Bà đã ở trong căn nhà đổi bằng tài sản chung của cha mẹ tôi suốt bảy năm, giờ còn đến đây m/ắng tôi. Bà nhìn lại xem, trong số những người đang vây xem này, có bao nhiêu người là hàng xóm quen biết nhà bà."
Tôi lấy điện thoại ra lướt vài cái, màn hình hiện lên một tấm ảnh chụp màn hình – định vị trên trang cá nhân của Dư Uyển Đình vài tháng trước, trước cửa thư viện trường Kinh tế Chính trị London, trong ảnh tự sướng cô ta tựa vào lan can cười rất tươi.
Nhưng ở góc dưới bên phải ảnh chụp màn hình có dòng chữ nhỏ, là ảnh thực tế do một người dùng khác chụp cùng vị trí đó.
Khi so sánh, cái “trước cửa thư viện” đó thực chất là một khu vực công cộng bên ngoài khuôn viên trường, ngay bên cạnh là trạm xe buýt.
“Bà nói những thứ này là tin đồn thất thiệt, vậy thì xin bà hãy nói cho rõ ràng, những tấm ảnh du học gọi là năm xưa đó rốt cuộc là thế nào. Bà giải thích cho rõ, tôi mới cân nhắc xem có nên đến đồn cảnh sát một chuyến hay không.”
Miệng Tống Mỹ Cầm há ra rồi lại khép lại.
Ánh mắt bà ta quét một vòng những người xung quanh đang dừng lại xem kịch hay, khí thế hung hăng trên mặt bỗng chốc như bị thứ gì đó chọc thủng, xì hơi hơn phân nửa.
“Mấy cái ảnh chụp màn hình vớ vẩn của mày thì chứng minh được cái gì? Uyển Đình là bị người ta bôi nhọ thôi--”
“Vậy còn tấm này thì sao?” Tôi lướt đến tấm tiếp theo – ảnh chụp màn hình trang cá nhân của Dư Uyển Đình vài năm trước, hình ảnh là vô lăng xe sang, chú thích viết “Lại là một ngày tràn đầy năng lượng”, nhưng ở góc gương chiếu hậu trong ảnh lại tình cờ lộ ra thông tin liên lạc của công ty cho thuê xe. Người đăng bài gốc đã bóc trần tấm ảnh sạch bách.
Sắc mặt Tống Mỹ Cầm lúc xanh lúc trắng.
Đôi môi bà ta r/un r/ẩy vài cái, cuối cùng cũng nặn ra được một câu: “Mày… mày chính là không muốn nhìn thấy mẹ con tao sống tốt! Cha mày đã nói rồi, tiền đó ông ấy không đưa cho mày được, ông ấy không có tiền!”
“Ông ấy không có tiền cũng không sao.” Tôi cất điện thoại, giọng không cao không thấp, vừa đủ để những người xung quanh đều nghe thấy,
“Bà có thể trả thay ông ấy. Số tiền b/án nhà năm xưa, bà ít nhất đã lấy đi một nửa. Tôi không đòi thêm, mười lăm vạn. Bà đưa tôi, sau này tôi không bước chân vào cửa nhà bà nữa. Bà không đưa, chúng ta ra tòa nói chuyện.”
Tống Mỹ Cầm sững sờ. Đôi môi bà ta vẫn cử động, nhưng không thể thốt ra được một chữ nào nữa.
Trong đám đông vây xem có vài người đã lấy điện thoại ra bắt đầu quay phim, bà ta đột ngột quay người kéo quai túi rồi bỏ đi, tiếng giày cao gót gõ trên gạch lát quảng trường tạo thành những âm thanh dồn dập và hỗn lo/ạn.
Bà ta đi được mười mấy bước lại quay đầu nhìn tôi một cái, ánh mắt đó giống hệt ánh mắt Dư Uyển Đình nhìn tôi ở góc mai mối lúc trước, như một con d/ao cùn. Nhưng tôi đã không còn muốn né tránh nữa.
Chiều hôm đó tôi trở về văn phòng, vừa ngồi xuống điện thoại đã rung.
Là tin nhắn của Chu Dã:
“Không sao chứ? Chị họ mình nói chị ấy thấy có người đăng video ở quảng trường lên nhóm rồi.” Tôi gõ phím trả lời cậu ấy: “Không sao. Tôi thắng rồi.”
Cậu ấy gửi một biểu tượng giơ ngón tay cái, cách vài giây lại bồi thêm một tin: “Tối nay lại ăn món Đông Bắc nhé?”
“Được.”
Tối hôm đó khi ăn cơm, Chu Dã không hỏi tôi “sau đó thế nào rồi”.
Cậu ấy ngồi đối diện gắp cho tôi một miếng th!t lợn chiên giòn, tự mình cúi đầu húp một thìa cơm, rồi nói một câu:
“Ngày mai cậu có rảnh không?” Tôi nhai th!t lợn chiên giòn, ậm ừ đáp: “Cuối tuần, có.”
“Máy tính mình hỏng rồi, cậu có thể xem giúp mình được không? Tiện thể” – cậu ấy ngập ngừng – “mình đưa cậu đến một nơi. Chợ thực phẩm. Lần trước cậu nói cậu biết chọn cà chua, mình nhớ kỹ rồi.”
Tôi nhìn cậu ấy, miếng th!t lợn chiên giòn trong miệng nhai xong rồi nuốt xuống. “Được. Mấy giờ?”
“Sáng chín giờ, dưới lầu nhà cậu.”
Sáng hôm sau lúc chín giờ, Chu Dã mặc một chiếc áo hoodie màu xám đã giặt đến bạc màu xuất hiện dưới lầu nhà tôi.
Tay cậu ấy xách hai chiếc túi vải thân thiện với môi trường, thấy tôi liền cười, đôi mắt cong thành hai đường vòng cung nhàn nhạt.
Nụ cười đó hoàn toàn khác biệt với những ánh mắt “điều kiện tốt” hay “ngoại hình bình thường” ở góc mai mối, giống như hai cánh cửa sổ không khóa.
Khi tôi xuống lầu, cậu ấy bước về phía tôi hai bước, tự nhiên đứng cạnh tôi ở một khoảng cách không quá gần cũng không quá xa.
Chợ thực phẩm nhộn nhịp hơn trong ký ức của tôi, trên các sạp hàng bày đầy những đống rau xanh, cà chua, khoai tây, không khí trộn lẫn mùi đất và lá cây ẩm ướt.
Khi tôi ngồi xổm trước một sạp hàng để chọn cà chua,
Chu Dã đứng bên cạnh lặng lẽ nhìn tôi lật qua lật lại xem phần cuống, rồi cậu ấy ngồi xổm xuống chỉ vào một quả cà chua nói:
“Quả này được không?”
Tôi nhìn hình dáng dưới đáy của nó – phần cuống hơi ửng lên một vòng màu vàng nhạt, không phải kiểu xanh trắng cứng đờ.
“Được. Quả cậu chọn này tốt đấy.”
Cậu ấy sững người, cúi đầu nhìn quả cà chua mình vừa chỉ, rồi bỏ nó vào túi.
Sáng hôm đó chúng tôi m/ua cà chua, dưa chuột, một bó cần tây, hai con cá diếc.
Cậu ấy suốt quá trình không nói bất kỳ câu nào kiểu như “cậu biết vun vén cuộc sống thật đấy” hay “sau này cậu dạy mình nhé”, nhưng khi tôi chọn cá xong và trả tiền, cậu ấy vươn tay nhận lấy chiếc túi vải lớn nhất.
Động tác rất tự nhiên, tự nhiên đến mức như thể cậu ấy đã làm việc đó rất nhiều lần rồi.
