Còn về bốn vị Diêm Vương sống nhà chúng ta, sau khi trải qua chuyện này liền mở một buổi họp gia đình.
Đại ca chủ trương phối cho ta hai mươi hộ vệ, nhị ca cho rằng nên m/ua chuộc hết đám tiểu nhị ở các tửu lầu trong kinh thành, Tạ Thanh Sương muốn dạy ta ba mươi sáu chiêu ki/ếm pháp một chiêu đoạt mạng, còn Tạ Lan Nhân thì muốn ta học cách phân biệt một trăm loại đ/ộc.
Ta nghe mà đ/au cả đầu, lén lút kéo Tạ Vân Tranh chuồn mất.
Hàn đ/ộc của y đã rút đi hơn phân nửa, tuy vẫn yếu hơn người thường, nhưng không còn đi vài bước là ho ra m/áu nữa. Những ngày thời tiết đẹp, y có thể cùng ta thong thả đi từ đông thành sang tây thành.
Hai tháng đầu sau khi rút đ/ộc, mỗi ngày y chỉ có thể đi bộ một vòng trong sân.
Ta bèn bảo nhà bếp bày bữa sáng ở phía đông, bữa trưa ở phía tây, điểm tâm thì đặt ở cuối hành lang.
Y muốn ăn được bữa tiếp theo thì phải tự mình chậm rãi đi qua đó.
Tạ Lan Nhân biết chuyện, nói cách này tuy hoang đường nhưng lại hiệu quả hơn việc nàng ngày nào cũng thúc giục.
Tạ Vân Tranh cũng rất hợp tác, chỉ là đến ngày thứ ba, khi phát hiện ta đặt bánh hạnh nhân ở quá xa, y đã lén bảo tiểu đồng dời lại gần hai trượng.
Khi ta bắt quả tang, y đang chuyển đĩa bánh về chỗ cũ.
"Ai động vào?"
"Gió thổi đấy."
"Gió gì mà thổi được cả đĩa điểm tâm?"
Y không đổi sắc mặt: "Gió của phủ Ninh Viễn Hầu, sức lực lớn hơn chút."
Ta ph/ạt y đi thêm một vòng, chính mình cũng đi cùng.
Đến vòng thứ hai, trán y đã lấm tấm mồ hôi. Ta định đỡ, y lại chỉ nắm lấy tay ta.
"Đừng dìu ta." Y nói, "Chúng ta cùng đi."
Năm thành thân thứ ba, chúng ta đi thuyền xuống Giang Nam.
Ngày thuyền cập bến có mưa phùn, Tạ Vân Tranh che ô, ta ôm hộp bánh hoa quế vừa m/ua. Cầu đ/á quá trơn, y sợ ta ngã nên dọc đường chỉ chăm chăm nhìn dưới chân ta, kết quả chính mình lại giẫm vào vũng nước.
Ta cười nhạo y suốt nửa con phố.
Y cũng không gi/ận, về đến khách điếm thì thay giày trước, rồi mới đưa gói giấy trong lòng cho ta.
Là món bánh nhân trứng cua mà ta đã nhìn thêm vài lần ở bến tàu.
"Chàng m/ua từ lúc nào vậy?"
"Lúc nàng đang nói chuyện với cô bé b/án kẹo đường đó."
"Không phải nói hôm nay ăn đồ ngọt đủ rồi sao?"
"Đó là Tạ Lan Nhân nói. Nàng ấy giờ cách Giang Nam hơn ngàn dặm, quản không tới đâu."
Ta lập tức chia cho y một nửa.
Y không nếm ra được vị quá tinh tế, nhưng vẫn nghiêm túc nhai hồi lâu.
"Thế nào?" Ta hỏi.
"Kém tiệm ở kinh thành một chút."
"Không phải chàng không phân biệt được sao?"
"Ta thấy miếng đầu tiên nàng ăn không hề nheo mắt."
Tạ Vân Tranh chính là như vậy. Y không nếm ra được một miếng điểm tâm dùng bao nhiêu đường, nhưng lại có thể nhìn thần sắc ta mà biết nó có ngon hay không; ta đọc không hiểu những sổ sách hồ sơ quanh co khúc chiết, nhưng lại nhớ rõ tiếng ho nào của y là do gió lạnh sặc phải, tiếng ho nào mới là thực sự khó chịu.
Người kinh thành vẫn gọi chúng ta là hai kẻ phế vật.
Đại ca và mọi người nghe thấy luôn nổi gi/ận, còn ta và Tạ Vân Tranh lại thấy chẳng có gì.
Người khác dựa vào bản lĩnh để lập công danh sự nghiệp, chúng ta không có chí lớn đến thế. Chúng ta chỉ đặt đối phương vào trong lòng, một người cùng đi tìm đồ ăn, một người nhớ mang theo th/uốc; khi gặp kẻ muốn cư/ớp đi những ngày tháng của chúng ta, thì cùng nhau đẩy bàn tay đó ra.
Năm đó đêm giao thừa, chúng ta về kinh cùng gia đình ăn cơm đoàn viên.
Trên bàn bày đầy ắp các món ăn. Đại ca gắp th!t cho ta, nhị ca nhét ngân phiếu vào tay Tạ Vân Tranh, Tạ Thanh Sương chê ki/ếm thuật của y vẫn không ra hình th/ù gì, Tạ Lan Nhân thì đuổi theo hỏi y ở Giang Nam có lén ăn đồ lạnh không.
Tạ Vân Tranh bị làm phiền đến bất lực, khẽ móc ngón tay ta dưới gầm bàn.
Sau bữa cơm, chúng ta trở về viện của mình.
Y tháo miếng noãn ngọc xuống đặt đầu giường, rồi lại lấy đồng tiền đồng cũ từ trong cổ áo ra.
Noãn ngọc vẫn là vật c/ứu mạng, nhưng đồng tiền đồng lại được y mân mê đến sáng bóng hơn.
Ta hỏi: "Ngày mai đi ăn gì?"
"Phía nam thành mới mở một tiệm bánh hồ m/a."
"Chàng đi bộ nổi không?"
"Đi không nổi thì nghỉ một chút."
Y đắp lại góc chăn cho ta, giọng điệu bình thản như thể đã cùng ta đi qua rất nhiều năm tháng.
"Dù sao cũng đâu có vội."
Sáng hôm sau, chúng ta ngủ đến tận ba sào mới dậy.
Xe ngựa của bốn vị huynh tỷ phái đến đều chặn kín ngoài cửa, trong xe chất đầy th/uốc, ngân phiếu, đoản ki/ếm và hơn hai mươi hộ vệ.
Ta và Tạ Vân Tranh nhìn nhau, ăn ý chuồn ra bằng cửa sau.
Bánh hồ m/a phía nam thành vừa mới ra lò.
Y vẫn ho hai tiếng như cũ, chưởng quầy quả nhiên tặng thêm cho chúng ta một cái.
