Khu vườn không lớn, trồng đầy cây lê, đúng vào tháng ba, hoa lê nở rộ, tỏa hương thơm ngát khắp vườn.
Chính giữa khu vườn dựng một tấm bia đ/á, trên khắc hai chữ "Hồ Minh".
Đó là bút tích của Sở Vãn Qua.
Trong vườn một cảnh tượng bận rộn.
Đủ loại yêu quái nhỏ đi lại giữa các hàng cây, có cô nàng hồ ly đuôi xù đang đếm bạc, có chàng trai đội sừng hươu đang khiêng dược liệu, còn có mấy con mèo con vừa học được cách hóa hình đang đuổi theo cánh bướm lăn lộn khắp nơi.
Đây chính là "Vạn Linh Thương Hiệu", do tôi mở.
Có khế ước đất và quyền thu thuế của núi Hồ Minh, tôi đã triệu tập anh chị em yêu tộc phân tán khắp nơi, cùng nhau mở thương hiệu này.
Yêu tộc tích góp được bao nhiêu món đồ tốt trong rừng sâu núi thẳm suốt hàng trăm năm, linh chi ngàn năm, nhũ đ/á vạn năm, nguyệt quang sa do tộc hồ ly dệt, bách hoa nhưỡng do tộc hươu ủ.
Trước kia chỉ có thể lén lút giao dịch ở chợ đen, bị thương lái trung gian ép giá, nay đã có thân phận hợp pháp, trực tiếp mang ra kinh thành b/án, việc làm ăn phát đạt đến mức Thượng thư bộ Hộ cũng phải đỏ mắt.
Tôi ngồi trên ghế đ/á dưới gốc lê, gác chân chữ ngũ lật sổ sách, cái đuôi thoải mái vắt trên lưng ghế.
"Tháng trước lãi ròng tám vạn lượng bạc, nhiều hơn cả thu nhập cả năm của một ti từ bộ Hộ."
Tôi đưa sổ sách cho Sở Vãn Qua xem, đắc ý đến mức đôi tai mèo suýt nữa bay ra ngoài.
Sở Vãn Qua nhận lấy sổ sách lật xem, khóe môi hơi nhếch lên.
"Thuế của trẫm đâu?"
"Hai vạn bốn ngàn lượng, không thiếu một phân, đã nộp đủ cho bộ Hộ rồi."
Tôi vỗ ngựk đảm bảo: "Yêu tộc chúng ta giữ chữ tín nhất."
Đang nói chuyện, một cô gái mặc áo xanh bưng đĩa cá nướng đi tới.
Cô gái này tên Lộc Linh, là yêu hươu tôi c/ứu từ trong núi về, mới hóa hình được một tháng đã thể hiện tài năng nấu nướng kinh ngạc, đặc biệt là món cá nướng, còn ngon hơn cả tôi nướng.
Tôi gắp con cá nướng to nhất cho Sở Vãn Qua.
"Nếm thử đi, tay nghề của Lộc Linh đấy, giỏi hơn tôi."
Sở Vãn Qua gắp một miếng th!t cá cho vào miệng, nhai vài cái, đuôi mày hơi nhướng lên.
"Quả thực không tệ, nhưng so với của ngươi thì thiếu một chút gì đó."
"Thiếu gì ạ?" Lộc Linh lo lắng hỏi.
Sở Vãn Qua nhìn tôi một cái, thong thả nói.
"Thiếu một chút vị đầu cơ đường hoàng."
Tôi bị câu nói này làm cho nghẹn đến mức đôi tai rũ xuống, Lộc Linh không nhịn được, che miệng cười.
Dưới gốc lê, mọi người quây quần bên nhau ăn cá nướng, uống bách hoa nhưỡng.
Cô nàng hồ ly gảy đàn nguyệt cầm, chàng trai tộc hươu thổi sáo, ngay cả cây hòe già cũng từ trong núi chạy đến, thu nhỏ mình lại còn hai trượng, đứng trong góc vườn, dùng cành cây gõ nhịp.
Sở Vãn Qua tựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại, khóe miệng mang theo nụ cười.
Bình thường ở triều đình, nàng luôn là vị hoàng đế lạnh lùng nghiêm nghị, chỉ có ở đây, trong khu vườn nhỏ của tôi, nàng mới lộ ra vẻ mặt này.
"Tướng quân Sở,"
Tôi vẫn quen gọi nàng như vậy, không sửa miệng được: "Người bây giờ có vui không?"
Nàng mở mắt, nhìn tôi, nghiêm túc trả lời.
"Vui."
"Thế mới đúng chứ."
Tôi nâng chén bách hoa nhưỡng, bắt chước dáng vẻ của nàng tựa vào lưng ghế: "Ngày trước người nói với tôi trong nhà củi rằng, người nhà họ Sở nói lời chưa bao giờ nuốt lời. Bây giờ người quả nhiên đã cho tôi một ngọn núi."
"Vậy nên người cũng phải giữ lời, sống thật vui vẻ, trị vì giang sơn này thật đẹp đẽ, để Triệu Viêm trong căn phòng rá/ch nát đó tức đến hộc m/áu."
Sở Vãn Qua bật cười, lắc đầu.
"Tô Lê, trẫm cả đời này đã đưa ra rất nhiều quyết định đúng đắn. Phong ngươi làm chủ nhân núi Hồ Minh, là một trong số đó."
Tôi đắc ý lắc lắc cái đầu, nhưng không cẩn thận giấu không kỹ, hai cái tai mèo bộp một tiếng bật ra ngoài.
"Tỷ tỷ Tô Lê, tai của tỷ lại lộ ra rồi kìa!"
Một con mèo con chạy tới, kéo lấy tai tôi không buông.
"Đồ ranh con buông tay ra, đó là tai của tổ tông nhà ngươi đấy!"
Mèo con cười khanh khách rồi chạy mất, tôi tức gi/ận đuổi theo, đùa nghịch với nó giữa những gốc lê.
Ánh trăng xuyên qua cánh hoa rải xuống, lốm đốm rơi trên người tôi.
Vừa đuổi theo, tôi vừa nghe thấy phía sau truyền đến tiếng cười khẽ của Sở Vãn Qua.
Tiếng cười rất nhẹ, như cánh lông vũ rơi trên mặt hồ.
Nhưng tôi biết, đã lâu lắm rồi nàng không cười như vậy.
Đuổi mệt rồi, tôi quay lại bên cạnh Sở Vãn Qua, nằm ngửa trên bãi cỏ dưới gốc lê.
Sở Vãn Qua ngồi trên ghế đ/á, cúi đầu nhìn tôi.
"Tô Lê."
"Dạ?"
"Cảm ơn ngươi."
Tôi lật người lại, lấy mông đối diện với nàng, cái đuôi vẫy qua vẫy lại giữa không trung.
"Cảm ơn gì chứ, đây là tôi đầu tư đấy, sau này Vạn Linh Thương Hiệu của chúng ta mở chi nhánh khắp thiên hạ, người chính là chỗ dựa lớn nhất của tôi."
"Người mà đổ đài rồi, tôi biết đi tìm ai mà khóc đây?"
Sở Vãn Qua không nói gì, nhưng tôi có thể cảm nhận được nàng vẫn đang cười.
Gió đêm lướt qua vườn lê, thổi rơi từng đợt cánh hoa, rơi trên chóp đuôi của tôi.
Từ xa truyền đến tiếng cười đùa vui vẻ của đám mèo con đang đuổi bắt nhau.
