Chị dâu hít một hơi thật sâu rồi thở ra, vỗ vỗ ngựk, cất cao giọng:
"Các bà các thím! Từ hôm nay trở đi, ở làng Trần gia này, ai là người lương thiện bị b/ắt n/ạt thì cứ đến tìm tôi Cao Sảng! Dù là đòi n/ợ hay đòi lại công bằng, tôi nhất định sẽ dốc hết sức giúp mọi người!"
Ánh mắt vốn dĩ xám xịt của thím Châu bỗng chốc sáng bừng lên: "Tiểu Sảng, cháu thực sự muốn giúp những người lương thiện như chúng ta sao?"
"Người lương thiện không nên bị b/ắt n/ạt! Sống trên đời chẳng phải là để tranh lấy một hơi thở sao? Tôi Cao Sảng đã nói là làm!"
Hiện trường vang lên tiếng reo hò! Hàng xóm ai nấy đều khen chị dâu vừa đẹp người vừa tốt bụng.
Tôi nắm ch/ặt số tiền năm trăm mười bốn tệ cùng năm tờ hóa đơn, nước mắt lã chã rơi xuống những tờ tiền.
Chị dâu cười: "Khóc cái gì? Đây mới chỉ là món đầu tiên thôi."
Nói xong, chị quay sang nhìn bà nội đang r/un r/ẩy.
"Bà, bà đừng hoảng. N/ợ nần của người nhà chúng ta cứ từ từ tính sau."
Bà nội cứng đờ cả người, Trần Diệu Tổ run cầm cập lùi đến tận cửa lớn rồi quay người bỏ chạy.
"Chuyện... chuyện này không liên quan gì đến chúng tôi cả."
Bác cả và bác dâu vội vàng chạy theo, đến mức giày rơi một chiếc cũng chẳng buồn nhặt.
Chị dâu cười khẩy, không thèm nhìn thêm một cái.
Chị dọn cơm, đặt ngay ngắn trước bài vị tổ tiên, thắp ba nén hương.
Sau khi cúng tổ tiên xong.
Trên đường về nhà, tôi không nhịn được nhỏ giọng hỏi:
"Chị dâu, mấy chiêu võ đó chị học ở đâu vậy?"
"Không ai dạy cả. Hồi nhỏ đá/nh nhau nhiều quá, tự nhiên biết thôi."
Chị quay đầu nhìn tôi, nhe răng cười:
"Ở làng tôi, tôi có biệt danh là 'đàn bà chanh chua'."
Mẹ tôi tò mò: "Nghĩa là sao?"
"Là người phụ nữ dữ dằn đến mức ai cũng không dám đụng vào."
Anh trai tôi đứng bên cạnh lén cười, bị chị dâu huých khuỷu tay một cái, thế là chẳng dám cười nữa.
Tôi hiểu lơ mơ, ghi nhớ trong lòng rồi không hỏi thêm gì nữa, cho đến ngày chị dâu về nhà mẹ đẻ.
Vừa qua buổi trưa, thím Lý trong làng hớt hải chạy vào nhà tôi, thở không ra hơi:
"Tuyết Mai! Trần Diệu Tổ dẫn theo Lưu Cường và bảy tám gã đàn ông vạm vỡ lái xe đến nhà mẹ đẻ chị dâu cháu rồi! Thím thấy trên xe còn để cả gậy gộc nữa!"
Chiếc bát trong tay tôi 'xoảng' một tiếng rơi xuống đất vỡ tan, tôi quay người lao vào nhà chính:
"Bố! Mẹ! Trần Diệu Tổ và Lưu Cường dẫn người đến gây chuyện ở nhà mẹ đẻ chị dâu rồi!"
Bố tôi đứng bật dậy, ghế cũng bị hất đổ.
Mẹ tôi không kịp cởi tạp dề, vớ lấy chùm chìa khóa trên bếp rồi chạy ra ngoài:
"Đi! Đi nhanh lên!"
Ba người chúng tôi chạy đường tắt, liều mạng chạy đến nhà mẹ đẻ chị dâu, gió rít làm vết s/ẹo trên mặt tôi đ/au nhói.
Cố hết sức chạy đến đầu làng.
Từ xa tôi đã thấy sân nhà mẹ đẻ chị dâu, cổng lớn đã bị một chiếc xe tải nhỏ đ/âm đổ.
Hai cánh cổng sắt vẹo vọ treo trên bản lề, dưới đất toàn là gạch vụn.
Tim tôi thắt lại, nhặt một viên gạch dưới đất rồi lao vào trong:
"Chị dâu--!"
Khoảnh khắc lao vào sân, cả người tôi sững lại.
Giữa sân, Trần Diệu Tổ và Lưu Cường dẫn theo bảy tám người,
tay cầm gậy, đứng ch/ôn chân tại chỗ như những con rối, không dám nhúc nhích.
Đối diện với họ, ba người đàn ông vạm vỡ đang đ/è một con lợn b/éo nặng hai ba trăm cân.
Một người giữ đầu, hai người giữ chân sau,
Còn chị dâu tôi đang cưỡi trên lưng con lợn đó, cả sân toàn là tiếng lợn kêu.
Chị một tay túm tai lợn, một tay cầm chiếc giày vải,
nhắm thẳng vào trán con lợn mà giáng xuống ba cái dứt khoát.
Con lợn kêu lên một tiếng, bốn chân mềm nhũn, trợn mắt nằm im.
Chị dâu phủi lông lợn trên tay rồi đứng dậy, mặt đỏ bừng vì nắng.
Chị quay người lại, nhìn Trần Diệu Tổ và Lưu Cường ở cửa, cười:
"Ồ, không mời mà đến à."
Chân Trần Diệu Tổ mềm nhũn ngay tại chỗ.
Anh ta phải chống vào tường mới không quỳ xuống, miệng run đến mức không nói nổi một chữ.
Lưu Cường trước ngựk vẫn còn quấn băng, cánh tay g/ãy treo trên cổ, sắc mặt còn trắng bệch hơn cả Trần Diệu Tổ.
Bảy tám tên đàn em phía sau hắn, gậy trong tay rơi xuống đất 'cạch' một tiếng.
Có tên thốt lên trong cổ họng: "Đại... đại ca... hóa ra con đàn bà này lúc ở từ đường Trần gia vẫn còn nương tay đấy."
Chị dâu từng bước đi đến trước mặt Trần Diệu Tổ rồi dừng lại, nghiêng đầu nhìn anh ta:
"đ/âm cổng nhà tao? Hả?"
Đầu gối Trần Diệu Tổ mềm nhũn, 'bộp' một tiếng quỳ xuống đất.
"Thím dâu, tôi sai rồi. Tôi chỉ là... chỉ là muốn dọa chị một chút, không định thật sự..."
Chị dâu chỉ vào hai cánh cổng sắt đang vẹo vọ, "Anh gọi cái này là dọa à?"
Lưu Cường vội vàng tiếp lời: "Đền! Chúng tôi đền! Đền gấp đôi! Không, gấp ba! Chị cứ ra giá đi!"
Chị quay đầu hét vào trong nhà: "Anh hai! Tính tiền sửa cổng, cộng thêm phí nhân công, phí tổn thất thời gian, và cả cái gọi là phí tổn thất tinh thần nữa."
Trong nhà truyền ra một giọng nói ồm ồm: "Được!"
Chị dâu ném vỏ quýt dưới chân Trần Diệu Tổ, ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt anh ta:
"Trần Diệu Tổ, anh nhớ cho kỹ. Sau này nhà bác cả các người còn gây khó dễ cho phòng nhì chúng tôi, tôi sẵn sàng tiếp chiêu bất cứ lúc nào. Nhưng nếu anh còn dám đến nhà mẹ đẻ tôi làm lo/ạn..."
Chị chỉ vào con lợn nằm dưới đất, cười nói:
"Nó, chính là kết cục của anh đấy."
Trần Diệu Tổ môi run cầm cập, nước mắt nước mũi chảy ròng ròng.
Chị dâu đứng dậy, vẫy tay với bảy tám tên đàn em đang đứng đực ra trong sân:
"Đứng đực ra đó làm gì? Khiêng đại ca và nhị ca của các người về đi."
Đám người khiêng Trần Diệu Tổ và Lưu Cường, lồm cồm bò ra khỏi sân.
