"Phu nhân thật có lòng."
Ta bước ra khỏi cổng cung, thấy Tạ Lâm và Thẩm Quyết đang đứng cạnh xe ngựa.
Thẩm Quyết liếc nhìn chiếc hộp rỗng của ta.
"Hết bạc rồi sao?"
Ta mỉm cười.
"Hết bạc cũ rồi."
"Đổi được tấm biển hiệu lớn hơn thôi."
Sau khi Hoàng hậu gật đầu, các đơn đặt hàng của Ngự Chức Nội Phường bay đến như tuyết rơi.
Các phủ trong kinh thành miệng thì nói cống đoàn trong cung không nên dính dáng đến mùi buôn b/án.
Nhưng lúc đặt hàng, người này lại nhanh hơn người kia.
Phu nhân Ngự sử, người ch/ửi bới giỏi nhất, phái người mang ba nghìn lượng tiền quyên góp đến, còn đặc biệt dặn dò cổ áo của Thanh Phong áo choàng phải sửa cho hẹp lại nửa tấc theo đúng kiểu Tạ Lâm từng mặc.
Phu nhân Lễ bộ Thượng thư còn khéo hơn.
Bà ta nói con trai ở nhà đọc sách vất vả, không thích nổi bật.
Quay đầu lại đặt ngay hai bộ Ngự Lã Trang, một bộ xanh đen, một bộ đỏ thẫm, còn hỏi có thể thêu một hình vân ẩn không nổi bật nhưng nhìn vào là biết đắt tiền hay không.
Ta nghe xong, nghiêm túc trả lời bà ta.
"Được ạ."
"Nhưng cái đắt tiền không nổi bật, lại còn đắt hơn cả cái đắt tiền nổi bật."
Bà ta rất hài lòng, thêm tiền ngay lập tức.
Tiêu Lệnh Dung nhìn sổ sách, cười đến mức chuỗi ngọc cũng bị gạt lộn xộn.
"Con dâu à, mấy vị phu nhân này thật thú vị."
"Lúc ch/ửi thì như dòng suối trong, lúc tiêu tiền thì như vỡ đê."
Ta gật đầu.
"Trước mặt người khác cần danh tiếng, sau lưng cần thể diện."
"Thứ chúng ta b/án không phải quần áo, mà là sự thỏa mãn khi họ muốn cả hai thứ đó."
Năm ngày trước săn thu, Ngự Chức Nội Phường bận rộn đèn đuốc sáng trưng.
Thợ dệt đã nhận đủ tiền tháng, lại còn có tiền thưởng theo sản phẩm, ai nấy tay chân nhanh nhẹn như có gió.
Trước kia bị khấu trừ quen rồi, ai cũng lười làm thêm.
Giờ đây làm một bộ được thưởng một bộ, ngay cả người thợ thêu lớn tuổi nhất cũng có thể thức đến canh ba.
Ta bảo Thanh Hạnh mỗi ngày đi phát tiền mặt một lần.
Tiếng bạc rơi vào lòng bàn tay còn có tác dụng hơn bất kỳ lời giáo huấn nào.
Thái giám quản sự cũng thành thật hơn nhiều.
Ban đầu hắn còn muốn lừa ta, nói lệ cũ trong cung không thể tùy tiện sửa đổi.
Ta bảo hắn viết mười hai vạn lượng thâm hụt theo lệ cũ thành giấy v/ay n/ợ.
Hắn lập tức nói quy định mới cũng rất có lý.
Chỉ là nhà họ Tuyết không chịu thôi.
Sau khi Tuyết Thừa An bị nh/ốt vào Nội thị tỉnh, các tộc thân nhà họ Tuyết liên tiếp dâng sớ, ngoài sáng nói ta không hiểu quy củ trong cung, trong tối nói nữ nhi nhà buôn làm lo/ạn quyền hành.
Bùi Nghiễn Chi cũng nghe được phong thanh.
Đêm đó ta vừa về đến Hầu phủ, chàng đã chặn ta ở hành lang.
"Thẩm Lệnh Nghi, nhà họ Tuyết không phải Lâm Vãn Đường, cũng không phải Vân Cẩm Các."
"Nàng đắc tội với họ, sẽ không có kết cục tốt đẹp đâu."
Ta dừng bước.
"Thế tử đang lo lắng cho ta sao?"
Sắc mặt chàng cứng đờ.
"Ta là lo Hầu phủ bị nàng kéo xuống nước."
Ta cười.
"Vậy chàng yên tâm."
"Hầu phủ vốn đã ở trong nước từ lâu rồi."
"Chỉ là trước kia nước thối mà không có tiền, giờ ta định b/án cả nước thối lấy giá."
Chàng nhíu mày.
"Nàng thật không thể nói lý."
Ta vòng qua người chàng.
"Nếu Thế tử rảnh rỗi, chi bằng nghĩ đến tờ giấy n/ợ một nghìn lượng đi."
"Còn hai tháng nữa thôi."
Chàng bị ta làm cho tức đến mức không nói được lời nào.
Viện của Lâm Vãn Đường dạo này yên tĩnh hơn nhiều.
Nàng ta mỗi ngày bị đưa đến Vân Cẩm Các làm kim chỉ,
ban đầu còn khóc ngất hai lần.
Sau đó phát hiện ngất một lần phải tốn tiền chẩn b/ệnh, chậm trễ công việc còn bị tăng n/ợ, thế là nàng ta không ngất nữa.
Người ta không phải không thể kiên cường.
Chỉ là trước kia ngất đi có người xót, giờ ngất đi chỉ làm tăng sổ n/ợ.
Nàng ta nhanh chóng học được cách ngồi cho vững.
Ba ngày trước săn thu, nội phường gửi đến đợt thành y đầu tiên.
Ta bảo Thẩm Quyết thử Ngự Lã Trang.
Tay áo bó màu xanh đen bó sát lấy cơ thể cậu ta, vai lưng thẳng tắp, bên hông đeo đ/ao, đứng đó như một tia sắc bén đ/è nén trong núi lạnh.
Tiêu Lệnh Dung đi quanh cậu ta hai vòng, đôi mắt sáng rực kinh ngạc.
"Tốt."
"Quá tốt."
Ta hắng giọng.
"Mẫu thân, đây là áo mẫu."
Tiêu Lệnh Dung luyến tiếc thu lại ánh nhìn.
"Ta biết."
"Ta chỉ đang kiểm tra hàng cho người m/ua thôi."
Khi Tạ Lâm mặc chiếc áo khoác Thanh Phong màu trắng ánh trăng, hiệu quả lại là một vẻ khác.
Mày mắt cậu ta ôn hòa, vạt áo khẽ động, quả thực có vài phần khí chất thanh phong ngự tiền.
Thanh Hạnh ở bên cạnh nhỏ giọng nói: "Phu nhân, thế này không b/án đắt như đi/ên sao?"
Ta sửa lại cho nàng.
"Không phải b/án."
"Mà là tranh giành suất ân thưởng."
Lời vừa dứt, người gác cổng báo tin.
Nhị cô nương phủ An Quốc Công đến.
Nàng ta không phải đến lấy áo.
Nàng ta đến để thêm tiền.
Thấy Thẩm Quyết, mặt nàng ta đỏ hơn cả bộ đồ cưỡi ngựa màu đỏ thẫm.
"Thế tử phu nhân, ta muốn hỏi, Ngự Lã Trang có thể nhờ Thẩm thị vệ đích thân mang đến phủ không?"
Thẩm Quyết không chút biểu cảm.
Ta nhìn cậu ta một cái.
Cậu ta vậy mà chủ động mở lời.
"Thêm tiền."
Lòng ta rất vui mừng.
Đứa nhỏ này cuối cùng cũng hiểu chuyện rồi.
Nhị cô nương phủ An Quốc Công lập tức nói: "Thêm bao nhiêu cũng được."
Ta mỉm cười dịu dàng.
"Mang áo không phải là hộ tống."
"Phải lập thêm một hạng mục, gọi là thân kiểm."
Tiêu Lệnh Dung ở bên cạnh vỗ bàn.
"Cái này hay."
Thế là Ngự Chức Nội Phường ngày đó tăng thêm ghế thân kiểm.
Thẩm Quyết thân kiểm một bộ hai nghìn lượng.
Tạ Lâm thân kiểm áo khoác một nghìn sáu trăm lượng.
Tin tức truyền ra ngoài nửa canh giờ, suất xếp hàng đã đến tận sau săn thu.
Nữ quan trong cung nghe tin, im lặng hồi lâu, chỉ hỏi một câu.
"Phần chia cho Từ Tế cục cũng tính chứ?"
Ta đáp: "Tính."
Bà ta liền không còn dị nghị gì nữa.
Bạc có thể khiến quy củ bẻ cong.
Cũng có thể khiến kẻ muốn im miệng phải mở lời khen ngợi nàng biết thương dân.
Ngày săn thu, cờ xí tung bay tại bãi săn ngoại ô kinh thành.
Xe ngựa các phủ xếp hàng dài từ đường quan đạo đến tận bìa rừng.
Trước kia trong những dịp này, một nữ nhi nhà buôn như ta chỉ có thể đứng sau đám đông chờ người ta bới móc.
Giờ đây ta vừa xuống xe ngựa, đã có cung nhân đến đón.
"Thế tử phu nhân, Bệ hạ và Hoàng hậu nương nương triệu người đến tiền trướng."
