Ta cùng Thẩm Vân Hành tu sửa tổ trạch suốt sáu năm ròng. Chính sảnh dột mưa, liền sửa chính sảnh trước. Mẹ chồng sợ lạnh, lại sửa đến viện của bà.
Thẩm Vân Hành muốn thi cử công danh, lại sửa thư phòng.
Cuối cùng mới đến lượt Tây Sương, tân phòng của ta và Thẩm Vân Hành.
Ngày thứ hai sau khi Tây Sương sửa xong, biểu tỷ góa chồng của Thẩm Vân Hành dẫn theo con nhỏ đến nương nhờ.
Phòng khách âm u lạnh lẽo, Thẩm Vân Hành an trí nàng ta vào Tây Sương: "A Hòa, nàng ấy chỉ ở tạm một tháng thôi."
Đứa trẻ của biểu tỷ ham chơi, cào hỏng ký hiệu ta và Thẩm Vân Hành để lại nơi góc tường.
Thẩm Vân Hành phẩy tay: "A Hòa, ta viết lại là được mà."
Đêm đó, ta thu dọn đồ đạc, đưa ra yêu cầu từ hôn.
Thẩm Vân Hành chỉ cho rằng ta đang gi/ận dỗi hắn.
Sau khi biểu tỷ chuyển đi, Thẩm Vân Hành khôi phục Tây Sương về dáng vẻ ban đầu, đến đón ta trở về.
Ta đã sớm m/ua một căn viện mới: "Nơi này là nhà của ta, không có phòng cho chàng."
Biểu tỷ của Thẩm Vân Hành là Mạnh Vân, bảy năm trước gả đến Lâm Châu.
Sau khi trượng phu b/ệnh mất, chi thứ nhà chồng vì muốn chiếm đoạt gia sản, vu khống nàng ta khắc chồng, đuổi nàng cùng đứa con trai năm tuổi tên Chiêu Ca nhi ra ngoài.
Khi hai mẹ con đến Thẩm gia, chỉ mang theo hai cái rương hòm.
Thẩm Vân Hành bảo ta đưa họ đến phòng khách trước.
Phòng khách nằm ở góc đông nam,
nơi ở không lớn, nhưng mấy ngày trước vừa được phơi chăn màn, cũng không bị dột mưa.
Mạnh Vân vào xem một vòng, không nói gì liền ở lại.
Đêm đó, Chiêu Ca nhi liền phát sốt cao.
Đại phu nói đứa trẻ bị phong hàn, lại đổi chỗ ở lạ, t/âm th/ần bất an, cần được tĩnh dưỡng cẩn thận.
Thẩm Vân Hành túc trực bên giường, một đêm không ngủ.
Sáng sớm hôm sau, hắn đến tìm ta: "A Hòa, để biểu tỷ ở tạm Tây Sương vài ngày."
Ta đang vẽ hoa văn lên lớp sơn mới trên cửa sổ, nghe vậy liền dừng bút: "Tại sao lại là Tây Sương?"
"Phòng khách gần nơi ở của hạ nhân, ban đêm quá ồn ào. Tây Sương hướng dương, cũng ấm áp hơn."
"Đó là tân phòng của chúng ta."
"Ta biết."
Thẩm Vân Hành giúp ta thu dọn đống màu vẽ vương vãi.
"Chỉ là cho họ mượn ở tạm, đợi Chiêu Ca nhi khỏi b/ệnh, ta sẽ bảo họ chuyển ra."
Đứa trẻ đang b/ệnh nằm ngay phòng bên, nếu ta từ chối thì thật quá vô tình.
"Ở bao lâu?"
"Nhiều nhất là một tháng."
Hắn nắm lấy tay ta: "A Hòa, ta hứa với nàng."
Buổi chiều, hạ nhân chuyển đồ đạc của mẹ con Mạnh Vân vào Tây Sương.
Chiếc bàn trang điểm, chăn hỷ và hai chiếc rương gỗ đỏ mà ta mới đặt vào hai hôm trước,
đều bị dời ra ngoài.
Thẩm Vân Hành giải thích rằng màu đỏ quá chói mắt, đứa trẻ đang b/ệnh, nhìn thấy sẽ sợ hãi.
Ta đứng trong sân, nhìn những món đồ vốn thuộc về mình bị chất đống dưới hành lang.
Đêm đó, Thẩm Vân Hành bảo người để lại chiếc giường khung mới m/ua ở Tây Sương.
Ta không nhịn được mà nổi cáu: "Phòng khách có giường có thể dùng được mà."
"Chiếc giường cũ đó quá cứng, Chiêu Ca nhi ngủ không quen."
"Nhưng đó là tân giường của chúng ta."
Thẩm Vân Hành thấp giọng khuyên nhủ: "Họ cũng đâu có ngủ hỏng, đợi người chuyển đi, thay bộ chăn đệm mới là được."
Ta không nói thêm được lời nào, chuyện này xem như bỏ qua.
Mấy ngày liền mưa dầm, Chiêu Ca nhi không mang theo áo ấm.
Thẩm Vân Hành lại lấy từ trong rương gỗ đỏ của ta một xấp vải bông mịn, bảo thợ may gấp rút làm áo kép cho đứa trẻ.
Xấp vải đó vốn là ta định dùng để may y phục ngủ.
Hắn giải thích rằng chỉ là mượn dùng trước, vài ngày nữa sẽ m/ua xấp tốt hơn trả lại cho ta.
Ta hỏi hắn vì sao không hỏi ý kiến ta trước.
Hắn đáp: "Đứa trẻ còn đang b/ệnh, chuyện lại gấp. Nàng vốn dĩ rộng lượng, ta cứ ngỡ nàng sẽ không để tâm."
Ta quả thực không để tâm một xấp vải.
Điều ta để tâm chính là.
Từ bao giờ, hắn đã tự mình quyết định mọi việc, không còn hỏi han ý kiến của ta nữa.
Ta và Thẩm Vân Hành quen biết, cũng nhờ một phần duyên phận.
Khi Thẩm Vân Hành còn nhỏ, phụ thân hắn phạm tội bị bãi quan, cả nhà buộc phải rời khỏi kinh thành nhiều năm.
Sau khi Thẩm gia được minh oan, Thẩm Vân Hành đã mười bảy tuổi.
Hắn cùng mẫu thân trở về kinh, trong tay chỉ còn lại một tờ khế đất cũ.
Tổ trạch bỏ hoang nhiều năm không người chăm sóc, mái nhà đã sập hơn phân nửa, cỏ dại trong sân cao hơn cả người.
Khi đó, phụ thân ta vừa vặn làm thợ mộc, nhận lời người khác đến xem căn nhà có thể tu sửa được hay không.
Ta đi theo cùng.
Thẩm Vân Hành đang đứng trong chính sảnh hứng nước mưa.
Bên ngoài mưa lớn, trong nhà mưa nhỏ. Trên đất đặt bảy tám cái chậu, vẫn không đủ dùng.
Ta giẫm lên mảnh ngói vụn bước vào:
"Sao không cân nhắc xây mới, căn nhà này tu sửa lại còn tốn kém hơn cả xây mới một căn."
Thẩm Vân Hành bê chậu đồng chứa đầy nước ra chỗ khác: "Nhà là tổ phụ để lại, không thể dỡ bỏ."
Hắn nói mình sẽ dần dần sửa, hôm nay vá một viên ngói, ngày mai thay một cây xà, rồi cũng sẽ có ngày sửa xong.
Phụ thân ta nghe xong, chỉ hỏi hắn có bao nhiêu bạc.
Thẩm Vân Hành lấy túi tiền ra đếm, bạc bên trong chỉ đủ m/ua nửa cây xà nhà.
Ta không nhịn được bật cười.
Hắn cũng không gi/ận, nhìn về phía ta: "Nếu cô nương bằng lòng cho thiếu n/ợ,
sau này ta sẽ trả gấp bội."
"Nếu chàng không trả nổi thì sao?"
"Vậy thì lấy thân làm công cho nhà cô nương."
Phụ thân ta bảo kẻ sĩ vai không thể gánh, tay không thể xách, có cho không ông cũng chẳng cần.
Cứ tưởng ta và hắn sẽ không còn dính dáng gì nữa.
Nào ngờ chẳng bao lâu sau, trong nhà phát hiện Thẩm Vân Hành và ta có một hôn ước định từ thuở nhỏ.
Trưởng bối hai nhà đã sớm không còn để tâm, vậy mà hắn lại kiên trì hỏi ý kiến của ta:
"Ta nay sa cơ lỡ vận, nếu nàng muốn từ hôn, ta không trách nàng."
"Nhưng nếu nàng bằng lòng, ta nhất định sẽ không phụ nàng."
