Tôi lấy dâu tây ra, rửa vài quả rồi bày vào đĩa.
Chu Như Tụ bước tới cầm một quả, cắn một miếng: "Ngọt thật. Vân Kiều chọn đồ có mắt nhìn đấy."
Điện thoại lại reo, lần này là tin nhắn của Bùi Cận Nguyệt.
"Viễn Tinh, tối nay anh mời Vân Kiều ăn cơm, vị trí chị dâu của em đừng chiếm chỗ nhé, nhường cho anh đi."
Phía sau là biểu tượng đeo kính râm.
Tôi trả lời một chữ "Ờ".
Anh ấy nhắn tiếp: "Đừng nói với mẹ đấy, mẹ biết lại tra khảo anh cho xem."
"Biết rồi."
Đặt điện thoại xuống, tôi đứng trong bếp, ánh sáng bên ngoài cửa sổ chiếu vào, rọi lên mặt bàn inox, ánh phản chiếu chói mắt.
Tôi nhớ đến mùa đông năm đại học, Bùi Cận Nguyệt từ trường chạy đến căn nhà tôi thuê, người đầy tuyết, chóp mũi đỏ bừng vì lạnh.
Câu đầu tiên anh nói khi vào cửa là: "Nghe nói thằng họ Chu tỏ tình với em à?"
"Vâng."
"Em đồng ý rồi?"
"Đồng ý rồi."
Biểu cảm trên mặt anh từ vội vã chuyển thành một thứ gì đó rất phức tạp.
Sau đó anh quay người bỏ đi.
Ngày hôm sau tôi nghe tin anh chặn Chu Như Tụ ở sân bóng rổ để đá/nh nhau một trận.
Cả hai người mặt mũi bầm dập bị gọi lên văn phòng giáo viên chủ nhiệm.
Nguyên văn lời Bùi Cận Nguyệt là: "Nếu mày dám làm em gái tao rơi một giọt nước mắt, tao bẻ g/ãy chân mày."
Sau này họ dần trở thành anh em, ngày Chu Như Tụ kết hôn, Bùi Cận Nguyệt làm phù rể.
Lúc mời rư/ợu Bùi Cận Nguyệt uống say, túm cổ áo Chu Như Tụ nói: "Tao giao em gái tao cho mày, mày có đem cả mạng sống ra đá/nh đổi cũng được, không được phép để nó chịu uất ức."
Chu Như Tụ cười vỗ vai anh: "Yên tâm, mạng của tao chính là của cô ấy."
Ngày đó tôi khóc trong bộ váy cưới đến mức lớp trang điểm nhoè đi.
Bây giờ trong tin nhắn của Bùi Cận Nguyệt lại viết, tối nay mời Tống Vân Kiều đi ăn, bảo tôi đừng nói với mẹ.
Tôi đặt điện thoại lên bàn, tiếp tục rửa dâu tây.
Dòng nước chảy qua lớp vỏ đỏ, từng quả từng quả, sạch sẽ tinh tươm.
Cuối tuần về nhà mẹ chồng ăn cơm.
Tống Vân Kiều mặc một chiếc váy liền màu hồng nhạt, tóc buộc đuôi ngựa thấp, vào cửa trước tiên là thay dép, sau đó chui vào bếp giúp mẹ chồng rửa rau.
Mẹ chồng cười không khép được miệng: "Vân Kiều còn chăm chỉ hơn cả Viễn Tinh."
"Mẹ, Viễn Tinh đang mang th/ai, cứ để cô ấy nghỉ đi." Chu Như Tụ nói vọng từ phòng khách.
Mẹ chồng đáp: "Biết rồi biết rồi, mẹ không nói Viễn Tinh lười, mẹ đang khen Vân Kiều mà."
Tống Vân Kiều ló đầu ra từ trong bếp: "Dì đừng khen con, da mặt con mỏng lắm."
Tôi ngồi trên ghế sofa gọt táo, vỏ táo xoắn thành từng vòng rơi xuống thùng rác.
Lúc ăn cơm, mẹ chồng gắp một đũa th!t cá cho tôi, rồi lại gắp một đũa cho Tống Vân Kiều.
"Vân Kiều ăn nhiều vào, g/ầy quá, gió thổi là bay mất thôi."
Tống Vân Kiều cúi đầu nhai từng miếng nhỏ, hai má phồng lên thành hai cái túi nhỏ.
Chu Như Tụ nhìn cô ấy một cái, khóe miệng khẽ động.
Một đường cong rất nhẹ, gần như không nhìn thấy.
Nhưng tôi ngồi đối diện anh, nhìn thấy rõ mồn một.
Đường cong đó, giống hệt cái cách anh nhìn tôi lần đầu tiên mời tôi đi ăn.
Sau bữa cơm, tôi giúp mẹ chồng dọn bát đũa, đi đến cửa bếp thì nghe thấy cuộc hội thoại trong phòng khách.
"Vân Kiều, gần đây cháu có đối tượng nào chưa?" Mẹ chồng ngồi trên sofa hỏi.
Giọng Tống Vân Kiều nhỏ dần: "Chưa ạ... dì đừng lo lắng."
"Cô gái tốt như cháu sao không có ai theo đuổi? Như Tụ, công ty con có chàng trai nào phù hợp không?"
Chu Như Tụ không nói gì.
Im lặng khoảng ba giây.
"Để con để ý giúp cô ấy." Giọng anh hạ rất thấp.
Tôi bưng bát đứng ở cửa bếp, vòi nước vẫn đang chảy, tiếng nước át cả hơi thở của tôi.
Đặt bát xuống, tắt vòi nước.
Quay lại phòng khách, Tống Vân Kiều đang ngồi xổm dưới đất trêu con mèo mẹ chồng nuôi.
Con mèo đó bình thường không cho ai chạm vào, thế mà thấy Tống Vân Kiều lại lăn ra phơi bụng.
"Nó thích cháu đấy." Mẹ chồng cười nói.
Tống Vân Kiều ngẩng đầu, ánh mắt vượt qua thân hình con mèo, vừa vặn chạm phải tôi.
Cô ấy mỉm cười với tôi.
Rất ngọt ngào, rất ngây thơ.
Tôi cũng cười.
Trên xe lúc trở về, Chu Như Tụ lái xe, Tống Vân Kiều ngồi ghế sau.
Tôi ngồi ghế phụ, cửa sổ xe mở một khe nhỏ, gió tràn vào, thổi rối mái tóc mái của tôi.
"Viễn Tinh, em đóng cửa sổ lại đi, Vân Kiều sợ lạnh."
Tôi đóng cửa sổ lại.
Trong gương chiếu hậu, Tống Vân Kiều khoác chiếc áo khoác Chu Như Tụ để ở ghế sau, cuộn tròn người lại, nhắm mắt.
Lông mi cô ấy rất dài, đổ một cái bóng nhỏ trên mặt.
Chu Như Tụ nhìn cô ấy qua gương chiếu hậu, vặn gió ấm cao thêm hai độ.
Luồng hơi ấm thổi vù vù.
Tay tôi đặt trên đầu gối, đầu ngón tay lạnh ngắt.
"Viễn Tinh, anh có chuyện muốn nói với em."
Một tháng sau, vào một buổi tối, Tống Vân Kiều hẹn gặp tôi ở quán trà sữa dưới chung cư nhà tôi.
