Vì vậy, người biết thân phận thật của chàng ở kinh thành không nhiều.
“Cô không cần phải nhìn ta như thế.”
Có lẽ vì sắc mặt tôi quá khó coi, chàng nhìn tôi mà bật cười.
“Tuy không nói cho cô biết thân phận của ta, quả thật không được thẳng thắn.”
“Nhưng chuyến đi Dụ Châu lần này, đúng là do mẹ ta coi trọng kỹ thuật hội họa của cô nên mới đưa ra quyết định.”
“Lời nói của ta không có tác dụng lớn đến thế đâu.”
Không phải n/ợ ân tình của chàng, vậy thì tốt rồi.
Sắc mặt tôi dịu đi đôi chút.
Tôi hỏi chàng: “Khi nào thì đi Sở Châu?”
Chàng mân mê chiếc nhẫn trên tay, liếc nhìn sắc mặt tôi.
“Đợi… sau khi tiễn các cô đến Dụ Châu vậy.”
…
Một tháng sau.
Đúng vào ngày lẽ ra là đại hôn của chị gái.
Tôi gặp Lục Nhàn ở Dụ Châu.
Tôi và Thẩm Hạc Thời đợi thuyền ở bến tàu.
Định đến Thanh Khê để m/ua màu vẽ.
Khi vừa định lên thuyền, phía sau đột nhiên truyền đến tiếng gọi.
“Thôi Hạnh--”
“A Hạnh--”
Chàng thanh niên gạt những vị khách đang xếp hàng phía trước, loạng choạng chạy đến trước mặt tôi.
Dáng vẻ chàng vô cùng thảm hại.
Giống như một con mèo lớn bị mưa làm ướt sũng.
Đôi mắt sáng rực nhìn tôi không chớp mắt.
Chàng muốn nắm tay tôi.
Nhưng lại có chút rụt rè, không dám phóng túng.
Là Lục Nhàn.
Nhưng tôi suýt chút nữa không nhận ra chàng.
Tiều tụy g/ầy gò, râu ria lởm chởm.
“Ta đã biết sự thật rồi, người trong mộng là nàng.”
“Chị gái nàng đã kể hết mọi chuyện với ta.”
Chàng nhìn tôi như đang c/ầu x/in, giọng nghẹn ngào.
“Là ta nhận nhầm người.”
“Nàng cho ta một cơ hội, ta muốn giải thích với nàng.”
Đối diện với ánh mắt tò mò của người xung quanh.
Tôi im lặng một hồi.
“Lục Thế tử, chúng ta lên bờ nói chuyện đi.”
Tôi nói với Thẩm Hạc Thời:
“Anh đợi tôi ở đây nhé.”
Thẩm Hạc Thời đưa chiếc ô giấy trong tay cho tôi.
“Việc m/ua màu vẽ không thể chậm trễ. Một tuần trà thôi, đi nhanh về nhanh.”
Có lẽ vì thái độ tôi hòa hoãn.
Lục Nhàn tự cho rằng mọi chuyện vẫn chưa đến mức không thể c/ứu vãn.
Suốt dọc đường, chàng cứ lải nhải giải thích với tôi.
A Oản tính cách hoàn toàn khác biệt với nàng.
Ta đáng lẽ phải nhận ra có điều bất thường.
Sau khi chúng ta gặp nhau trong mộng ở chùa Đại Từ.
Ta đã thăm dò.
Nàng ấy nói năng không rõ ràng, ấp a ấp úng.
Ta liền đoán ngay là có chuyện không hay.
Ta chỉ là không dám tin, mình lại ng/u ngốc đến mức phi lý như vậy.
Càng không dám tin.
Người mà mình kh/inh miệt, s/ỉ nh/ục, lại chính là cô gái mà mình nâng niu trong lòng trong mộng.
Ta chỉ là… không có dũng khí để đối mặt.
“Những ngày qua ta đã nghĩ rất nhiều.”
“Ta không thể làm trái với lòng mình, nàng mới là cô gái mà ta yêu mến.”
“A Hạnh, ngày đó tại sao nàng không nói cho ta biết?”
Tôi không nói cho chàng biết sao?
Lần đầu gặp mặt, tôi đã nói cho chàng rồi.
Có lẽ nụ cười nhạt nơi khóe môi tôi đã làm chàng đ/au lòng.
Chàng khép mắt lại.
“Xin lỗi…”
“Nhưng A Hạnh, nếu nàng nói cho ta biết trong mộng, ta tuyệt đối sẽ không nhận nhầm…”
Trong trà đình bên suối.
Tôi đặt chén trà đã nguội xuống.
“Ta biết mình sai rồi.”
“Đều là lỗi của ta.”
“Là ta khốn nạn làm tổn thương trái tim nàng.”
“Ta thề, sẽ bù đắp cho nàng gấp trăm lần.”
“Nàng cũng chưa đính hôn.”
“Ta biết trong lòng nàng vẫn còn ta, ta muốn cưới nàng…”
Tôi ngắt lời chàng.
“Vậy còn chị gái tôi thì sao?”
“Chị ấy vô cớ bị anh lôi kéo vào, anh chạy đến đây tìm tôi, chị ấy có biết không?”
Lục Nhàn cau mày.
Giống như nghe thấy thứ gì đó cực kỳ chán gh/ét, sắc mặt lạnh lùng.
“Nàng ta phẩm hạnh không đoan chính, cố ý dẫn dắt ta sai lệch. Rõ ràng biết người hội ngộ với ta trong mộng là nàng, nhưng vẫn vì tư tâm mà thay thế.”
“Nhận lấy kết cục ngày hôm nay, là nàng ta tự làm tự chịu.”
“Vậy còn anh?” Tôi lặng lẽ nhìn chàng.
“Anh nhận nhầm người, chẳng lẽ không phải cùng chị ấy gánh vác sao?”
Lục Nhàn sững sờ, có chút bất an.
“A Hạnh, chúng ta trong mộng tốt đẹp biết bao.”
“Nàng từng nói, chúng ta phải bên nhau bạc đầu giai lão…”
Chàng thử chạm vào tay tôi.
Bị tôi né tránh.
“Lục Thế tử, không thể phủ nhận, trong lòng tôi từng có anh. Cũng từng mơ tưởng về viễn cảnh gả cho anh.”
“Nhưng chính anh đã tự tay bẻ g/ãy hy vọng này.”
“Anh biết tại sao hôm nay tôi lại đồng ý gặp anh không?”
“Tôi có thể bình thản đối thoại với anh.”
“Chẳng qua là vì, hiện tại trong mộng của tôi không có anh, trong lòng cũng không còn anh nữa.”
Trên mặt chàng lộ ra vẻ mặt như đang khóc.
“Không, A Hạnh, nàng phải làm thế nào mới tha thứ cho ta?”
Tôi nhìn ra dòng suối bên ngoài.
“Anh nhìn dòng suối Thanh Khê này xem.”
“Luôn chảy về phía trước.”
“Tình cảm con người cũng vậy, qua đi rồi là không bao giờ quay lại được nữa.”
“Anh về đi. Hãy đối xử tốt với chị gái tôi.”
Một giọt nước mắt nóng hổi rơi trên mu bàn tay tôi.
“Không, người trong lòng ta là nàng.”
“Ta không thể không có nàng.”
Chàng nắm ch/ặt tay tôi.
Những đường gân trên mu bàn tay nổi lên dữ dội.
Giống như người sắp ch*t đuối nắm lấy khúc gỗ cuối cùng.
Tuyệt vọng, cũng như đang c/ầu x/in.
Tôi quay đầu nhìn chàng.
“Lục Nhàn, trước kia anh s/ỉ nh/ục tôi, nói rằng anh không biết tôi là ai.”
“Bây giờ biết tôi là ai rồi, anh vẫn muốn s/ỉ nh/ục tôi sao?”
“Trong mắt anh, rốt cuộc tôi là gì?”
Sắc mặt chàng xám xịt.
Chậm rãi, thất thần buông tay tôi ra.
Tôi mở ô bước vào màn mưa.
Thời gian không thể lỡ.
Tôi phải lên thuyền đi m/ua màu vẽ rồi.
Sau này nghe tin.
Phủ Tuyên Vương phái người đến bắt Lục Nhàn về kinh đô.
Cho dù ngày đại hôn chàng không ở kinh thành.
Nhưng hôn sự vẫn được cử hành như thường lệ.
