Ta là biểu tiểu thư nương nhờ tại Hầu phủ. Từ sau khi rơi xuống nước được tiểu Hầu gia c/ứu lên, ta cứ luôn tìm cớ chạy đến viện của người.
Đưa điểm tâm, đưa nước đ/á, đưa hoa tươi mới hái.
Người phiền lòng không thôi, sai thị vệ chặn ta ngoài cửa.
"Lý Bảo Liên, thu hồi tâm tư của ngươi lại đi."
Thị vệ Tiêu Hằng đứng trước mặt ta, ta ngửi thấy mùi hương tùng nhè nhẹ trên người hắn.
Bất giác mặt đỏ bừng.
Ta có ý đồ bất chính với Tiêu Hằng.
Chẳng lẽ đã bị tiểu Hầu gia nhìn thấu rồi sao?
Ta cúi đầu không dám nhìn Tiêu Hằng, ấp úng lên tiếng.
"Ta, ta không có..."
Tạ Chiêu buông cuốn sách trong tay xuống, khẽ nhướng mi mắt.
"Có hay không, trong lòng ngươi tự rõ."
Ta còn muốn cố chấp phản bác.
Ngẩng đầu lên, vừa vặn đối diện với ánh mắt trêu chọc của Tiêu Hằng.
Mặt ta lập tức đỏ đến nóng rực.
Đầu cúi càng thấp hơn.
Không dám hó hé nửa lời.
"Nếu ngươi còn muốn an ổn ở lại Hầu phủ, thì hãy sớm dứt bỏ những tâm tư không nên có đi."
Tạ Chiêu giọng điệu thiếu kiên nhẫn.
"Hầu phủ, không phải nơi một kẻ thương nhân nữ nhi như ngươi có thể trèo cao."
Lời này, ngày đầu tiên tới Hầu phủ người đã từng răn dạy.
Ta vẫn luôn ghi lòng tạc dạ.
Trước khi tới Hầu phủ, phụ thân cũng đã dặn dò.
Phụ thân ta là phú thương vùng Giang Nam, trong nhà chỉ có mình ta là nữ nhi.
Đáng lẽ không cần tới Vĩnh Định Hầu phủ nương nhờ kẻ khác.
Năm mười bốn tuổi, phụ thân chuẩn bị vàng bạc châu báu, gửi gắm ta cho vị biểu cô xa là kế thất của Hầu phủ.
Nói là để ta vào phủ học quy củ.
Thực ra là muốn dựa hơi Hầu phủ, tìm cho ta một mối hôn sự tốt.
Phụ thân dặn đi dặn lại, tuyệt đối không được si tâm vọng tưởng, đi trèo cao tiểu Hầu gia Tạ Chiêu.
Nhân vật như người, dù không cưới công chúa, cũng phải kết hôn với thiên kim danh môn vọng tộc.
Ta liên tục gật đầu.
Khẳng định rằng mình đã ghi nhớ.
Thế nhưng mới vào Hầu phủ, ta đã bị sự phồn hoa nơi đây làm cho lóa mắt.
Chỉ mải mê tò mò ngắm nhìn, không để ý, đ/âm sầm vào lòng Tạ Chiêu.
Người hờ hững ôm lấy eo ta, nhìn ta chằm chằm hồi lâu.
Chớp mắt một cái, lại mạnh mẽ đẩy ta ra.
"Ngươi chính là Lý Bảo Liên?"
Ta đứng vững gót chân, cung kính hành lễ.
"Bảo Liên bái kiến biểu ca."
Trên đỉnh đầu lại truyền đến giọng nói lạnh lùng của người.
"Nếu muốn ở lại Hầu phủ, thì hãy dứt bỏ vọng niệm của ngươi đi."
Ta hoảng hốt cúi đầu.
"Bảo Liên không dám."
Người hừ lạnh một tiếng, phất tay áo bỏ đi.
Ta vốn nghĩ người chỉ chán gh/ét ta.
Sau này mới biết.
Thực ra người chán gh/ét tất cả các cô nương đến Hầu phủ nương nhờ.
Những năm này, cô nương, tiểu thư đến Hầu phủ tá túc, ít nhất cũng phải hơn hai mươi người.
Không ít kẻ mang tâm tư trèo cao Tạ Chiêu, dùng đủ mọi th/ủ đo/ạn với người.
Tạ Chiêu tất nhiên phiền lòng không thôi, tránh không kịp.
Quá đáng nhất là cháu dâu họ bên ngoại của lão phu nhân, lại dám hạ loại th/uốc hổ lang cho người.
Tạ Chiêu ngâm mình trong nước đ/á suốt cả đêm, đổ b/ệnh ròng rã nửa tháng.
Nghe nói cô nương kia ngay đêm đó đã bị đuổi đi.
Chẳng bao lâu sau, bị gả cho một kẻ què quặt đã ngoài sáu mươi.
Sau khi nghe chuyện, mặt ta trắng bệch đi mấy phần.
Từ đó về sau, trong phủ ta luôn cố gắng tránh mặt Tạ Chiêu.
Dù có tình cờ gặp gỡ, cũng vội vàng cúi đầu hành lễ, chưa từng ngẩng đầu nhìn người lấy một cái.
Trọn vẹn hai năm, đều là như thế.
Cho đến ba tháng trước.
Hầu phủ tổ chức thi hội, mời rất nhiều công tử tiểu thư đến phủ.
Biểu cô sai người nhắn nhủ ta.
Nói ta nay đã tròn mười sáu, có thể nhân cơ hội này mà xem mắt.
Nếu có người ưng ý, môn đăng hộ đối không quá cao.
Bà sẽ lo liệu cho ta.
Ta vội vàng đồng ý.
Trang điểm tỉ mỉ cho bản thân, từ sớm đã đến đình nghỉ mát chờ đợi.
Các công tử đều đang đối thơ uống rư/ợu bên bờ đối diện.
Tạ Chiêu vận thường phục màu mực, ngồi ở chủ vị.
Khiến các cô nương đỏ bừng mặt, nhưng không nhịn được cứ lén lút ngóng trông.
"Tiểu Hầu gia cũng sắp cập kê, e là nên bàn chuyện hôn sự rồi."
"Không biết cô nương nhà nào có phúc phận này?"
"Ai, sao phụ thân ta lại không tranh khí, chẳng làm quan Thượng thư hay tể tướng gì cả."
Nói rồi, lại quay sang ta.
"Bảo Liên, phụ thân ngươi làm quan chức gì?"
"Ngươi xinh đẹp thế này, biết đâu có thể lọt vào mắt xanh của tiểu Hầu gia."
Ta đặt chén rư/ợu xuống.
"Phụ thân ta làm nghề buôn b/án."
"Thương nhân à..."
Đám người ồ lên một tiếng đầy vẻ xa cách, không thèm đoái hoài đến ta nữa.
Ở Hầu phủ hai năm, sự lạnh nhạt như vậy không phải lần đầu, nhưng ta vẫn không thể quen được.
Ta lặng lẽ rời tiệc.
Đứng bên hồ, lồng ngựk vừa tức vừa nghẹn.
Nhớ đến bức thư phụ thân gửi hôm trước, hỏi chuyện hôn sự của ta đã có nơi chốn chưa.
Sống mũi ta cay cay, nước mắt trào dâng.
Ngước mắt lên, bốn mắt nhìn nhau với Tạ Chiêu.
Người nhìn ta, đáy mắt tựa như ẩn chứa dòng sông ngầm vô tận, u ám mịt mờ.
Ta sợ đến mức chân mềm nhũn, ngã nhào xuống ao.
May mà ta biết bơi.
Đang định bơi đến góc khuất không ai nhìn thấy rồi lặng lẽ lên bờ.
Eo bỗng bị một bàn tay nóng rực ôm lấy, cưỡng ép kéo ta lên bờ.
Toàn thân ta ướt sũng, lạnh đến run cầm cập.
Sắc mặt Tạ Chiêu xanh mét, đ/è nén cơn gi/ận.
"Lý Bảo Liên, ngươi học được th/ủ đo/ạn dơ bẩn này từ đâu thế?"
"Chẳng lẽ tưởng rằng, công tử nhà nào c/ứu ngươi, có đụng chạm da th!t với ngươi, là sẽ cưới một kẻ thương nhân nữ nhi như ngươi sao?"
Toàn thân ta cứng đờ.
Liên tục lắc đầu.
"Không phải, ta chỉ vô ý rơi xuống nước..."
"Ngươi tự liệu lấy đi."
Tạ Chiêu ngắt lời ta, xoay người bỏ đi.
"Nếu còn có lần sau, ta sẽ đuổi ngươi ra khỏi Hầu phủ ngay lập tức."
Các cô nương trong đình nhìn sang, che miệng cười, trong mắt đầy vẻ kh/inh bỉ.
"Quả nhiên là con gái thương nhân, không biết liêm sỉ."
