"Mẹ, mẹ đến đúng lúc lắm."
"Chẳng phải mẹ nói tiền mừng đầy tháng mẹ muốn giữ hộ cháu sao?"
Sắc mặt Mã Ngọc Lan tái mét.
Tôi nhìn bà.
"Hôm nay mọi người đều ở đây."
"Mẹ cứ nói thẳng ra đi."
Luật sư Đào đẩy tập tài liệu đầu tiên về phía bà.
"Bà Mã, trước khi nói về tiền mừng, chúng ta hãy đối chiếu sổ sách ở cữ hai mươi tám ngày qua trước đã."
Mã Ngọc Lan chằm chằm nhìn tập tài liệu, mặt từ trắng chuyển sang xanh.
Bà không đưa tay nhận lấy.
"Sổ sách ở cữ gì chứ?"
"Người một nhà sống với nhau, còn tính toán cái này sao?"
Giọng luật sư Đào rất bình thản.
"Vì bà Mã nhắc đến người một nhà, vậy thì càng nên tính toán sổ sách cho rõ ràng."
"Ngày thứ hai ở cữ, bà lấy lý do quê nhà có việc gấp mà rời đi."
"Hai mươi tám ngày sau đó, không chăm sóc sản phụ, cũng không chăm sóc trẻ sơ sinh."
"Bà Thẩm tự thuê người chăm sóc, chi trả mười tám nghìn tệ."
"Suất ăn ở cữ, đồ dùng chăm sóc, tái khám vết mổ, đồ dùng cho trẻ, tổng cộng là bảy nghìn sáu trăm ba mươi hai tệ."
"Những khoản chi này đều có hóa đơn chứng từ."
Mã Ngọc Lan như bị kim châm, giọng nói lập tức the thé lên.
"Nó tự tiểu thư, muốn thuê người ngoài, dựa vào cái gì mà tính lên đầu tôi?"
Tôi không đáp.
Luật sư Đào lật sang trang thứ hai.
"Hôm nay chúng tôi không yêu cầu bà thanh toán ngay lập tức."
"Chỉ là x/ác nhận một sự thật."
"Có phải bà đã từng hứa sẽ chăm sóc bà Thẩm ở cữ một tháng không?"
Ánh mắt Mã Ngọc Lan d/ao động.
"Tôi hứa lúc nào?"
Tôi đẩy điện thoại về phía bà.
Bên trong là một đoạn ghi âm.
Đó là lúc tôi mang th/ai tám tháng, Mã Ngọc Lan đã đăng trong nhóm gia đình.
Bà nói người giúp việc không sạch sẽ, người ngoài không yên tâm.
Bà nói bà sẽ tự tay đến chăm tôi một tháng, bảo tôi đừng tiêu tiền bừa bãi.
Phòng khách im bặt.
Sắc mặt Trình Cảnh Hàng khó coi vô cùng.
Môi Mã Ngọc Lan mấp máy.
"Đó là tôi nói khách sáo thôi."
Dì Viên cười lạnh một tiếng.
"Nói khách sáo mà khiến người ta hủy bỏ dịch vụ người giúp việc sao?"
Mã Ngọc Lan trợn mắt nhìn bà.
"Bà là ai?"
Dì Viên đặt điện thoại lên đầu gối.
"Tôi là hàng xóm đối diện."
"Ngày bà đi, tôi thấy An Nhiên khom lưng thay tã cho con."
"Tôi cũng thấy con trai bà m/ua cơm nguội thức ăn cay cho nó."
"Nếu bà không biết tôi, tôi có thể trích xuất ghi chép ra vào từ ban quản lý cho bà xem."
Mã Ngọc Lan bị chặn họng, không nói được lời nào.
Trình Cảnh Hàng nhíu mày.
"Dì Viên, đây là việc nhà chúng tôi."
Dì Viên nhìn anh ta.
"Lúc sản phụ không có ai chăm sóc, sao anh không nói đây là việc nhà?"
Chị Đinh bế con, tay nhẹ nhàng vỗ lưng bé.
Đứa bé ngủ rất ngon lành.
Hai mươi tám ngày qua, đây là lần đầu tiên bé không bị gi/ật mình tỉnh giấc trong phòng khách ồn ào như vậy.
Tôi nhìn Mã Ngọc Lan.
"Mẹ, chẳng phải mẹ nói con gái ruột sinh con, phụ nữ ở cữ là quan trọng nhất, không được chịu lấy một chút uất ức nào sao?"
Sắc mặt bà cứng đờ.
Tôi mở chín tấm ảnh đó ra.
Lướt qua từng tấm một.
Áo khoác đỏ.
Canh bồ câu.
Bé gái sơ sinh.
Chậu tắm.
Bà cười còn hiền từ hơn bất cứ ai.
"Mẹ nói quê nhà có việc gấp."
"Con tưởng người già bị b/ệnh, nhà có chuyện lớn."
"Cho nên con không gọi điện thoại."
"Cũng không để Trình Cảnh Hàng giục mẹ."
"Nhưng cái gọi là việc gấp của mẹ, lại là đi chăm con gái mẹ ở cữ."
Mã Ngọc Lan lập tức phản bác.
"Nó là con gái ruột của tôi!"
Tôi ngẩng đầu nhìn bà.
"Vậy con là gì?"
Bà há miệng.
Không trả lời được.
Trình Cảnh Hàng tiến lên một bước.
"Thẩm An Nhiên, hôm nay là đầy tháng của con, cô nhất định phải làm mọi chuyện ra nông nỗi này sao?"
Tôi nhìn anh ta.
"Tiệc đầy tháng là ai thông báo?"
Anh ta khựng lại.
"Là mẹ anh, nhưng đó cũng là để cho con được náo nhiệt."
"Tiền mừng ai giữ?"
Anh ta lại im bặt.
Mã Ngọc Lan lập tức cư/ớp lời.
"Mẹ giữ cho cháu, có vấn đề gì không?"
Luật sư Đào ngẩng đầu.
"Tài sản của con cái chưa thành niên nên do người giám hộ hợp pháp quản lý."
"Cha mẹ của đứa trẻ là người giám hộ, không phải bà nội."
Mã Ngọc Lan không hiểu những điều này, chỉ cảm thấy mất mặt.
Bà đặt hộp quà lên bàn trà.
"Tôi vất vả lặn lội đến đây, các người đối xử với tôi như vậy sao?"
Tôi nhìn hộp quà màu đỏ đó.
Bên ngoài hộp dán chữ Phúc bằng vàng.
Nhìn rất tử tế.
Chị Đinh bỗng nhiên lên tiếng.
"Cái hộp này rỗng không."
Tất cả mọi người đều nhìn về phía chị.
Sắc mặt Mã Ngọc Lan thay đổi.
"Cô nói bậy gì đó?"
Chị Đinh rất bình tĩnh.
"Tôi làm nghề giúp việc ở cữ hơn mười năm, đồ vật có trọng lượng hay không, nhìn tay là biết ngay."
Mã Ngọc Lan vô thức nắm ch/ặt túi.
Trình Cảnh Hàng nhíu mày.
"Mẹ?"
Đúng lúc này, chuông cửa reo.
Tiếng này nối tiếp tiếng kia.
Mã Ngọc Lan như vớ được cọc, lập tức xoay người ra mở cửa.
Ngoài cửa đứng vài người họ hàng, tay ai cũng cầm phong bì đỏ.
Người phụ nữ trung niên dẫn đầu vừa vào cửa đã cười nói.
"Ngọc Lan, tiền mừng đầy tháng chúng tôi mang đến cả rồi."
"Không phải cô nói con dâu không hiểu chuyện, bảo chúng tôi đưa trực tiếp cho cô sao?"
Câu nói đó vừa dứt, không khí trong phòng khách như bị đóng băng.
Tay Mã Ngọc Lan vẫn còn đặt trên tay nắm cửa.
Nụ cười của bà cứng đờ trên mặt, muốn thu lại cũng không được.
Người phụ nữ trung niên vào cửa cũng nhận ra có điều bất thường.
Bà ta nhìn tôi, rồi lại nhìn luật sư Đào.
"Đây là bị làm sao vậy?"
Mã Ngọc Lan lập tức kéo bà ta lại.
"Vào trong trước đã, vào trong trước đã."
