Người sáng mắt xoay chuyển tâm trí, bàng hoàng nhận ra bữa tiệc hôm nay, hóa ra là bữa tiệc đón gió mà Trưởng công chúa vốn cao ngạo lạnh lùng, đặc biệt chuẩn bị cho cháu trai và cháu dâu.
Trưởng công chúa không chút nghi ngờ đang nói cho tất cả mọi người biết--
Tôi được bà ấy che chở.
Để lấy lòng Trưởng công chúa, tôi bỗng chốc trở thành tâm điểm được vây quanh.
Thế nhưng, nghe những lời nịnh nọt và nhìn những nhóm nhỏ tự phát hình thành, tôi cảm thấy vô cùng không tự nhiên.
Luôn cảm thấy khó chịu.
Trưởng công chúa nhìn ra sự không tình nguyện của tôi, mỉm cười dịu dàng: "A Doanh, qua đây."
Trên ghế cao.
Đôi mày bà cong cong, lộ ra vẻ dịu dàng mà người ngoài chưa từng thấy, như một người mẹ, thì thầm nhỏ to, gắp thức ăn cho tôi: "Không cần quan tâm đến đám người nịnh hót đó."
"Không thích nghe thì cứ việc không nghe, muốn bỏ đi ngay cũng chẳng sao, là ta nói đấy."
"Món tô lạc đường này thế nào? Đầu xuân ở ngoại ô kinh thành có mã thầy tươi. Ta đã cho thêm mấy viên trân châu vào, con có ăn quen không?"
Tôi ăn đến mức hai má phồng lên, liên tục gật đầu.
Trưởng công chúa cứ mỉm cười nhìn tôi ăn.
Không ai nhìn thấy, có những lúc bà thoáng thẫn thờ, ánh mắt đẫm lệ.
Tôi đã nhìn thấy.
Năm năm trước, đêm trước khi tôi rời kinh thành, lần đầu bà nhìn thấy tôi, cũng là vẻ thẫn thờ như vậy.
Khi đó đêm đã khuya, có một chú chó nhỏ cuộn tròn lại, bị mấy đứa trẻ lớn hơn đ/ấm đ/á túi bụi.
Nó từng trông rất được cưng chiều, nhưng đột ngột gặp nạn, không biết làm sao, vẫn cố gắng dụi đầu vào tay người ta để lấy lòng, đổi lại là một trận đò/n đ/au hơn.
Tôi không chút suy nghĩ, lao tới, ôm nó vào lòng che chở.
Chú chó nhỏ sốt sắng li/ếm tay tôi, mang lại cho tôi chút cảm giác an toàn ít ỏi còn sót lại. Không sao đâu, bến đò dù xa, nhũ mẫu đã đi tìm người giúp rồi.
Không ngờ, Trưởng công chúa lại tìm đến trước.
Bà thấy tôi che chở chú chó nhỏ, vành mắt đỏ hoe: "Nếu Uyển Nương của ta bình an lớn lên, cũng sẽ đáng yêu xinh xắn như thế này."
Sau này tôi mới biết, Trưởng công chúa đã trải qua một cuộc ly hôn chấn động, phò mã cũ bị tru di cửu tộc--
Trưởng công chúa từng yêu phò mã sâu đậm, nhưng lại nhìn lầm người. Con gái nhỏ mới ba tuổi, bị phò mã cấu kết với người thiếp đang mang th/ai giả làm tỳ nữ đầu đ/ộc, sốt cao mà ch*t.
Chú chó nhỏ này, chính là con vật cưng mà Uyển Nương lúc b/ệnh nặng mê man vẫn ôm ch/ặt không buông.
Duyên phận giữa tôi và Trưởng công chúa còn hơn thế nữa.
Bà nghe kể về quá khứ của tôi, im lặng hồi lâu rồi nói:
"Đứa trẻ ngoan, con đến Giang Châu sao? Ở đó có người của ta, ta sẽ bảo người đó đón con. Nếu có duyên quay lại kinh thành, nhất định phải đến thăm ta."
Hẹn ước năm năm, chớp mắt đã đến.
Tôi và phu quân, theo lời mời tiếp nối duyên xưa.
Trưởng công chúa ngạc nhiên cúi đầu.
Một thìa tô lạc đường đưa đến bên môi.
Tôi nhìn bà với đôi mắt sáng ngời: "Tô lạc đường ở chỗ cô mẫu là món ngon nhất mà A Doanh từng ăn, có cả hương vị của mùa xuân."
Mùa đông đã qua.
Mùa xuân đã tới.
Bà cúi đầu, ăn một miếng từ tay tôi, lặng lẽ lau đi giọt nước mắt, dường như cũng đã bước ra khỏi mùa đông năm ấy.
Bà nói: "A Doanh ngoan, sau này muốn ăn, cứ đến chỗ cô mẫu chơi nhiều hơn."
Có kẻ ăn không biết vị.
Có kẻ xem xét thời thế.
Có kẻ vui vẻ ôn chuyện cũ.
Đương nhiên, chuyện được bàn tán nhiều nhất trong bóng tối, chính là Đường Tâm Nguyên.
Cô ta liên lụy cả gia tộc, bị người cha đang tức gi/ận đến hồ đồ ph/ạt đưa về trang trại ở quê, c/ầu x/in Trưởng công chúa nguôi gi/ận.
Tôi nghe xong, không buồn không vui.
Thiệp bái kiến gửi đến ngày càng nhiều.
Khi các công tử quý nữ tình cờ gặp mặt, nâng tôi lên mà hạ thấp cô ta, cảm giác nghẹn ứ trong lòng tại bữa tiệc lại ùa về.
"A Doanh không muốn ở cùng họ." Tôi và phu quân nằm trên giường, có chút buồn bã.
Tôi bắt đầu nghĩ, liệu có phải mình thực sự không kết bạn được không?
Sao lại không hòa đồng thế nhỉ...
"Không muốn thì thôi, hòa đồng có phải chuyện tốt lành gì đâu?"
Phu quân ôm lấy tôi, hai ngón tay búng nhẹ lên mũi tôi.
Tôi ấm ức che mũi, không nói lời nào trách móc chàng.
Dù không đ/au, nhưng lại ngứa.
Chàng thường thích cười vào lúc này, như con cáo tr/ộm gà thành công, ôm tôi xoay qua xoay lại, yêu thương thế nào cũng không đủ: "A Doanh có phải nghe lời phu quân nhất không nào?"
"Đúng vậy." Tôi gật đầu nhẹ.
"Sao mà ngoan thế chứ?" Chàng cọ cọ tôi, khóe mắt đuôi mày đều cong lên, giọng nói mềm mỏng như muốn tan chảy trái tim: "Vậy thì nghe phu quân một lời này."
"Tính cách A Doanh thuần thiện, chưa bao giờ nịnh trên nạt dưới, cũng chẳng màng danh lợi. Ở kinh thành này, nơi nhiều quý nhân nhất."
"Lợi ích gia tộc, tranh quyền đoạt vị, ai cũng muốn tranh giành. Kẻ nịnh trên tất sẽ b/ắt n/ạt dưới, nàng không gh/ét quy tắc, nhưng không thích tham gia vào đó, chính là vì nàng không say mê thế tục, không kết bè kết phái, không khao khát cái sự ưu việt hão huyền kia."
"Những đạo lý này, kẻ tự cho là thông minh phải dùng nửa đời người để ngộ ra, nàng lại có thể cảm nhận được ngay từ đầu, ai bảo A Doanh nhà ta không phải là cô nương thông minh nhất thế gian chứ?"
Tôi nghe đến ngẩn ngơ.
Mặt cũng đỏ bừng cả lên: "Phu quân..."
Ừm?
Tôi không biết lấy gì đáp lại, lí nhí trong miệng:
"Em muốn cùng chàng đi tắm..."
"Bộ y phục bằng lụa mỏng mà chàng bảo người c/ắt may hôm trước... đã đến rồi."
Tay Lục Đình khựng lại.
M/áu trong người sôi sục.
Tôi xoa xoa thắt lưng và vùng bụng dưới đang nhức mỏi.
Vội vàng thu dọn bộ y phục lụa mỏng đã bị vò nát, tim đ/ập thình thịch nghĩ:
Chủ động và bị động, hoàn toàn khác nhau.
Cũng may phu quân đã chính thức nhận chức, chấn chỉnh lại cấm vệ quân, dạo này bận rộn hơn.
Nếu không thì tôi sợ mình không chịu nổi...
Phu quân cũng cần bồi bổ nhỉ?
Liên tiếp mấy ngày, chàng đều bận rộn đến mức chân không chạm đất.
Tôi cũng bận, bận lo toan việc nhà cho tốt.
