Anh ấy chỉ đơn giản cho rằng, tôi nên vì Cố Uyển, vì thể diện của nhà họ Lục, vì cái gọi là đại cục trong miệng anh ấy mà chấp nhận tất cả những điều này.
"Nếu tôi không đi, bước tiếp theo chính là tạp viện."
"Bước tiếp theo nữa, là ngay cả họ của Lục Vân Tranh, cũng sẽ bị các người lấy đi cho con của cô ta."
Thẩm Tri Hành nhíu mày.
"Đó là để nối dõi tông đường cho anh trai."
"Nhưng đứa bé đó đâu phải con anh ấy."
Cả căn phòng tĩnh lặng như tờ.
Cố Uyển vịn khung cửa, m/áu trên mặt rút sạch. Hôm nay cô ta mặc áo cưới, gấu váy quét qua ngưỡng cửa, rõ ràng đã chuẩn bị bái đường.
Thẩm Tri Hành nhìn tôi, giọng đ/è thấp hơn nữa.
"A Hoành, đừng nói bậy."
Ngày hôm qua khi tôi đến tiệm ở phía nam thành, đã gặp nhũ mẫu của Cố Uyển. Bà ta tưởng tôi vẫn còn bị che mắt, vì c/ầu x/in tôi đừng làm Cố Uyển quá đ/au lòng mà lỡ lời nói ra chuyện cô ta đã mang th/ai hai tháng.
Hai tháng trước, Lục Vân Tranh vẫn còn ở biên quan. Thẩm Tri Hành lại lấy cớ vận chuyển quân nhu, từng đi ra ngoài thành đến biệt trang một lần.
Thì ra Cố Uyển không phải đột ngột vào nhà họ Lục. Họ đã sớm để lại đường lui cho nhau từ lâu.
Tôi lấy từ trong tay áo ra một phong thư, ném lên bàn. Đó là bức thư Cố Uyển viết cho nhũ mẫu, bên trong thúc giục hỏi th/uốc, cũng thúc giục cách làm sao để qua mặt mẹ chồng.
Thẩm Tri Hành mở thư ra, sắc mặt trầm xuống từng chút một. Cố Uyển khóc lóc níu lấy tay áo anh ấy.
"Ca ca Tri Hành, em sợ anh không cần em nữa. Em chỉ là quá sợ hãi thôi."
Anh ấy nhìn cô ta, hồi lâu không nói lời nào. Cố Uyển nắm ch/ặt tay áo anh ấy, đầu ngón tay tì vào chiếc trâm vàng trên cổ tay.
"Ca ca Tri Hành, nếu hôn sự hôm nay bị hủy bỏ, em thật sự không còn đường sống nữa."
Khoảnh khắc tiếp theo, anh ấy nắm ch/ặt lá thư trong lòng bàn tay, quay đầu nói với các tộc lão:
"Hôn lễ hôm nay vẫn cử hành như cũ. Chuyện này, không được phép để ai truyền ra ngoài."
Tôi khẽ cười. Đây mới là nơi tôi thực sự nên tuyệt vọng. Không phải Cố Uyển lừa anh ấy, mà là anh ấy biết rõ cô ta lừa tất cả mọi người, nhưng vẫn chọn cách che đậy cho cô ta trước.
Tôi bước đến trước linh án, ôm bài vị của Lục Vân Tranh vào lòng.
Thẩm Tri Hành ngăn tôi lại.
"Để bài vị lại."
"Các người muốn dùng nó để chống đỡ thể diện cho con của Cố Uyển, tôi không cần."
"A Hoành, cô bước ra khỏi cánh cửa này, nhà họ Lục sẽ không thừa nhận cô nữa."
"Vậy thì không cần thừa nhận."
Tôi lách qua người anh ấy, bước qua ngưỡng cửa viện phụ. Thẩm Tri Hành đưa tay nắm lấy cổ tay tôi. Tôi cúi đầu nhìn bàn tay ấy. Trước kia mỗi khi tôi chịu ủy khuất, anh ấy luôn nói có anh ấy ở đây. Giờ đây cũng chính anh ấy, tự tay nh/ốt tôi lại nơi này.
Tôi gỡ ngón tay anh ấy ra, lấy con dấu riêng của Lục Vân Tranh từ trong túi thơm bên người, giơ lên trước mắt anh ấy rồi lại thu vào tay áo.
"Đồ đạc của trưởng phòng, tôi không để lại cho các người một thứ gì."
Tôi ôm bài vị đi về phía cửa hông. Bên ngoài có một chiếc xe ngựa thuê sẵn, người đá/nh xe vén rèm cho tôi. Thẩm Tri Hành đuổi theo đến tận bậc thềm, giọng nói cuối cùng cũng mất đi sự bình tĩnh.
"A Hoành, cô đi bây giờ, sau này sẽ hối h/ận."
Tôi ngồi vào trong xe, không hề quay đầu lại.
"Tôi ở lại đây, mới chính là hối h/ận."
Khi xe ngựa rời khỏi nhà họ Lục, trong chính viện vang lên tiếng nhạc hỷ. Còn tôi ôm bài vị của chồng, rời khỏi nơi mà tôi từng nghĩ rằng có thể an thân cả đời.
"Người nhà họ Lục ở bên ngoài, nói muốn đón cô trở về."
Chưởng quầy tiệm giấy mực đứng trước quầy, cẩn thận nhìn tôi. Tôi đang chép kinh văn cho khách, nghe vậy không dừng bút.
"Bảo với họ, bài vị không ở đây."
Chưởng quầy hạ giọng: "Họ nói, nhị gia đã đợi ở đầu ngõ hai canh giờ rồi."
Tôi chép xong chữ cuối cùng, đặt bút mực xuống.
"Vậy thì cứ để anh ta đợi tiếp đi."
Tiệm giấy mực này, tôi lấy chiếc trâm vàng cuối cùng trong hồi môn để thuê nửa gian tiệm phía trước làm nơi trú thân. Tiệm không lớn, phía trước b/án giấy bút, phía sau ngăn ra một căn phòng nhỏ. Tôi thờ bài vị của Lục Vân Tranh ở cạnh tường, mỗi ngày thắp một ngọn đèn. Không có chăn ấm của nhà họ Lục, không có mụ già hầu hạ. Nhưng đêm đến đóng cửa lại, tôi không cần lo lắng ai sẽ đến dọn đồ đạc của mình đi.
Chiều muộn, Thẩm Tri Hành cuối cùng cũng bước vào. Anh ấy vẫn mặc bộ lễ phục cưới của ngày hôm qua, cổ áo dính vết rư/ợu, dưới mắt cũng có quầng thâm nhạt.
"Cô ngay cả một câu cũng không để lại sao?"
"Nhị gia nhà họ Lục đại hôn ngày hôm qua, chắc hẳn rất bận rộn."
Anh ấy nhìn tôi, yết hầu khẽ động.
"Tôi không hề viên phòng với A Wăn."
Câu nói này trước kia có lẽ sẽ khiến tôi thở phào nhẹ nhõm. Nhưng giờ đây, tôi chỉ thấy nực cười. Anh ấy cưới cô ta, bảo vệ cô ta, che giấu cho cô ta về nguồn gốc đứa trẻ, vậy mà còn muốn dùng chuyện không viên phòng làm ân huệ ban phát cho tôi.
"Không liên quan đến tôi."
Thẩm Tri Hành bước lên một bước, bàn tay ấn lên quầy.
"A Hoành, hôm qua không phải tôi không muốn ngăn cô. Nhưng A Wăn đang mang th/ai, mẹ lại mời các tộc lão đến. Chuyện một khi làm ầm ĩ lên, nhà họ Lục biết ăn nói thế nào?"
"Cho nên anh hy sinh tôi."
"Tôi không hề hy sinh cô."
Giọng anh ấy trầm xuống.
