Phía bên kia lộ ra nửa khuôn mặt, gò má cao, mắt mảnh dài. Phông nền là bức tường xi măng xám xịt, trên tường treo một cuộn băng dính và một chiếc cờ lê. Một cái nhà để xe.
Hắn nhìn chằm chằm vào màn hình, ánh mắt quét qua căn phòng sau lưng tôi.
“Cô xinh đấy,” hắn nói, “đáng tiếc thật.”
Tôi cười gượng: “Chỉ là một streamer bình thường thôi.”
“Xoay điện thoại một vòng đi. Để tao xem trong phòng còn ai không.”
Tôi làm theo. Camera quét qua giường, tủ quần áo, bàn máy tính, cửa sổ đang đóng.
Hắn hài lòng: “Bây giờ, chuyển hết thu nhập livestream cho tao.”
“Tiền từ nền tảng phải cuối tháng mới thanh toán,” tôi nói, “trong tay tôi không có tiền mặt.”
Hắn ch/ửi thề một tiếng rồi châm th/uốc. Ánh lửa làm sáng bừng cằm hắn, có một vết s/ẹo.
Tranh thủ lúc hắn nhìn màn hình, tôi gõ phím m/ù dưới bàn phím, nhắn tin cho cảnh sát: “Vẫn đang trong cuộc gọi.”
Cảnh sát trả lời ngay lập tức: “Đã x/ác định được vị trí, bãi xe cũ phía Tây thành phố. Đội đặc nhiệm đang xuất phát. Đồng thời để phòng hắn lén tiếp cận cô, chúng tôi đã bố trí đội bảo vệ bên ngoài khu chung cư. Vui lòng tiếp tục giữ vững tâm lý.”
Xóa tin nhắn, tôi ngẩng đầu nhìn camera.
“Cái gì bên cạnh cô đấy?” Hắn đột nhiên hỏi.
Tôi nhìn theo ánh mắt hắn. Là chú gấu bông đại gia kia tặng, màu nâu, trên tai cài một tấm thiệp viết tay.
“Quà fan tặng.”
Hắn cười một tiếng: “Cô cũng được yêu thích đấy chứ.”
Nắm bắt cơ hội: “Vậy anh thêm WeChat đi. Chuyển khoản cho tiện, đỡ phải nhìn chằm chằm vào livestream.”
Hắn do dự vài giây rồi đồng ý. Tên WeChat: Nhất đ/ao. Ảnh đại diện là chữ “N/ợ” viết theo lối phồn thể.
Khi vừa kết bạn, phía bên kia truyền đến tiếng còi xe, xa xa có tiếng chó sủa.
“Anh đang ở chỗ nào à?” Tôi cố tình hỏi, “ở bên đường sao?”
“Bớt hỏi thăm đi.”
“Không dám hỏi,” tôi hạ thấp giọng, “chỉ là nói chuyện phiếm thôi, sợ lắm.”
Giọng hắn dịu lại đôi chút: “Cô nghe lời đi, xong việc tao sẽ không tìm cô nữa.”
Tôi gật đầu, cảnh sát chắc cũng sắp đến rồi.
Hắn lại lên tiếng: “Bây giờ xuống lầu, ra cây ATM, chuyển hết tiền trong thẻ của cô sang đây.”
“Thẻ ngân hàng bị giới hạn hạn mức rồi, phải đến ngày mai mới--”
“Bớt lừa tao đi. ATM có thể chuyển!”
Tôi đành nói: “Vậy để tôi đi thử.”
Nói với ống kính “đi vệ sinh chút”, tôi tắt livestream, chỉ giữ lại cuộc gọi WeChat.
Đi giày, ra cửa, tay khựng lại trên tay nắm cửa nửa giây.
Trong thang máy sóng yếu, giọng hắn ngắt quãng:
“Nhanh lên... đừng có giở trò...”
Tầng một. Trước cổng khu chung cư đỗ hai chiếc xe màu đen, cửa kính tối màu không nhìn thấu vào trong.
Tôi đi đến cây ATM ở góc phố, đút thẻ vào.
“Nhanh lên.”
Nhập số tiền, rồi nhấn lo/ạn mấy phím. Màn hình chớp tắt, hiện dòng chữ “Hệ thống gặp sự cố”, thẻ bị nuốt vào trong.
Phía đối diện im lặng vài giây. Rồi hắn gầm lên: “Mày cố tình đúng không! Đổi cây khác đi!”
“Ở gần đây không còn cây ATM nào khác...”
“Sáng mai ra quầy, chín giờ, chuyển đúng hạn. Còn giở trò nữa là tao đến tận nhà mày.”
Tôi liên tục đồng ý, dựa vào cây ATM để chống đỡ cơ thể.
Hắn kết thúc cuộc gọi WeChat. Xa xa có đèn cảnh sát đang nhấp nháy.
Tôi ngồi bệt xuống đất, trên màn hình điện thoại là tin nhắn thứ ba từ cảnh sát:
“Đội đặc nhiệm đã đến vòng ngoài mục tiêu, vui lòng giữ im lặng, chờ tín hiệu bắt giữ.”
Mở khóa điện thoại. Tìm thấy Tuyết Lê trên WeChat—em gái của đại gia kia, cũng là streamer, từng gặp mặt ngoài đời hai lần.
“Tuyết Lê, em có đó không? Chị là Lâm Tịch, có việc gấp tìm em.”
Vài giây sau em ấy trả lời: “Chị Lâm Tịch? Có chuyện gì vậy chị?”
“Anh trai em gặp chuyện rồi. Em có biết anh ấy từng v/ay tiền không?”
Im lặng. Rồi em ấy gọi lại.
“Chị Lâm Tịch...” Giọng em ấy khàn đặc như đã khóc rất lâu.
“Tuyết Lê, trước khi anh trai em gặp chuyện, anh ấy có từng nhắc với em về một quản trị viên họ Chu không?”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây rồi òa khóc.
“Dạ có...” Em ấy sụt sịt, “Anh bảo, là Chu ca làm mối cho anh, nói có đường v/ay tiền xoay vòng, lãi suất không cao. Anh ấy tin.”
“Chu ca sao?” Tôi lặp lại, tim thắt lại.
“Dạ. Anh cho em xem lịch sử trò chuyện. Chu ca nói: Em tìm Triệu ca v/ay 100.000 đi, anh bảo lãnh cho, yên tâm.”
“Bảo lãnh?”
“Dạ. Lúc đó anh vui lắm... ai ngờ đâu...”
“Ảnh chụp màn hình còn không?”
“Còn.”
“Gửi chị. Ngay bây giờ.”
Đầu dây bên kia thao tác vài giây. Tiếng thông báo WeChat. Tôi mở ra. Lịch sử trò chuyện, ảnh đại diện của Chu ca, tên, “Em tìm Triệu ca v/ay 100.000 đi, lãi suất thấp, anh bảo lãnh. Yên tâm, người nhà cả mà.”
Người nhà cả.
Ngày tháng: Ba tháng trước. Ba tháng sau, đại gia đứng đầu bảng ch*t trong gara, Triệu Cường bị bắt, Chu ca khóa phòng livestream của tôi.
Tôi lưu ảnh chụp màn hình vào điện thoại. Ngón tay dừng trên màn hình.
“Tuyết Lê, đừng sợ. Có bằng chứng là được rồi.”
Tôi cúp máy. Chống tay đứng dậy, chân bủn rủn, phải vịn vào cây ATM để giữ thăng bằng.
Đèn cảnh sát xa xa vẫn đang nhấp nháy. Màn hình điện thoại sáng lên, Tuyết Lê gửi thêm một tin: “Chị Lâm Tịch, chị phải cẩn thận, Chu ca quen biết nhiều người lắm.”
Tôi gõ phím: “Chị biết rồi. Em cũng cẩn thận nhé.”
Tôi nắm ch/ặt điện thoại. Gió đêm thổi qua, sau lưng lạnh toát, lúc này mới phát hiện quần áo đã thấm đẫm mồ hôi lạnh.
Điện thoại rung. Nhất đ/ao: “Về phòng chưa?”
“Sắp đến nơi rồi.”
“Bật livestream lên.”
Ngón tay tôi vẫn đang r/un r/ẩy khi gõ phím.
