“Hoắc Tịch Hàn, ngươi là kẻ đi/ên! Ngươi gi*t ta, cậu sẽ không tha cho ngươi đâu!”
Tiếng ch/ửi rủa của Thẩm Chức Ý dần xa khuất.
Nàng ta bị hộ vệ lôi đi như lôi một con chó ch*t ra khỏi Hầu phủ, tống khứ đến ngôi miếu hoang ăn th!t người kia.
Không lương thực, không nước uống, chỉ có gió tuyết vô tận và nỗi tuyệt vọng chờ ch*t.
Hoắc Tịch Hàn không mảy may để ý đến lời đe dọa của nàng ta.
Cha của Thẩm Chức Ý là Thái phó thì đã sao?
Giờ đây, chàng đã là một kẻ đi/ên hoàn toàn.
Chàng cẩn thận thu liễm h/ài c/ốt của tôi vào một chiếc hộp đựng tro cốt bằng gỗ tử đàn.
Suốt bảy ngày ròng rã, chàng tự nh/ốt mình trong phòng ngủ, không rời nửa bước.
Tôi lơ lửng bên giường, nhìn chàng trải bộ váy dài bằng lụa mềm mại mà tôi thường mặc lúc sinh thời lên giường.
Chàng đặt hộp tro cốt bên cạnh gối.
Ba bữa một ngày, chàng đều sai người bưng lên món cá quế sốt tùng và bánh hoa quế mà tôi yêu thích nhất.
Chàng ngồi trước bàn, dịu dàng nói khẽ với chiếc ghế trống đối diện.
“Vãn Vãn, món cá hôm nay làm rất mềm, nàng nếm thử một miếng được không?”
“Nàng trước đây luôn nói quy củ của Hầu phủ quá lớn, ăn một bữa cơm cũng không được lên tiếng.”
“Sau này ta đều chiều theo nàng, nàng muốn ăn thế nào thì ăn thế ấy.”
Chàng gắp một miếng cá, đặt vào chiếc bát trống đối diện.
Không có bất kỳ ai đáp lại chàng.
Chỉ có tiếng gió bắc rít gào bên ngoài cửa sổ.
Nụ cười trên gương mặt chàng cứng đờ từng chút một, cuối cùng hóa thành một điệu cười thảm thiết, bi thương.
Chàng đột ngột quét sạch bát đĩa trên bàn xuống đất.
“Tại sao không ăn? Tại sao không để ý đến ta!”
Chàng đ/au đớn ôm lấy đầu, cơ thể co quắp trên nền gạch lạnh lẽo, như một đứa trẻ không tìm thấy đường về nhà.
Chàng bắt đầu ho dữ dội.
M/áu ho ra nhuộm đỏ những mảnh sứ trắng dưới sàn.
Nửa tháng sau.
Tiết Liệt quỳ ngoài cửa bẩm báo.
“Hầu gia, người canh núi báo về.”
“Thẩm Chức Ý đã bị đói bảy ngày trong miếu, mấy ngày đầu còn ch/ửi bới thậm tệ, sau đó bắt đầu c/ầu x/in, ăn cả cỏ khô và bùn đất dưới đất.”
“Đêm qua tuyết rơi lớn, sáng nay ả đã lạnh cóng, chỉ còn thoi thóp một hơi thở.”
“Ả cầu... cầu Hầu gia ban cho một bát nước nóng.”
Hoắc Tịch Hàn tựa vào giường, trong lòng ôm ch/ặt hộp tro cốt của tôi.
Ánh mắt chàng trống rỗng đến đ/áng s/ợ.
“Ban nước?”
Chàng cười lạnh, giọng khàn đặc như giấy nhám m/a sát.
“Năm đó khi ả khiến Vãn Vãn đ/ứt hơi thở cuối cùng, ả có từng cho Vãn Vãn một giọt nước nào không?”
Hoắc Tịch Hàn nhắm mắt, một giọt nước mắt đục ngầu lăn dài trên khóe mắt.
“Vãn Vãn, ta đã gi*t hết những kẻ hại nàng rồi, nàng quay về nhìn ta một cái, được không?”
“Nàng ấy sẽ không bao giờ tha thứ cho ngươi đâu, Hoắc Tịch Hàn!”
Đây là câu nói cuối cùng Thẩm Chức Ý để lại trên đời.
Hộ vệ canh núi kể lại, lúc ả ch*t, đôi mắt trợn ngược, móng tay cắm sâu vào nền gạch của ngôi miếu đổ.
Dáng vẻ ch*t vô cùng thảm khốc, ngay cả người thu x/ác nhìn cũng phải lắc đầu.
Thái phó biết con gái ch*t thảm, liên kết với đám triều thần, dâng sớ hạch tội Hoắc Tịch Hàn ngay tại triều đình.
Tội danh là coi thường tính mạng con người, ng/ược đ/ãi gi*t hại biểu muội ruột th!t.
Hoàng đế tức gi/ận, hạ chỉ tước bỏ tước vị Vũ An Hầu của Hoắc Tịch Hàn, tịch thu gia sản và đày đi lưu đày.
Ngày thánh chỉ ban xuống.
Hoắc Tịch Hàn không hề phản kháng, thậm chí không có một lời biện giải.
Chàng cởi bỏ bộ mãng bào tượng trưng cho vinh quang vô thượng, thay bằng bộ áo vải thô trắng.
Trong tay, chỉ ôm khư khư chiếc hộp gỗ tử đàn đựng tro cốt.
Đêm trước ngày lưu đày.
Trời đổ tuyết lớn, đường phố kinh thành bị phủ một màu trắng xóa.
Hoắc Tịch Hàn không vào ngục chờ xét xử.
Chàng m/ua chuộc cai ngục, một mình lẻ loi, bước thấp bước cao đi đến trước ngôi miếu đổ trên núi hoang.
Cửa miếu khép hờ.
Những bức tường đổ nát bên trong bị tuyết phủ lấp, càng trở nên tiêu điều.
Hoắc Tịch Hàn bước tới dưới bàn thờ, đôi đầu gối mềm nhũn, quỳ sụp xuống.
Chàng không dùng nội lực để chống chọi cái lạnh, mặc cho những bông tuyết lạnh buốt rơi đầy trên vai.
Chàng mở một gói giấy, bên trong là th/uốc đ/ộc Hạc Đỉnh Hồng m/ua từ tiệm th/uốc.
Tôi lơ lửng trước mặt chàng, nhìn xuống người đàn ông từng cao cao tại thượng này.
Trên gương mặt chàng không có nỗi sợ hãi, chỉ có một sự bình thản như thể cuối cùng cũng được giải thoát.
“Vãn Vãn, ta biết nàng không chịu tha thứ cho ta.”
“Ta cũng không có tư cách c/ầu x/in nàng tha thứ.”
Chàng đổ th/uốc đ/ộc vào bình rư/ợu mang theo, lắc đều.
“Ta đã trả lại tước vị cho hoàng gia, trả lại mạng cho nhà họ Thẩm.”
“Bây giờ, ta xuống dưới để tạ tội với nàng đây.”
“Nàng không muốn gặp ta cũng không sao, ta biến thành q/uỷ, đi theo sau nàng, làm trâu làm ngựa cho nàng, làm đ/á Iót chân cho nàng.”
Chàng ngửa đầu, uống cạn chén rư/ợu đ/ộc.
M/áu đ/ộc đen ngòm nhanh chóng trào ra từ khóe miệng chàng.
Chàng co gi/ật trong đ/au đớn, hai tay nắm ch/ặt lấy vạt áo trước ngựk, ngã gục ngay tại nơi năm xưa tôi trút hơi thở cuối cùng.
Đôi mắt chàng vẫn nhìn chằm chằm vào một điểm trong hư không.
Như thể xuyên thấu qua ranh giới sinh tử, nhìn thấy tôi.
