Mau vào nhà đi, bếp lửa đang ch/áy lớn lắm!"
Bố tôi cũng đi tới, giọng không lớn nhưng rất ôn hòa.
"Đường sá khó đi, làm cậu vất vả rồi."
Cố Hành Xuyên vội vàng lắc đầu.
"Không vất vả ạ, thưa chú, cháu nên đến sớm hơn mới phải."
Bố tôi nhìn những món quà trong tay anh.
"Lần sau cứ người đến là được rồi, đừng m/ua nhiều thứ thế này."
Cố Hành Xuyên định giải thích thì mẹ tôi đã đẩy anh vào nhà.
"Ăn cơm trước đã, chuyện khác ăn xong rồi nói."
Nguyễn Tinh Hà đứng bên cạnh, cố ý giơ tay đón lấy hộp quà.
"Vất vả cho cậu rồi, Cố tổng."
Cố Hành Xuyên nhìn anh ta một cái.
"Anh."
Nguyễn Tinh Hà sững người vì tiếng "anh" này, rồi lập tức bật cười.
"Được, tiếng gọi này làm tôi thấy mát lòng mát dạ đấy. Vào nhà đi, đã để dành cho cậu chỗ ngồi đẹp nhất rồi."
Sau khi bước vào nhà, Cố Hành Xuyên hoàn toàn im lặng.
Nhìn từ bên ngoài, căn nhà cũ của gia đình tôi trông rất bình thường, nhưng bên trong lại được dọn dẹp rất ấm cúng.
Giữa phòng khách đ/ốt bếp củi, trên bếp đang vùi mấy củ khoai lang.
Bàn ăn rất rộng, bày đầy ắp các món.
Th!t hun khói, gà vườn, măng rừng, sườn hầm, cá hấp, lạp xưởng xào, và cả món bò nấu canh chua đặc sản của mẹ tôi.
Cố Hành Xuyên đứng cạnh bàn, đứng ngẩn người hồi lâu mới ngồi xuống.
Tôi ghé sát tai anh.
"Sao thế?"
Anh thì thầm: "Nhà em năm nào cũng ăn nhiều thế này à?"
"Ừ."
"Trước kia em bảo nhà em chỉ là gia đình nông thôn bình thường thôi mà."
"Thì đúng là bình thường mà."
"Gia đình bình thường nào mà có vườn cây ăn quả lớn thế này, lại còn tự làm nhiều món thế kia?"
Tôi nhìn anh.
"Cố Hành Xuyên, có phải anh hiểu lầm gì về gia đình nông thôn bình thường rồi không?"
Anh mím môi, không nói gì.
Mẹ tôi đã bưng ra một bát canh nóng.
"Tiểu Cố, uống bát canh cho ấm bụng trước đi."
Cố Hành Xuyên dùng hai tay đón lấy.
"Cảm ơn dì ạ."
"Khách sáo gì chứ." Mẹ tôi cười tươi nói, "Đường Lê từ nhỏ đã không thích kể chuyện nhà với người ngoài. Hai đứa yêu nhau hơn một năm, con bé chỉ gửi cho dì xem một tấm ảnh chụp chung của hai đứa thôi. Bố mẹ ngày nào cũng mong con đến."
Cố Hành Xuyên ngước nhìn tôi.
Tôi hơi lúng túng.
"Anh nhìn em làm gì?"
"Hóa ra gia đình em mong gặp anh đến thế."
"Họ chỉ là thích náo nhiệt thôi."
"Thế còn em thì sao?"
Trên bàn ăn bao nhiêu người, anh lại chỉ hỏi đúng câu này.
Tai tôi nóng bừng, trực tiếp gắp một cái đùi gà bỏ vào bát anh.
"Ăn cơm đi, nói ít thôi."
Nguyễn Tinh Hà lập tức cười lớn.
"Em gái tôi ngại rồi kìa."
Tôi lườm anh ta.
"Anh còn nói một câu nữa, em sẽ gửi ảnh anh tè dầm hồi nhỏ vào nhóm gia đình đấy."
Nguyễn Tinh Hà lập tức im bặt.
Cố Hành Xuyên ngẩng đầu lên, trong mắt tràn đầy ý cười.
Bố tôi cúi đầu nhấp một ngụm rư/ợu, khóe miệng cũng cong lên.
Người nhà tôi đều biết, tôi ở bên ngoài tính cách khá dứt khoát.
Nhưng chỉ có họ biết, mỗi khi tôi x/ấu hổ là tôi lại thích hung dữ với người khác.
Cố Hành Xuyên có lẽ cũng nhận ra điều đó.
Anh không trêu chọc tôi nữa, chỉ lặng lẽ ăn hết cái đùi gà đó.
Mẹ tôi hỏi anh: "Tiểu Cố, món ăn có hợp khẩu vị không?"
Anh gật đầu.
"Ngon lắm ạ."
"Thế thì ăn nhiều vào. Con cao thế này, lại còn đi đường lâu như vậy, phải bồi bổ lại đi."
Cố Hành Xuyên rất nghe lời.
Mẹ tôi gắp gì, anh ăn nấy.
Bố tôi rót cho anh chút rư/ợu, anh cũng uống một chút.
Nguyễn Tử Ngang ngồi bên cạnh bóc cam cho anh.
Nguyễn Tinh Hà thì liên tục hỏi anh về chuyện thành phố.
Trong bữa cơm náo nhiệt, Cố Hành Xuyên từ sự dè dặt ban đầu, dần dần thả lỏng ra.
Ăn đến cuối cùng, anh tựa lưng vào ghế, trên mặt cuối cùng cũng có chút hồng hào.
Tôi nhìn củ khoai lang nướng dở trong tay anh, bỗng thấy người đàn ông thường ngày luôn mặc vest chỉnh tề, nói chuyện luôn mang theo khoảng cách này, khi ngồi bên bếp củi nhà tôi lại hòa hợp đến lạ kỳ.
7.
Ăn cơm xong, Cố Hành Xuyên chủ động đề nghị giúp dọn dẹp.
Mẹ tôi không chịu.
"Đâu có ai mới vào nhà đã bắt khách làm việc bao giờ?"
Cố Hành Xuyên kiên trì.
"Dì ơi, ở nhà cháu cũng làm việc nhà mà."
Anh trai tôi ở bên cạnh thong thả lên tiếng.
"Vậy thì được, đúng lúc sân sau có một sọt cam cần phân loại, Cố tổng làm được không?"
Cố Hành Xuyên nhìn tôi.
Tôi lập tức bóc mẽ.
"Anh ấy không biết làm đâu."
Nguyễn Tinh Hà càng cười tươi hơn.
"Không biết thì có thể học."
Mẹ tôi vỗ vào vai anh trai tôi một cái.
"Con bớt b/ắt n/ạt người ta đi."
"Con đâu dám." Nguyễn Tinh Hà xòe tay, "Con chỉ muốn để em rể trải nghiệm thử nghiệp vụ cốt lõi của nhà mình thôi mà."
Cố Hành Xuyên xắn tay áo lên.
"Cháu có thể thử ạ."
Thế là, nửa tiếng sau, Cố Hành Xuyên ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ ở sân sau, trước mặt bày ba cái sọt.
Một sọt đựng quả to.
Một sọt đựng quả vừa.
Một sọt đựng quả có vết lỗi.
Nguyễn Tử Ngang cầm điện thoại, ngồi bên cạnh dạy anh tiêu chuẩn phân loại.
Cố Hành Xuyên học cực kỳ nghiêm túc.
Anh thậm chí còn lấy điện thoại ra ghi chú lại phân loại theo đường kính quả.
