Sự áy náy trên mặt anh ta biến mất.
"Vậy em muốn thế nào?"
"Trả tiền trước. Sau đó thì cút xa khỏi cuộc đời tôi."
"Em thực sự muốn ép anh đến ch*t chỉ vì một trăm tám mươi nghìn tệ sao?"
Lần đầu tiên tôi nhận ra, khi anh ta nhắc đến số tiền đó, giọng điệu cứ như thể số tiền vốn dĩ là của anh ta vậy.
Tôi mở cổng sân.
"Ngày một tháng ba. Quá hạn tôi sẽ khởi kiện."
Anh ta đứng ở cửa nhìn tôi rất lâu, cuối cùng nói: "Hứa Tri D/ao, em sẽ hối h/ận. Ngoài anh ra, chẳng ai chịu nổi cái tính khí này của em đâu."
Tôi không đáp lại.
Tôi chỉ làm ngay trước mặt anh ta, đổi vé xe về thành phố từ mùng tám sang ngày mai.
Sáu năm qua, để được ở cùng thành phố với anh ta, tôi đã từng từ chối một lần đi công tác nước ngoài, từ bỏ một lần thăng tiến.
Bây giờ tôi phải quay lại sớm nhất có thể, nhận lấy cái vị trí mà tôi đã tìm thấy trước Tết.
Trước khi đi, mẹ tôi tháo chiếc chăn mới chuẩn bị cho Chu Tự ra, đem phơi lại trên chiếc sào tre ngoài sân.
"Bông là bông mới, không thể vì người ta không đến nữa mà vứt đi." Bà vỗ vỗ vào góc chăn, "Con mang vào miền Nam đi, điều hòa ở nhà trọ dù ấm đến mấy cũng không đắp cái này cho thoải mái được."
Tôi vốn định nói vali không chứa nổi. Nhưng nhìn đôi mắt đỏ hoe của bà, tôi lại nuốt lời vào trong, tìm một chiếc túi hút chân không.
Chiếc chăn đó sau này chiếm mất nửa cốp xe của tôi. Nó không nhắc nhở tôi rằng sáu năm qua đáng tiếc thế nào, mà chỉ khiến tôi nhớ rằng, những điều tốt đẹp mà gia đình đã chuẩn bị, không nên vì Chu Tự mà lãng phí.
4.
Tuần đầu tiên sau Tết, tôi chuyển đến chi nhánh phía Nam của công ty.
Không phải là chuyện thần thoại thăng tiến, cũng không phải cứ rời xa đàn ông là cuộc đời đột nhiên khởi sắc. Vị trí đó tôi đã qua hai vòng phỏng vấn, lãnh đạo đã tìm tôi ba lần từ năm ngoái, nhưng tôi cứ lấy lý do "chuẩn bị kết hôn" để trì hoãn.
Lần này tôi gọi lại cho lãnh đạo, nói rằng tôi đồng ý đi.
Ông ấy chỉ hỏi: "Gia đình đã sắp xếp ổn thỏa chưa?"
"Sắp xếp ổn thỏa rồi ạ."
Ngày chuyển nhà, tôi dọn ra được sáu thùng giấy.
Giày thể thao, máy chơi game và quần áo Chu Tự để lại trong nhà trọ, tôi gọi dịch vụ chuyển đồ, gửi đến nhà bố mẹ anh ta theo địa chỉ anh ta cung cấp qua email. Mỗi món đồ đều chụp ảnh lại, lúc đóng thùng cũng quay phim toàn bộ quá trình.
Tôi không muốn để lại cho anh ta bất kỳ cái cớ nào để bước vào cửa nhà tôi nữa.
Khi làm thủ tục trả nhà, chủ nhà phát hiện một chiếc đồng hồ nam trong tủ ở phòng ngủ phụ, hỏi tôi có muốn giữ lại không. Tôi x/ác nhận đó là của Chu Tự, lại gọi thêm một lần chuyển phát nhanh.
Nhân viên chuyển phát nhìn căn phòng đầy thùng giấy, tiện miệng hỏi: "Chia tay nên chuyển nhà à?"
"Chuyển công tác."
Tôi không giải thích gì thêm. Chia tay là một trong những lý do, nhưng không phải là tất cả tên gọi cho cuộc sống mới của tôi.
Đêm đầu tiên ở miền Nam, không có bạn bè đến đón, cũng không có ai giúp tôi dọn phòng. Khung giường là tôi tự lắp theo hướng dẫn, giữa chừng lắp ngược hai thanh dầm, lại phải tháo ra lắp lại.
Một giờ sáng, tôi nằm trong chiếc chăn bông mới mang từ nhà lên, lưng đ/au đến mức không muốn cử động.
Ngày hôm sau tỉnh dậy, khung giường không sập, quán ăn sáng ngoài cửa sổ đã mở cửa.
Tôi xuống lầu ăn một bát bún, rồi đến công ty báo danh.
Tiền bồi thường điện thoại anh ta đã nhận, nhưng vẫn không trả tiền v/ay.
Ngày hai tháng ba, tôi ủy quyền cho luật sư gửi thư đòi n/ợ. Chu Tự nhanh chóng gọi điện đến, đổi ba số điện thoại lạ, tôi đều không nghe.
Cuộc gọi thứ tư đến từ Khương Nghiên.
Cô ta vừa mở miệng đã hỏi: "Cô thực sự khởi kiện rồi à?"
"Ừ."
"Tiền của anh ấy đều đổ vào studio cả rồi, lấy đâu ra tiền trả cho cô? Cô có thắng kiện cũng không lấy được đâu."
"Studio đứng tên ai?"
Cô ta lập tức cảnh giác: "Ý cô là sao?"
"Không có ý gì, hỏi chơi thôi."
Thực ra tôi biết studio đứng tên cô ta.
Sau khi 180.000 tệ đó chuyển vào tài khoản Chu Tự, anh ta lại chuyển toàn bộ sang cho Khương Nghiên. Trong lịch sử trò chuyện, anh ta viết là "cho em v/ay để sửa sang, đợi khai trương xong từ từ trả". Với tôi thì nói là v/ay, với cô ta cũng nói là v/ay, chỉ là đối mặt với Khương Nghiên, anh ta đã đóng gói tiền của người khác thành sự thâm tình của chính mình.
Khương Nghiên im lặng một lúc, giọng mềm xuống.
"Chị Tri D/ao, chúng ta không cần thiết phải làm khó nhau. Người thực sự lừa dối chúng ta là Chu Tự. Em có thể ra tòa làm chứng giúp chị, cũng có thể đưa lịch sử trò chuyện cho chị, nhưng chị phải hứa sau này không truy c/ứu em."
"Cô cần tôi không truy c/ứu chuyện gì?"
Cô ta không trả lời.
Ngay tối hôm đó, tôi đã biết.
Khương Nghiên đăng một đoạn video tự quay trên nền tảng video ngắn. Cô ta nói mình bị một "bạn gái cũ" có khuynh hướng b/ạo l/ực quấy rối thời gian dài, đối phương không chỉ hack tài khoản công khai quyền riêng tư mà còn đe dọa cô ta giao ra studio. Trong video có để lộ ảnh của tôi, công ty và số điện thoại cũ.
Trong phần bình luận, có người bắt đầu truy lùng địa chỉ làm việc mới của tôi.
Cô ta vừa nói mình cũng là người bị lừa, vừa đẩy tôi ra trước mặt những kẻ lạ mặt.
Trong vài giờ đầu tiên sau khi video được đăng, số điện thoại mới của tôi nhận được hàng chục tin nhắn ch/ửi bới. Có người hỏi tôi có phải chuyên đi tống tiền bạn trai cũ để ki/ếm sống không, lại có người đăng địa chỉ cũ của bố mẹ tôi lên phần bình luận, kèm theo một câu: "Đi gửi hơi ấm cho người đàn bà đi/ên đó đi."
Bố tôi nhìn thấy, cầm cái xẻng ngồi ngay trước cổng sân.
Mẹ tôi kéo ông vào nhà, hai người họ mất mấy đêm không ngủ ngon, nhưng khi gọi điện cho tôi lại chỉ hỏi thành phố mới có lạnh không.
Lần đầu tiên, tôi thực sự hối h/ận vì đã đăng bộ ảnh chín tấm đó.
