"A Hòa, ta có thể chịu được nàng phớt lờ ta, nhưng nàng tuyệt đối không thể gả cho hắn."
"Lý do là gì?"
"Trình gia là dân thương nhân, lại còn muốn mượn gian phòng mới trong viện nhỏ của nàng. Thứ hắn có thể cho nàng, Thẩm gia có thể cho nhiều hơn."
"A Hòa, nàng theo hắn về sau nhất định sẽ phải chịu thiệt thòi."
Đây là lần đầu tiên ta cảm thấy, quen biết sáu năm, ta chưa từng thực sự hiểu rõ chàng.
"Thẩm Vân Hành, ta nguyện ý gả cho chàng ấy. Không phải vì chàng ấy có cho ta nhà hay không, cũng không phải vì nhà của chàng ấy lớn bao nhiêu."
"Điểm khác biệt lớn nhất giữa chàng ấy và chàng, là việc gì cũng sẽ hỏi qua ý kiến của ta trước."
"Nếu chàng còn vô cớ cản trở ta xây phòng mới cho cha, ta sẽ kiện lên quan phủ."
Thẩm Vân Hành ngẩn người.
Chàng cúi đầu nhìn đống gỗ bị tháo tung: "Xin lỗi, A Hòa, ta sẽ đền bù cho nàng."
"Đương nhiên chàng phải đền."
Ta tính toán từng khoản tổn thất cho chàng xem.
Sau khi thanh toán xong bạc, chàng hỏi ta: "Nếu sau này mỗi việc ta đều hỏi ý kiến nàng trước, chúng ta còn có cơ hội không?"
Ta trả lời dứt khoát: "Không có nữa rồi."
Từ khi chàng tự ý làm quyết định đầu tiên, chúng ta đã tan vỡ từ đó.
Ngày hôm sau, Thẩm Vân Hành đến hàng gỗ của Trình gia.
Sau khi Trình Tuấn trở về, đã kể cho ta chuyện này.
"Chàng ấy nói với chàng những gì?"
"Chàng ấy đưa cho ta một khoản bạc, bảo ta hủy hôn ước với nàng."
"Vậy chàng nhận rồi à?"
"Không nhận, chàng ấy đưa không đủ."
Ta liếc chàng một cái.
Lúc này Trình Tuấn mới cười nói: "Bất kể chàng ấy đưa bao nhiêu cũng đều không đủ."
Có lẽ sợ ta để tâm, Trình Tuấn không kể chi tiết với ta chuyện xảy ra hôm đó.
Ta cũng không truy hỏi chàng.
Cụ thể ra sao, là sau này ta đi kiểm hàng, những người làm trong hàng gỗ kể cho ta nghe.
Thẩm Vân Hành tìm đến Trình Tuấn, chất vấn hắn ta là dân buôn b/án, lấy tư cách gì mà tranh đoạt với mình.
Trình Tuấn không tranh luận với chàng về gia thế và quan chức: "Diệp cô nương đã đáp ứng ta, vậy là đủ rồi."
"Nếu ngày mai nàng ấy đổi ý thì sao?"
"Vậy thì tùy nàng, hủy hôn ngay trong ngày."
"Hủy hôn, nói thì dễ nhỉ. Huynh không sợ bị người ta chê cười sao?"
"Có gì đ/áng s/ợ đâu? Ta muốn cùng nàng ấy sống qua ngày, chứ đâu phải muốn cùng người ngoài sống qua ngày."
Chỉ ngắn ngủn mấy câu nói đó.
Khiến Thẩm Vân Hành ngồi ngẩn người trong hàng gỗ suốt một canh giờ.
Trước khi rời đi, chàng đặt m/ua một lô gỗ tốt nhất, có lẽ vẫn còn muốn sửa cho căn nhà đó tốt hơn.
Nhưng giờ đây dù chàng có điêu khắm tinh xảo đến đâu, cũng không còn liên quan gì đến ta nữa.
Ba tháng sau khi đính hôn, ta và Trình Tuấn vẫn mỗi người bận việc riêng.
Chàng không vì hôn sự đã định mà giao sổ sách hàng gỗ cho ta quản, cũng không yêu cầu ta giảm bớt việc thợ mộc.
Một nhà ở phía Tây thành mời ta đi cải tạo từ đường, trả th/ù lao rất cao, nhưng quy củ cũng nhiều.
Ký khế ước xong, nhà đó đột nhiên đưa ra yêu cầu, nữ tử không được vào chính đường, chỉ có thể đứng ngoài sân chỉ huy.
Ta không chịu nổi cái khí này, trực tiếp trả lại tiền đặt cọc.
Không lâu sau, Thẩm Vân Hành dẫn quan sai đến.
Chủ nhà từ đường kiện ta phá hợp đồng lên nha môn, đòi ta bồi thường gấp ba lần tiền đặt cọc.
Vụ án này, do Thẩm Vân Hành thụ lý.
Trên công đường, ta đưa ra hợp đồng. Trên đó ghi rõ trước khi khởi công có thể hủy ước, hơn nữa ta không hề động đến một viên gạch một thanh gỗ nào của nhà hắn.
Thẩm Vân Hành xem xong văn thư, bác bỏ ngay tại công đường.
Chủ nhà từ đường không phục, lại còn cười nhạo ta: "Một nữ tử tùy ý hủy hôn, ngay cả nhà chồng cũng không chứa nổi, đâu biết gì đến tộc quy!"
Thẩm Vân Hành sai người đưa hắn ra khỏi nha môn.
Sau khi tan phiên, chàng chặn ta dưới bậc thềm:
"A Hòa, lời người kia nói hôm nay, nàng đừng để trong lòng."
Ta cất văn thư vào hộp: "Thẩm đại nhân hôm nay xử án công bằng, ta tất nhiên phải ghi nhớ nhân tình của ngài."
"Chỉ là một phần nhân tình thôi sao? Không thể là gì khác sao?"
"Hối lộ quan viên, là đại tội. Thẩm đại nhân, xin hãy cẩn trọng lời nói."
Trình Tuấn dắt ngựa đợi ta ở đầu ngõ, trên mặt không có chút nóng ruột nào.
Từ xa nhìn thấy ta, cũng không thúc giục.
Ta không nói chuyện với Thẩm Vân Hành nữa, thẳng tiến về phía Trình Tuấn, chạy nhỏ lại.
Ngày trước khi thành thân, Thẩm Vân Hành đưa cho ta lễ mừng, lại chính là khế đất của cả Thẩm trạch.
Chàng nói: "Khế đất chỉ là cho nàng một sự bảo đảm, nàng lúc nào muốn trở về, có thể trở về bất cứ lúc nào."
Ta tự nhiên không nhận: "Chàng đi/ên rồi sao? Đừng lấy chuyện này ra làm trò đùa."
"Hơn nữa, thứ ta muốn từ trước đến giờ chưa bao giờ là một tòa nhà để ta tùy ý xử trí."
Thẩm Vân Hành lộ ra vẻ mặt đi/ên cuồ/ng: "Tại sao? Như vậy vẫn chưa đủ sao, vậy rốt cuộc nàng muốn gì?"
"Một người bằng lòng cùng ta sống qua ngày thôi."
Thẩm Vân Hành cầm khế đất, giọng nghẹn ngào:
"A Hòa, ta chưa từng nói không muốn cùng nàng sống qua ngày, tại sao nàng lại không thể hiểu ta?"
"Ta quả thật có thể hiểu chàng."
"Mạnh nương tử thân cô thế cô dẫn theo con nhỏ, cần một nơi ở ổn định. Chàng muốn che chở nàng ấy, những điều này đều không sai."
"Nhưng chàng rõ ràng biết ta sẽ khó chịu, vẫn cố tình giấu ta làm như vậy."
"Chàng dường như đã quên, cuộc sống là hai người cùng nhau vá víu chắp vá, chưa bao giờ là việc của một người."
Thẩm Vân Hành vai rung lên, lấy tay che mặt khóc thành tiếng.
Ngày hôm sau, Trình Tuấn đúng giờ đến đón dâu.
Tân phòng không đặt ở Trình gia, cũng không đặt ở căn viện nhỏ của ta.
