"Những lời vừa nói, lát nữa gặp phu nhân hãy lặp lại y hệt từng chữ một." Tôi ném mụ Hoàng vào xe ngựa.
Lại lấy danh nghĩa người quen cũ của phu nhân, hẹn bà ấy ra ngôi chùa ngoài thành gặp mặt.
Nhìn thấy tôi, phu nhân có chút kinh ngạc: "Tắc Dĩnh cũng biết lễ Phật sao? Ta lại không biết đấy."
Bà ấy xưa nay luôn khoan hòa, đối với các con thứ trong phủ không hề có thành kiến, chỉ sợ mình quan tâm không đủ nhiều, hiểu không đủ sâu.
"Là con hẹn mẹ, có một việc, con nghĩ mẹ nên biết."
Khi mặt trời lặn, mẹ từ thiền phòng bước ra.
Tôi đợi ngoài cửa, thấy tôi, bà cắn môi, nước mắt đã rơi xuống.
"Tắc Dĩnh." Bà khẽ gọi tên tôi, nhưng không nói nên lời một câu hoàn chỉnh.
Chỉ có thể dùng một cái ôm dịu dàng mà mạnh mẽ bao bọc lấy tôi.
Mụ Hoàng kể rất chi tiết, cách tráo đổi thế nào, trên người mỗi đứa trẻ có đặc điểm gì.
Cũng như miếng ngọc bội mà "mẹ tôi" đã nhờ bà giữ hộ năm đó, vì thấy chất ngọc tốt nên bà không nỡ b/án.
Miếng ngọc bội đó là phu nhân tặng cho "mẹ tôi" vào ngày bà ấy nhập phủ.
Trên đó còn khắc một đóa hoa ngọc lan.
Đó là loài hoa phu nhân thích nhất.
"Trên vai con, có từng có một vết bớt hình cánh hoa bị khuyết không?" Phu nhân cuối cùng cũng hoàn h/ồn, khẽ hỏi.
Tôi vén áo trên vai ra.
Vết bớt hiện ra rõ rệt.
Đôi môi phu nhân r/un r/ẩy: "Là con của ta."
"Vết bớt di truyền nhà mẹ đẻ ta, ta và các chị em trên vai đều có, con cái của họ cũng có, lúc sinh Thư Mạn xong không thấy, ta có chút nghi hoặc nhưng không nghĩ nhiều."
"Thì ra là vậy."
Tôi và mẹ ôm ch/ặt lấy nhau.
Cái ôm này đã muộn quá nhiều năm.
Tôi không nói cho bà biết chuyện mình trọng sinh.
Chỉ nói là vô tình nghe "mẹ tôi" nhắc đến nên mới biết chuyện này.
"Tâm tư của Diêu nương, lại sâu đến thế." Mẹ cảm thán đầy muộn màng.
Diêu nương, chính là "mẹ tôi".
"Ta phải về phủ nói với lão gia, nhận lại con." Mẹ lập tức đưa ra quyết định.
Nhân chứng vật chứng đầy đủ.
Hơn nữa mẹ còn có người anh trai làm quan trong quân đội chống lưng.
Cha sẽ không vì một tiểu thiếp mà làm trái ý bà.
Nhưng không ngờ khi chúng tôi về đến phủ, thánh chỉ cũng vừa hay tới.
Đến sớm hơn kiếp trước.
Chương Thư Mạn đang lo lắng vò nát khăn tay.
Tôi ra hiệu cho mẹ đừng vội, đợi sau khi thánh chỉ đọc xong, mẹ vạch trần sự thật, tôi sẽ đồng thời tố cáo chuyện gian díu của cô ta và gã tú tài.
Hai người họ hiện giờ đã tư thông với nhau hơn nửa năm rồi.
Đích tỷ thậm chí đã có th/ai.
Cho nên kiếp trước mới vội vàng bỏ trốn.
Nhưng tôi không thể ngờ được, hướng đi kiếp này lại khác biệt hoàn toàn với kiếp trước.
Người được chỉ đích danh tiến cung làm phi trong thánh chỉ.
Lại chính là tôi, Chương Tắc Dĩnh.
6.
Tôi nhét miếng ngọc bội giá trị nhất trên người vào tay lão thái giám truyền chỉ.
"Dám hỏi công công, thánh chỉ có viết rõ là thứ nữ thứ hai trong phủ không?"
Lão thái giám cười nhận lấy ngọc bội, hớn hở đáp: "Phải."
Vậy thì dễ xử rồi.
Sau khi thái giám truyền chỉ đi, Chương Thư Mạn nhìn tôi bằng nửa con mắt.
"Thứ nữ tầm thường, lại có thể tiến cung."
Trong mắt cô ta đầy vẻ không phục.
"Chắc là tiến cung để làm kẻ thế mạng cho quý nhân thôi." Sự lo lắng khi cô ta phân tích lợi hại lúc trước, giờ đã trở thành lời mỉa mai dành cho tôi.
Mẹ đang định quát m/ắng cô ta thì bị tôi ngăn lại.
"Dù muội muội có vào cung hôm trước hôm sau ch*t, vẫn là quý nhân có danh phận."
"Tỷ tỷ biết điều này nghĩa là gì không?"
Đây là lần đầu tiên tôi cãi lại Chương Thư Mạn.
Trước đây khi cô ta mỉa mai tôi, tôi chỉ biết ngoan ngoãn lắng nghe.
Chương Thư Mạn há miệng không nói nên lời, vẫn chưa hiểu tại sao tôi đột nhiên trở nên cứng rắn.
"Nghĩa là, từ giây phút này, ta chính là chủ tử trong cung rồi."
"Còn tỷ, gặp ta phải hành lễ vấn an."
"Thậm chí, ngay cả cha cũng không ngoại lệ."
Miệng Chương Thư Mạn cuối cùng cũng khép lại.
Cô ta không ng/u, biết những gì tôi nói là sự thật.
Nhưng có kẻ ng/u ngốc đã xông tới t/át một cái vào mặt tôi.
"Chương Tắc Dĩnh!" Mẹ tôi, à không, Diêu nương trợn mắt quát.
"Sao con dám nói chuyện với đích tỷ như vậy? Nó là thân phận gì, mà phải hành lễ vấn an con?" Bà vẫn thói quen cũ như bao năm qua, bênh vực Chương Thư Mạn.
Kiếp trước tôi luôn sống trong sự giáo huấn của bà, tự cho rằng thân phận mình thấp kém, sự tự ti bủa vây lấy tôi.
Sau khi vào cung chịu đủ nh/ục nh/ã, nhắm mắt lại trong đầu tôi toàn là lời của Diêu nương: "Con là thứ nữ, con không xứng."
Nhưng rõ ràng ngay cả chủ mẫu cũng chưa từng đối xử khắc nghiệt với các con thứ.
Mà tôi lại sống cả một đời trong sự răn dạy của người "mẹ ruột" mà tôi hằng tin tưởng.
Đến mức tôi ngay cả ý nghĩ phản kháng,
cũng chưa từng có.
Bởi vì tôi không xứng mà.
Nhưng bây giờ, tôi đã biết sự thật.
Bà ta đố kỵ với mẹ, cũng h/ận tôi.
Bà ta mong tôi ch*t sớm đi cho rồi.
"Diêu nương!" Giọng mẹ có chút r/un r/ẩy, nghiêm nghị quát.
Trong ấn tượng của tôi, bà luôn dịu dàng đoan trang, nói năng nhỏ nhẹ, gặp chúng tôi là gương mặt đầy quan tâm.
Diêu nương rõ ràng cũng bị thái độ của mẹ làm cho kinh ngạc.
Bàn tay bà ta giơ lên vẫn còn lơ lửng giữa không trung.
"Sao bà dám đá/nh con bé?"
Diêu nương hạ tay xuống: "Nó là loại tiện chủng, sao dám vô lễ với Thư Mạn."
"Tôi đây là dạy nó lễ nghi quy củ."
Trong mắt mẹ đã rơm rớm nước mắt.
Tôi biết, sau khi bà biết được sự thật, lại nhìn thấy Diêu nương đối xử với tôi như vậy, bà đang đ/au lòng cho tôi.
