Sắc mặt chàng xám ngoét.
Ta hỏi tiếp: "Nếu đã vô tội, tại sao Thế tử không dám để ta đi?"
Trong sảnh tĩnh lặng đến mức nghe được cả tiếng kim rơi.
Ánh mắt Tiêu Lệnh Dung nhìn ta càng thêm từ ái.
Ánh mắt đó không giống nhìn con dâu,
mà giống nhìn một chiếc bàn tính bằng sắt vừa được mài sắc.
Bùi Nghiễn Chi lạnh lùng nói: "Nếu nàng nhất quyết muốn đi, ta đi cùng nàng."
Ta khẽ mỉm cười.
"Được."
"Thế tử ở bên cạnh trông chừng, kẻo nữ nhi nhà buôn như ta b/ắt n/ạt người ta đến bật khóc."
Chàng phất tay áo bỏ đi.
Ta đứng dậy hành lễ với Tiêu Lệnh Dung.
"Mẫu thân, con dâu đi thu sổ sách trước đây."
Tiêu Lệnh Dung hất cằm về phía ngoài cửa sổ.
"Dẫn theo hai người."
Ta nhìn theo hướng đó.
Thị vệ mặc y phục màu đen dâng trà sáng nay đang đứng dưới hành lang.
Bên cạnh còn có một thiếu niên đeo đ/ao, mày mắt lạnh lùng.
Tiêu Lệnh Dung giới thiệu vô cùng tùy ý.
"Kẻ dâng trà tên là Tạ Lâm, kẻ ch/ém người tên là Thẩm Quyết."
Khóe miệng ta khựng lại.
"Ch/ém người?"
Tạ Lâm đỏ bừng vành tai.
Thẩm Quyết không chút biểu cảm.
Tiêu Lệnh Dung phất tay.
"Lúc cần hù dọa người ta thì rất hữu dụng."
Ta lập tức hiểu ra.
"Mẫu thân suy tính chu đáo."
Bùi Nghiễn Chi nghe thấy ở cửa, mặt đen như đáy nồi.
"Thẩm Lệnh Nghi, nàng đi thu sổ sách, dẫn theo thị vệ làm gì?"
Ta đáp đầy thản nhiên.
"Vân Cẩm Các ba năm không nộp tiền, sổ sách chắc là bị lãng tai rồi."
"Ta dẫn người qua đó, cho âm thanh lớn hơn một chút."
Tiêu Lệnh Dung cười đến mức chuỗi ngọc suýt rơi.
Khi chúng ta rời phủ, hạ nhân Hầu phủ đều đang lén nhìn.
Đêm qua họ còn chờ xem trò cười ta phải phòng không gối chiếc.
Hôm nay thấy ta dẫn theo thị vệ của Trưởng công chúa, ánh mắt họ liền thay đổi.
Người đời đều như vậy cả.
Khi ngươi mềm yếu, ai cũng muốn giẫm lên một cái.
Khi ngươi cứng rắn, đến cả con chó đi ngang qua cũng phải cụp đuôi.
Vân Cẩm Các nằm ở đoạn phố náo nhiệt nhất Đông thị.
Lầu cao ba tầng, trước cửa treo tấm bảng hiệu sơn vàng, khách khứa ra vào tấp nập, việc làm ăn tốt đến mức không giống như đang thua lỗ.
Ta đứng trước cửa nhìn một lúc.
Thanh Hạnh nhỏ giọng nói: "Cô nương, chỗ này đâu có giống mỗi năm chỉ ki/ếm được ba trăm lượng?"
Ta chỉnh lại cho nàng.
"Bây giờ phải gọi là phu nhân."
Thanh Hạnh lập tức ưỡn ngựk.
"Phu nhân, cửa tiệm này rõ ràng là b/éo bở đến mức chảy cả mỡ ra rồi."
Ta gật đầu.
"B/éo là tốt."
"Ta chỉ thích những thứ b/éo bở thôi."
Bùi Nghiễn Chi nhíu mày.
"Nàng nói chuyện có thể nhã nhặn hơn chút được không?"
Ta liếc nhìn chàng.
"Có thể."
"Nhưng không ki/ếm được tiền."
Chàng im bặt.
Chưởng quầy thấy Bùi Nghiễn Chi, lập tức đón ra.
"Thế tử gia hôm nay sao lại tới đây?"
Nói xong mới nhìn thấy ta.
Sự kh/inh thường thoáng qua trong mắt lão.
"Vị này là?"
Ta còn chưa kịp mở lời,
Thanh Hạnh đã lên tiếng lanh lảnh: "Đây là Thế tử phu nhân, cũng là người quản lý sổ sách mới của Hầu phủ."
Nụ cười trên mặt chưởng quầy cứng đờ đi một nửa.
"Hóa ra là phu nhân."
Lão hành lễ rất hời hợt.
Ta không chấp nhặt.
Làm buôn b/án, phải xem sổ sách trước, tính người sau.
"Mang tất cả sổ tổng, sổ nhật ký, sổ hàng hóa, sổ khách hàng ba năm nay của Vân Cẩm Các ra đây."
Chưởng quầy mỉm cười.
"Phu nhân không biết đấy thôi, sổ sách của Vân Cẩm Các xưa nay đều do Lâm cô nương đích thân xem qua."
Lại là "xưa nay".
Giờ đây nghe thấy hai chữ này, tâm trạng ta lại rất tốt.
Vì phía sau chắc chắn có bạc.
Ta hỏi: "Sổ sách ở đâu?"
Chưởng quầy đáp: "Tiểu nhân không tiện tự ý động vào."
Ta ngước mắt nhìn lão.
"Ngươi tên gì?"
"Tôn Phúc."
Ta gật đầu.
"Thanh Hạnh, ghi lại đi."
Thanh Hạnh lập tức mở cuốn sổ nhỏ.
"Chưởng quầy Vân Cẩm Các là Tôn Phúc, không chịu giao sổ."
Sắc mặt Tôn Phúc thay đổi.
"Phu nhân có ý gì đây?"
Ta mỉm cười.
"Chẳng có ý gì cả."
"Ta trí nhớ không tốt, chỉ biết ghi sổ thôi."
Lão dường như nhớ tới kết cục của hai nha hoàn trên đường đến Tùng Hạc đường, đôi môi khẽ động đậy.
Đúng lúc này, trên lầu truyền đến một giọng nói yếu ớt.
"Biểu ca, ai đang làm ồn dưới đó vậy?"
Ta ngẩng đầu.
Bên lan can tầng hai, đứng một vị cô nương mặc y phục trắng.
Nàng ta vịn tay nha hoàn, sắc mặt trắng bệch, mày mắt trông rất đáng thương.
Nhìn qua là biết kiểu người gió thổi là đổ, nhưng tiền thì nuốt chửng không chừa.
Thần sắc Bùi Nghiễn Chi lập tức dịu lại.
"Vãn Đường, sao nàng lại xuống đây?"
Lâm Vãn Đường nhìn thấy ta, hốc mắt đỏ lên trước.
"Đây chắc là tẩu tẩu nhỉ."
"Ta nghe nói tẩu tẩu muốn kiểm tra sổ sách của Vân Cẩm Các."
Nàng ta vừa nói, vừa ho nhẹ hai tiếng.
"Nếu ta có chỗ nào làm không tốt, tẩu tẩu cứ ph/ạt ta là được."
Ta nhìn nàng ta.
"Được."
Lâm Vãn Đường sững sờ.
Bùi Nghiễn Chi cũng sững sờ.
Ta bồi thêm một câu.
"Giao sổ trước, định ph/ạt sau."
Viền mắt Lâm Vãn Đường càng đỏ hơn.
Nàng ta nhìn về phía Bùi Nghiễn Chi.
"Biểu ca, có phải tẩu tẩu hiểu lầm ta rồi không?"
Bùi Nghiễn Chi lập tức chắn trước mặt nàng ta.
"Thẩm Lệnh Nghi, nàng đừng có quá đáng."
Ta nhìn tư thế che chở người của chàng, bỗng nhiên nhớ tới một câu cha ta từng nói khi bàn chuyện làm ăn.
Khi chó bảo vệ miếng ăn, là lúc dễ lộ ra xươ/ng cốt đang giấu ở đâu nhất.
Ta không vội.
Ta chỉ hỏi chưởng quầy.
"Có giao sổ hay không?"
Tôn Phúc lén nhìn Lâm Vãn Đường.
Lâm Vãn Đường khẽ lắc đầu.
Ta mỉm cười.
"Tạ Lâm."
Tạ Lâm bước lên một bước.
"Phu nhân."
"Đóng cửa tiệm lại."
Tạ Lâm hành động rất nhanh.
Hai cánh cửa vừa khép lại, người hóng chuyện bên ngoài lập tức vây quanh.
Tôn Phúc cuống lên.
"Phu nhân, hôm nay Vân Cẩm Các còn có quý khách đến lấy vải vóc nữa."
Ta hỏi: "Quý đến mức nào?"
Tôn Phúc ngẩn người.
Ta đưa tay vuốt vuốt tấm gấm vân trên quầy.
"Còn quý hơn cả phủ khố của Hầu phủ sao?"
Sắc mặt lão trắng bệch.
Lâm Vãn Đường vịn lan can, giọng r/un r/ẩy.
"Tẩu tẩu, tẩu mới vào Hầu phủ, không hiểu những chuyện nhân tình thế thái này đâu."
Ta gật đầu.
"Ta không hiểu thật."
