Ông lại nhét thẻ bài và hai miếng bánh quế hoa vào túi áo ta.
Nếu Tứ điện hạ không c/ứu được ta, thì hãy đi ra khỏi cung từ cửa Tây Hoa, dưới gầm giường căn nhà ở phía nam thành có đủ bạc cho ta ăn cả đời.
Ông đã tính toán mọi việc chu toàn, mắt ta đỏ hoe: "Cha, còn cha thì sao?"
Cha ta nhìn về phía hoàng đế, nói: "Làm nô tài thì tự nhiên phải ở bên cạnh bệ hạ rồi."
Ta không chịu đi, cha ta ấn vai ta xuống: "Cha đưa con vào cung không phải để con đi chịu ch*t cùng ai cả, hãy sống mà ra ngoài. Nghe lời đi, đừng để hương hỏa nhà họ Thường của chúng ta đ/ứt đoạn."
Cả đời cha ta chỉ có mỗi tâm nguyện này.
"Cha, thật ra con..."
Đang định thú nhận, bên trong bỗng vang lên tiếng ồn ào.
Cha ta đẩy vai ta một cái: "Đi mau!"
Ta ôm hộp cơm xuyên qua hành lang phía tây, chui vào thiên điện từ cánh cửa nhỏ vận chuyển nước. Tiêu Cảnh Hành nhìn thấy thủ lệnh của phụ hoàng, không hỏi thêm gì, dẫn ta rời đi theo con đường cũ.
Trên đường gặp quân truy đuổi, Tiêu Cảnh Hành đỡ cho ta một nhát đ/ao, ta cũng vung hộp cơm đ/ập vỡ đầu đối phương. Đợi đến khi gặp thống lĩnh cấm quân, hộp cơm đã nứt làm đôi, bánh quế hoa nát không thể ăn được, nhưng thủ lệnh thì không hề hư hại.
Thống lĩnh cấm quân kiểm tra ngự ấn, lập tức theo lệnh bệ hạ nhập cung hộ giá. Ta còn chưa kịp mở miệng, Tiêu Cảnh Hành đã sai người đi trước tới Ngự thư phòng.
Ngài biết cha ta vẫn còn ở đó.
Khi chúng ta đến nơi, cha ta bị ch/ém một nhát vào góc trán, vẫn đang chắn trước cửa Ngự thư phòng, tay cầm ch/ặt chiếc chổi cán dài dùng để quét bụi trước ngự tiền.
Thấy ta trở về, ông gi/ận đến mức giơ tay muốn đá/nh: "Không phải đã bảo con ra khỏi cung sao?"
Ta lao tới ôm lấy cánh tay ông: "Điện hạ thắng rồi, con quay lại đón cha."
Tay cha ta dừng giữa không trung hồi lâu, cuối cùng chỉ đặt lên đỉnh đầu ta xoa hai cái.
Tam hoàng tử nhanh chóng bị bắt, Nhị hoàng tử cũng vì liên quan mà bị giam lỏng tại Tông Nhân phủ. Bệ hạ gắng gượng đến sáng sớm hôm sau, trước mặt tông thất và trọng thần truyền ngôi cho Tiêu Cảnh Hành, tối hôm đó băng hà.
Đến lúc này, ông mới chính thức trở thành tiên đế.
Cha ta vốn định để ta theo một vị nhàn vương ra khỏi cung dưỡng già.
Bận rộn cả đêm, nhàn vương đâu chẳng thấy, lại có thêm một vị tân đế.
Sau khi Tiêu Cảnh Hành lên ngôi, cha ta nhờ trung thành với tiên đế, hộ tống thủ lệnh nên vẫn giữ chức tổng quản Ngự thư phòng. Ta cũng từ tiểu nội thị bên cạnh Tứ hoàng tử, trở thành người được sủng ái nhất bên cạnh hoàng thượng.
Trong cung đều nói hai cha con ta có công tòng long.
Cha ta lại dặn dò ta, trước kia hầu hạ hoàng tử, phạm sai lầm cùng lắm là bị đá/nh gậy; giờ đây hầu hạ hoàng đế, phạm sai lầm dễ bị "chín cả nồi".
Sau khi Tiêu Cảnh Hành lên ngôi, Hoàng hậu trở thành Thái hậu.
Bà tuy chưa từng nuôi dưỡng Tiêu Cảnh Hành, nhưng vẫn chiếm danh phận đích mẫu.
Trước kia Tiêu Cảnh Hành sống ở hoàng tử sở hẻo lánh, một năm cũng chẳng gặp bà mấy lần. Giờ ngài ngồi lên ngai vàng, Thái hậu chợt cảm thấy mẹ con nên thân thiết hơn chút.
Hôm nay gửi tổ yến, ngày mai gửi áo ngủ, cách hai ngày lại đích thân tới Ngự thư phòng hỏi ngài có lạnh không, có đói không.
Thái hậu ra ngoài luôn miệng nói Tiêu Cảnh Hành từ nhỏ đã thân thiết với bà.
Tiêu Cảnh Hành cố nhớ lại hồi lâu, chỉ nhớ mình năm sáu tuổi gặp Hoàng hậu ở Ngự hoa viên, từng quỳ xuống nhường đường cho bà một lần.
Điểm tâm Thái hậu gửi đến ngày càng nhiều.
Ta mỗi lần chọn hai món bày lên ngự án, số còn lại đều mang đi hiếu kính cha ta.
Cha ta ăn nửa tháng, thắt lưng phải nới ra một nấc. Thái hậu nghe nói hoàng đế rất thích điểm tâm bà gửi, ngày hôm sau lại gửi thêm hai hộp nữa.
Người trong Ngự thư phòng vì thế mà ngày càng tròn trịa, chỉ có Tiêu Cảnh Hành vẫn giữ thói quen ăn mì do Ngự thiện phòng gửi đến.
Thái hậu đến thường xuyên hơn, lời nói cũng dần nhiều lên. Ban đầu hỏi chuyện ăn mặc, sau đó hỏi chuyện hậu cung, hỏi đến cuối cùng, luôn muốn nhắc tới cô cháu gái chưa gả chồng của nhà mẹ đẻ.
Tiêu Cảnh Hành vì nể danh phận đích mẫu nên không thể trực tiếp đuổi người, chỉ đành nhờ ta ở bên cạnh giải vây.
Ngài gõ ngón tay lên mặt bàn, ta liền nói triều thần vẫn đang chờ bên ngoài; ngài bưng chén trà đã nguội ngắt lên, ta liền nhắc Thái hậu rằng bệ hạ đến giờ uống th/uốc rồi.
Lâu dần, Thái hậu thấy ta bước vào là biết tình cảm mẹ con hôm nay đã đến lúc kết thúc.
Thoắt cái đã ba năm, tân đế đã hai mươi tuổi, quyền hành cũng dần vững vàng.
Ngài trước kia không vui cùng lắm là trầm mặt, làm hoàng đế ba năm lại càng gi/ận càng cười, thường khen một vị đại thần đến mức mặt mày rạng rỡ, ngày hôm sau liền cho phép người ta về quê dưỡng già.
Cả triều văn võ đều sợ ngài, nếu có ai làm Tiêu Cảnh Hành tức đến mức không ăn nổi cơm, cũng chỉ có ta dám bưng hộp cơm bước vào.
Ngài hắng giọng một tiếng, ta dâng trà; ngài day ấn đường, ta liền mời đại thần cáo lui; ngài nếu cười nói "Trẫm không gi/ận", ta ngay đêm đó liền đi hỏi cha ta xem đất m/ộ nào ngoài thành vừa rẻ vừa có thể ch/ôn cả hai cha con ta.
Cha ta từng cho ta ba địa điểm, m/ua cho cả cha và con gái còn tiết kiệm được mười lượng.
May mắn thay, vẫn chưa phải dùng đến.
Tiêu Cảnh Hành cũng đã quen có ta ở bên cạnh.
Ngài cùng ta lớn lên từ chín tuổi đến mười bảy tuổi, ta cũng cùng ngài đi từ vị Tứ hoàng tử không ai đoái hoài đến vị hoàng đế vạn người kính ngưỡng. Ngài vẫn luôn cho rằng sự không thể rời xa này, chỉ là thói quen tích lũy qua nhiều năm.
Cho đến khi Thái hậu ép ngài tuyển tú.
Ngày tú nữ nhập cung, ta đứng sau lưng Tiêu Cảnh Hành đưa danh sách.
Cháu gái Thái hậu giỏi đàn, cháu ngoại giỏi múa, còn có cô nương biết làm thơ, hiểu cưỡi ngựa b/ắn cung, lại có người có thể dùng hạt bàn tính gõ ra ba loại giai điệu.
Tiêu Cảnh Hành ngồi suốt ba ngày, đối với ai cũng chẳng thấy hứng thú.
