「Nam Kiều, cô rời khỏi giới này gần chín năm rồi. Bây giờ không còn ai nhớ đến cha cô, càng không có ai vì một người đã khuất mà đắc tội với tôi.」
「Triển lãm tranh của tôi có sự tài trợ từ công ty của Dữ Xuyên, còn có cả ủy viên hiệp hội đứng ra ủng hộ tôi.」
「Cô làm ầm ĩ quá khó coi, người mất mặt là Tinh Dã.」
Tôi hất cằm về phía cửa.
「Lấy con trai tôi ra làm lá chắn?」
「Loại nghệ sĩ như cô, chắc trong màu vẽ pha toàn da mặt dày đấy nhỉ?」
Cô bé lễ tân không nhịn được, bật cười "phụt" một tiếng.
Sắc mặt Văn Tuyết Đường xanh mét.
Cô ta bước đi trên đôi giày cao gót.
Buổi chiều, Thiệu Dữ Xuyên gọi điện đến.
「Em gây khó dễ cho Tuyết Đường à?」
Tôi đang xem sơ đồ lối đi của phòng triển lãm, không dừng bút.
「Cô ta tìm đến tận cửa, bị tôi m/ắng cho một trận rồi.
「Dạo này cô ấy vì triển lãm mà gần như không ngủ ngon giấc, em nhất định phải kích động cô ấy sao?」
「Không ngủ được thì có thể uống th/uốc.
「Tranh ăn cắp không dám lộ diện dưới ánh sáng, có uống th/uốc cũng vô ích.」
Đầu dây bên kia im lặng hai giây.
「Em lại đang nói nhảm cái gì đấy?」
Tôi đặt bút xuống.
「Thiệu Dữ Xuyên, anh từng thấy họa tập của cha tôi rồi.
「《Người về》 vẽ cái gì, anh thực sự không nhận ra sao?」
Hơi thở của anh ta nặng nề hơn.
「Hoa gạo, tháp chuông, những yếu tố này đâu đâu cũng có. Em không thể vì giống nhau mà chụp mũ đạo nhái lên đầu Tuyết Đường được.」
「Vội vàng khẳng định thay cô ta như vậy sao?」
「Vậy thì tháng sau gặp lại.」
Thiệu Dữ Xuyên cao giọng.
「Em muốn làm gì?」
「Tặng cô ta một món quà khai mạc.」
「Uất Nam Kiều, anh cảnh cáo em, đừng h/ủy ho/ại cô ấy.」
Tôi cười một tiếng.
「Anh tốt nhất nên cầu nguyện rằng bức tranh đó thực sự là của cô ta.
「Nếu không, người h/ủy ho/ại cô ấy chính là anh.」
6.
Tối thứ Sáu, Thiệu Tinh Dã gọi video cho tôi.
Ống kính rung lắc dữ dội.
Nó mặc bộ đồng phục nhăn nhúm, tóc bết dầu dính bết vào trán.
「Mẹ, bài tập mỹ thuật của con tìm không thấy nữa rồi.」
「Hỏi bố con ấy.」
「Bố đang tăng ca.」
「Dì Văn đâu?」
Thiệu Tinh Dã bĩu môi.
「Dì ấy đi dự tiệc rồi, không nghe điện thoại.」
Tôi nhìn thời gian.
「Con ăn cơm chưa?」
「Chưa.
「Bố nói trong tủ lạnh có sủi cảo đông lạnh, nhưng con không biết nấu.」
Tôi gửi địa chỉ một nhà hàng đồ thanh đạm gần đó cho nó, bảo nó dùng đồng hồ trẻ em liên lạc với tài xế giao hàng.
Mắt Thiệu Tinh Dã sáng lên.
「Mẹ, mẹ về giúp con tìm bài tập đi.」
「Mẹ đang làm việc.」
「Nhưng trước đây mẹ đều giúp con mà.」
「Trước đây con cũng nói, đó là việc mẹ nên làm.」
Khóe miệng nó xệ xuống.
「Hôm đó con nói lời gi/ận dỗi thôi.
「Lời gi/ận dỗi cũng là do con nói.
「Con đã chọn rồi, thì phải chịu kết quả.」
Nó đ/á mạnh một cái vào bàn trà.
「Dì Văn mới không hung dữ như thế!」
「Vậy thì con đi tìm dì ấy đi.」
Nó nghẹn lời.
Sau vài giây, nó xoay ống kính về phía đầu giường.
Bức 《Người về》 không còn ở đó nữa.
「Tranh đâu?」
「Dì Văn lấy đi triển lãm rồi.
「Dì ấy còn lấy đi cái gì nữa?」
「Cái hộp màu xanh mà ông ngoại để lại.」
Ngón tay tôi khựng lại trên màn hình.
Trong hộp màu xanh đựng họa tập cũ và vài cuốn sổ phác thảo của cha. Khi rời nhà, tôi đã kiểm tra, chiếc hộp vẫn khóa trong phòng kho. Chìa khóa để trong ngăn kéo tầng cao nhất ở thư phòng, Thiệu Tinh Dã biết vị trí.
「Ai cho cô ta lấy?」
「Con.
「Dì Văn nói muốn tìm cảm hứng. Thế là con đưa chìa khóa cho dì ấy.
「Dì ấy hứa sẽ cho con lên sân khấu c/ắt băng khánh thành.」
Tôi nhìn chằm chằm vào nó.
「Mẹ đã bảo với con chưa, đồ của ông ngoại không được đụng vào?」
Thiệu Tinh Dã cứng cổ.
「Chỉ là mấy cuốn sổ rá/ch thôi mà.
「Dì Văn sắp tổ chức triển lãm lớn, để ở đó có ích hơn.」
Tôi trực tiếp tắt video, gọi cho Thiệu Dữ Xuyên.
「Bảo Văn Tuyết Đường mang chiếc hộp màu xanh trả lại đây.」
「Hộp gì?」
Tôi kể lại sự việc.
Anh ta lại thở phào nhẹ nhõm.
「Tuyết Đường chỉ mượn để tham khảo thôi. Đều là người một nhà, không cần so đo thế đâu.」
「Ai là người một nhà với cô ta?」
「Uất Nam Kiều, em đừng có bám lấy mấy chuyện nhỏ nhặt rồi phát đi/ên lên thế.」
Tôi cầm lấy chìa khóa xe.
「Trước mười giờ tối nay, hộp phải được đưa đến công ty tôi.
「Thiếu một cuốn họa tập, tôi sẽ báo cảnh sát.」
7.
Chín giờ bốn mươi phút, Thiệu Dữ Xuyên mang hộp đến.
Văn Tuyết Đường không xuất hiện.
Ổ khóa của chiếc hộp đã bị cạy, thứ tự các họa tập bên trong rối tung cả lên. Cuốn sổ phác thảo bìa đen quan trọng nhất đã biến mất.
Tôi lật ngược chiếc hộp, ngẩng đầu hỏi anh ta.
「Cuốn sổ bìa đen đâu?」
「Không rõ.
「Ai mở khóa?」
「Tuyết Đường.
Thiệu Dữ Xuyên tránh ánh mắt của tôi.
「Cô ấy tưởng chìa khóa mất rồi.
「Thiệu Tinh Dã đưa chìa khóa cho cô ta.
「Vừa nãy chẳng phải em nghe thấy rồi sao?」
Anh ta thiếu kiên nhẫn nới lỏng cà vạt.
「Mở thì cũng mở rồi, em còn muốn thế nào nữa?」
「Báo cảnh sát.」
Tôi cầm điện thoại lên.
Thiệu Dữ Xuyên ấn tay xuống.
「Em nhất định phải làm lớn chuyện lên à?
「Triển lãm sắp khai mạc rồi. Tuyết Đường bây giờ không chịu nổi bất kỳ tin tức tiêu cực nào đâu.」
Tôi hất tay anh ta ra.
「Đồ của tôi bị tr/ộm, anh lại lo cho danh tiếng của kẻ tr/ộm à?」
「Chỉ là mất một cuốn họa tập cũ thôi mà!
「Đó là di vật của cha tôi.
「Người cũng đã mất bao nhiêu năm rồi, một cuốn sổ thì đáng bao nhiêu tiền?」
Khi cái t/át giáng xuống mặt anh ta, một tiếng "chát" khô khốc vang lên trong phòng họp.
Thiệu Dữ Xuyên nghiêng đầu, một bên mặt nhanh chóng hằn lên dấu tay.
Tôi chỉ tay ra cửa.
「Cút ra ngoài.」
