khách cũng sẽ đói.”
Khói xám bị gió thổi tan.
Tống Hạc Niên nhặt mảnh vụn gói giấy, sắc mặt thay đổi:
“Đây là Mê tâm hôi.”
“Hít phải sẽ thần trí hôn lo/ạn, nghe gì tin nấy.”
Ta nhìn nam tử cao g/ầy.
Khóe miệng hắn bỗng nở một nụ cười quái dị:
“Bát tinh đã động.”
“Tinh thứ ba, nhập cuộc.”
Lời vừa dứt, một cỗ xe ngựa ngoài cổng cung lao thẳng vào đám đông.
Rèm xe vén lên, một bàn tay nắm lấy tay áo Thẩm Minh Châu, kéo nàng lên xe.
Dạ Thất đuổi theo nhanh nhất.
Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo đã bị hàng chục đồng tiền xu ép lui.
Sắc mặt Kim Mãn Đường biến đổi dữ dội:
“Đây là tiền của Vạn Bảo Lâu.”
Xe ngựa lao đi như bay.
Tiếng Thẩm Minh Châu vọng lại từ xa:
“Tạ Chiêu Chiêu, c/ứu ta!”
Cố Trầm Chu phóng ngựa đuổi theo.
Dạ Thất giẫm lên tường cung bay người lao đi.
Kim Mãn Đường nhìn những đồng tiền xu vương vãi trên đất, sắc mặt còn khó coi hơn cả mất đi huynh đệ ruột th!t:
“Tiền này là giả.”
Ta nhìn hắn:
“Ngươi nhìn cái đó trước sao?”
Kim Mãn Đường đ/au lòng khôn xiết.
