Thực tế đã giáng cho tôi một cái t/át đ/au điếng. Cố Tiểu Bảo nói nhà nó cũng có một cây đàn y hệt như thế. Sáu mươi tám nghìn tệ. Sáu mươi tám nghìn tệ là khái niệm gì chứ? Tôi không thể tưởng tượng nổi, tổng số tiền tôi tiêu xài bao nhiêu năm qua cộng lại cũng chẳng đủ sáu mươi tám nghìn. Thế mà nó, chỉ một cây đàn đã là sáu mươi tám nghìn tệ rồi.
Quần áo ở trung tâm thương mại này không hề rẻ, vừa rồi tôi đi dạo đến mức muốn g/ãy cả chân, bộ rẻ nhất cũng phải ba trăm tệ. Chiếc áo Cố Tiểu Bảo đang mặc, tôi cũng từng thấy qua, giá một nghìn tệ. Một nghìn tệ, bằng hai tháng sinh hoạt phí của tôi. Trong khi tôi sợ hãi bị ch*t đói vào ngày mai, thì gia đình bốn người họ đang ăn những bữa tiệc đắt đỏ trong khách sạn sang trọng. Trong khi tôi ngồi xổm trong bếp rửa bát đến mức lòng bàn tay phồng rộp, thì họ đang ngủ trong chăn ấm đệm êm. Trong khi tôi lo âu về thành tích, chạy đôn chạy đáo ki/ếm tiền để học thêm, thì họ đang chơi những cây đàn piano trị giá hàng chục nghìn tệ.
Họ rõ ràng có khả năng, nhưng ngay cả năm trăm tệ sinh hoạt phí mỗi tháng cũng keo kiệt không đưa cho tôi. Họ không phải không có tiền, mà là không muốn cho tôi. Họ muốn tôi tự sinh tự diệt.
Mẹ Lâm lo lắng an ủi tôi: "Tiểu Xá..."
"Con không sao, chuyện cũng qua nhiều năm rồi ạ." Tôi mỉm cười. Chỉ là tôi không ngờ mình sẽ còn gặp lại Cố Tiểu Bảo.
11.
Mẹ Lâm đăng ký cho tôi học piano tại một trung tâm.
"Tiểu Xá, thầy giáo nói con rất có thiên phú về piano, chúng ta cứ học đi, đa nghệ đa sầu mà." Bà sợ tôi từ chối nên vội nói một hơi.
Tôi bất đắc dĩ đành đồng ý. Và tôi dường như thực sự có chút thiên phú. Những bản nhạc thầy đàn, tôi không cần cố ý ghi nhớ phổ nhạc, giai điệu cứ tự chảy ra từ kẽ tay. Những thang âm người khác phải luyện hàng chục lần, tôi chỉ đàn hai lần là tìm được cao độ.
Mắt thầy giáo sáng rực lên, sau một năm học tập, thầy đưa tôi đi tham gia biểu diễn ở khắp các sự kiện. Ngày gặp lại Cố Tiểu Bảo là tại một cuộc thi piano. Nó là thí sinh, và tôi cũng vậy.
Đây là cuộc thi piano dành cho thanh thiếu niên do Hiệp hội Âm nhạc thành phố và Học viện Âm nhạc hàng đầu phối hợp tổ chức, ngoài tiền thưởng còn có thể mở rộng danh tiếng. Các trường danh giá cũng sẽ chọn người trong cuộc thi này để tuyển thẳng và bồi dưỡng trọng điểm.
Khi đợi ở hậu trường, tôi nhìn qua màn hình thấy Cố Tiểu Bảo đang ngồi trước gương trang điểm, Dương Mai Hoa đang chỉnh lại gấu váy cho nó, ngón tay dịu dàng như đang nâng niu một báu vật vô giá. Tôi liếc nhìn rồi thu hồi ánh mắt, ngồi trên ghế nhắm mắt nhẩm lại bản nhạc sẽ biểu diễn.
Cố Tiểu Bảo ra ngoài nhìn thấy tôi, đáy mắt lộ vẻ ngạc nhiên: "Đồ nhà quê, mày bám đuôi tao à? Mày có biết đây là đâu không?"
Giọng nói của nó thu hút sự chú ý của nhiều người. Dương Mai Hoa nhíu mày, lớn tiếng quát: "Bảo vệ làm ăn cái kiểu gì thế? Mèo mả gà đồng nào cũng cho vào."
Mẹ Lâm lườm bà ta một cái: "Con gái tôi là thí sinh, đường đường chính chính bước vào."
Dương Mai Hoa lập tức im bặt, mặt đầy kinh ngạc. Chắc hẳn bà ta không thể hiểu nổi tại sao đứa con gái báo hại của mình lại xuất hiện ở hội trường cao cấp thế này.
Cố Tiểu Bảo bước tới, đưa tay kéo áo tôi: "Cố Tiểu Xá, mày có biết thế nào là lên sân khấu không hả? Cái váy này của mày là hàng nhái đúng không, ha ha ha, cười ch*t mất."
Bất cứ lời nào chúng nói cũng không thể lay chuyển cảm xúc của tôi. Tôi nhạt nhẽo gạt tay nó ra: "Không liên quan đến mày."
Nó còn muốn nói thêm, thì từ phía xa truyền đến tiếng ồn ào.
"Oa, đại sư Trần đến rồi, cuối cùng hôm nay cũng được gặp ông ấy!"
"Có phải là đại sư Trần, người liên tiếp giành giải nhất năm lần trong các cuộc thi quốc tế không?"
"Đúng vậy, chúng ta mau đi xem đi."
"Này, mọi người nghe tin gì chưa? Đại sư Trần lần này đến là để thu nhận đồ đệ, đây cũng là lần cuối cùng ông ấy nhận học trò đấy."
...
Dương Mai Hoa cũng kéo Cố Tiểu Bảo: "Tiểu Bảo, chúng ta cũng đi xem thử, lộ mặt trước đại sư Trần đi."
Cố Tiểu Bảo đầy phấn khích, cũng chẳng buồn để ý đến con tép riu như tôi, vội vã rời đi. Mẹ Lâm nhìn hai lần rồi hỏi tôi: "Tiểu Xá, chúng ta có đi xem không?"
Tôi nhìn hành lang chật cứng người, nén sự phấn khích trong lòng, lắc đầu: "Thôi ạ, không đi góp vui nữa."
"Khụ khụ khụ... được."
Tim tôi thắt lại.
"Mẹ, hôm nay biểu diễn xong chúng ta đến b/ệnh viện kiểm tra được không ạ?"
"Được được... khụ khụ khụ, con đừng lo, b/ệnh cũ thôi mà, con đợi ở đây, mẹ ra ngoài hít thở chút." Bà đứng dậy, bước ra ngoài.
Tôi nhìn bóng lưng r/un r/ẩy vì ho của mẹ Lâm, nỗi bất an trong lòng ngày càng lớn.
Buổi biểu diễn bắt đầu. Cố Tiểu Bảo là người thứ ba lên sân khấu, nó chơi trôi chảy một bản nhạc. Tôi lo lắng chờ đợi, sắp đến lượt mình thì mẹ Lâm cuối cùng cũng quay lại. Bà sắc mặt tái nhợt, khẽ nói bên tai tôi: "Đừng căng thẳng, trong lòng mẹ, con là tuyệt nhất."
Tôi gật đầu. Nghe thấy người dẫn chương trình gọi tên mình, tôi hít sâu một hơi, chậm rãi bước lên sân khấu.
Ánh đèn sân khấu chiếu vào người, tôi ngồi trước cây đàn, liếc nhìn thấy mẹ Lâm đang ngồi ở hàng ghế đầu, lòng lập tức an tâm hơn nhiều.
Đầu ngón tay bay múa trên phím đàn, tôi đắm chìm trong thế giới của riêng mình.
Cho đến khi tiếng ồn ào vang lên.
Đầu ngón tay tôi khựng lại, vô thức quay đầu nhìn sang.
Đồng tử tôi co rút mạnh, mẹ Lâm ngất xỉu rồi!
