“Chị đã trách m/ắng chàng ấy rồi, chàng ấy nói sau này sẽ không thế nữa.”
Chị ấy luôn mang vẻ ngoài của một người chị cả dịu dàng.
Nhưng tôi biết chị ấy nh.ạy cả.m, u uất, đa nghi và hay suy diễn.
Một câu nói vô tình của người khác thôi cũng đủ khiến chị ấy nghiền ngẫm tới lui mấy lần.
Chúng tôi là chị em cùng mẹ sinh ra.
Mọi sinh hoạt thường ngày đều dùng chung những thứ giống hệt nhau.
Viện tử đang ở cũng là chị gái chọn trước.
Vì chị ấy thể chất yếu, cần tĩnh dưỡng.
Nên chọn nơi có cảnh sắc đẹp nhất và tĩnh lặng nhất.
Những chuyện này, tôi chưa bao giờ so đo với chị.
Tính tôi bộc trực, thích nói thích cười, với ai cũng có thể trò chuyện đôi câu.
Thế nên bạn bè khuê trung không ít.
Hơn nữa tôi da dày th!t b/éo, cha mẹ m/ắng đá/nh cũng chẳng để trong lòng, họ đối với tôi cũng rất tùy ý.
Chẳng hề cẩn trọng như khi đối với chị cả.
Vậy mà hóa ra.
Những điều này trong mắt chị cả.
Đều là sự thiên vị dành cho tôi.
Có lẽ thấy tôi im lặng không nói.
Chị gái nắm ch/ặt tay tôi, trịnh trọng hứa hẹn.
“Chị nhất định sẽ tìm cho em một mối nhân duyên tốt, em yên tâm.”
Tôi gượng gạo gật đầu.
…
Trò chuyện thêm một lúc.
Mặt trời ngả về tây, chị gái đứng dậy cáo từ.
Nhưng lại đứng dưới rèm trúc chần chừ, muốn nói lại thôi.
“A Hạnh, em có thể kể chi tiết hơn về chuyện trong mơ cho chị nghe được không?”
“Chị sợ…”
“Dù sao mối nhân duyên này không chỉ vì chị, mà còn vì gia đình nữa.”
Tôi bỗng thấy khó thở.
Trước mắt tối sầm lại.
Phải một lúc lâu sau mới nghe thấy tiếng mình.
“Trong mơ mọi thứ đều mơ hồ, không rõ ràng.”
“Chúng ta ngay cả mặt đối phương còn không nhìn rõ.”
“Em cũng chưa từng nói với chàng ấy thân phận thật sự.”
“Cho nên, em và Lục Nhàn không hề thân thiết đến thế.”
“Đừng sợ, cứ thản nhiên ở bên chàng ấy là được.”
…
Sau khi chị gái đi.
Tôi sắc th/uốc dưới hiên.
--Th/uốc trị b/ệnh ly h/ồn.
Những thang th/uốc này đã được bốc từ lâu.
Nhưng tôi không nỡ uống, tôi sợ uống vào rồi, sẽ không bao giờ mơ thấy người đó nữa.
Th/uốc rất đắng.
Đắng đến mức nước mắt cứ từng giọt rơi xuống.
Nếu biết trước có ngày hôm nay.
Tôi đã nên uống những vị đắng này sớm hơn.
Thì đã không phải chịu những nỗi khổ kia rồi.
“Thế tử cứ hỏi ta sao không còn nhập mộng nữa.”
“Hôm du hồ đó, chàng ấy thậm chí còn muốn cùng ta đi vào giấc ngủ.”
“A Hạnh, em nói xem chị nên đáp lại chàng thế nào?”
Chị gái ngồi đối diện tôi.
Quạt tròn trong tay, khẽ nhíu mày.
Thời gian này, Lục Nhàn thường đón chị đi chơi.
Từ yến tiệc cung đình, nhã tập danh lưu.
Cho đến phố phường, trà lâu hoa thị.
Họ như hình với bóng, vô cùng ngọt ngào.
Chị gái cả người rạng rỡ.
Như viên minh châu bị bụi phủ, cuối cùng cũng được lau sáng.
Chỉ là, vẫn có chút phiền n/ão nhỏ không vừa ý.
Chị ấy không tìm được ai để nói.
Nên thường đến tâm sự với tôi.
Dù sao, tôi bị cấm túc trong phủ, chẳng thể đi đâu cả.
Nhưng tôi thật sự không muốn nghe chị kể những chuyện phiền lòng này.
Tôi ném quả hạnh xanh trở lại đĩa.
“Nghe nói chị và Lục Thế tử đã đổi canh thiếp rồi.”
Trên mặt chị gái ửng hồng, người cũng trở nên thẹn thùng.
“Chị vốn định không cần vội vàng như vậy, nhưng chàng ấy cầu hôn rất gấp…”
“Thế chẳng phải là được rồi sao? Người thật đứng trước mặt chàng ấy, còn quan tâm chuyện trong mơ hay không làm gì?”
“Chị cứ tìm đại một cái cớ, nói là b/ệnh ly h/ồn tổn hại sức khỏe, chị đã uống th/uốc điều dưỡng, không còn nhập mộng nữa.”
“Lâu ngày rồi, chàng ấy sẽ không để tâm nữa thôi.”
…
Thiếp mời của Ngọc Xuyên Công chúa đã c/ứu tôi khỏi lệnh cấm túc.
Nàng muốn tổ chức pháp hội cầu phúc tại chùa Đại Từ, mời tôi cùng đến tắm gội ánh Phật.
Chị gái cũng nhận được lời mời.
Mẹ cuối cùng cũng gật đầu, cho phép tôi ra ngoài.
Nhưng lại dặn đi dặn lại.
Tuyệt đối không được gây gổ với Lục Thế tử nữa.
Ai ngờ, xe ngựa vừa đến chùa Đại Từ còn chưa dừng hẳn.
Rèm xe đã bị vén lên.
Ánh nắng trên đỉnh đầu trong vắt, thiếu niên mặc áo đỏ eo hẹp lưng rộng, nhanh như lửa ch/áy.
Cánh tay dài vươn tới.
Bế thốc chị gái xuống xe.
Chị gái thẹn đỏ mặt.
“Đừng nghịch, em gái chị vẫn còn ở đây.”
Lục Nhàn liếc nhìn tôi.
Lạnh lùng, nửa cười nửa không.
“Nhi tiểu thư cũng đến cầu phúc hỏi nhân duyên sao.”
“Làm ít chuyện thất đức đi, còn hơn là cầu thần bái Phật.”
Tôi không thèm để ý đến chàng.
Coi như là chó hoang.
Ngọc Xuyên Công chúa hỏi tôi, sao cô lại đắc tội với vị bá vương đó?
Tôi lắc đầu.
“Chắc là năm xung tháng hạn, xui xẻo thôi.”
“Cho nên chuyến này, tôi phải lạy cho tử tế mới được.”
Các nhà sư chùa Đại Từ dậy rất sớm.
Pháp hội cầu phúc bắt đầu từ giờ Mão.
Đến giờ Tỵ mới kết thúc.
Ngày hè oi ả.
Buổi trưa tôi trốn trong đình, vừa hóng gió hồ vừa cho cá ăn.
Không biết từ lúc nào, đã ngủ thiếp đi.
…
Trong mơ, có người dường như dùng ngón tay khẽ chạm vào mặt tôi.
“Này, gặp được nàng thật khó quá.”
“Chỗ này có gì hay mà ngủ chứ?”
Tôi vẫn còn hơi mơ màng.
“Gió lớn, mát mẻ.”
Chàng ngồi xuống bên cạnh tôi.
Nhấc tay áo lên quạt cho tôi.
“Rõ ràng ngày nào cũng gặp, sao ta lại thấy lâu rồi không gặp nàng nhỉ, A Oản.”
Giọng nói của người trong mơ nghe không được chân thực lắm.
Nhưng một tiếng “A Oản” khiến tôi bừng tỉnh.
Tôi nhận ra, mình lại mơ thấy Lục Nhàn.
Tôi đã uống th/uốc rất lâu rồi.
Cứ tưởng b/ệnh ly h/ồn của mình đã khỏi.
Giấc mơ vẫn chưa kết thúc.
Tôi không nói tiếng nào, lập tức đứng dậy rời đi.
“Nàng sao vậy?” Chàng không hiểu lý do, đuổi theo sau lưng tôi.
Dù tôi có trốn đi đâu cũng không thể thoát khỏi.
Thái độ vốn đang cười cợt của chàng dần dần trở nên nghiêm nghị.
