"Có phải bọn họ báo án không?" Chị dâu chỉ tay về phía gia đình bác cả.
Viên cảnh sát gật đầu: "Cô có gì muốn nói, về đồn rồi hãy nói."
Chị dâu cởi tạp dề, đưa cho tôi đang đứng cạnh bên đầy lo lắng, an ủi:
"Đừng lo, chị không sao đâu."
Vừa bước ra khỏi cửa, con hẻm lại xuất hiện đợt người thứ hai.
"Ôi chao, về đồn làm gì! Ông Trương, tất cả chỉ là hiểu lầm thôi!"
Là chủ nhiệm Hứa của Ủy ban Phụ nữ thị trấn.
Bà vừa xuất hiện, vẻ đắc ý trên mặt gia đình bác cả lập tức biến mất.
Chủ nhiệm Hứa cười với viên cảnh sát dẫn đầu:
"Ông Trương, anh bắt nhầm người rồi. Cao Sảng là ủy viên ngoại phái của Ủy ban Phụ nữ thị trấn chúng tôi, chuyên trách xử lý các vụ việc b/ắt n/ạt phụ nữ và gia đình yếu thế ở các làng. Cô ấy ăn cơm nhà nước, anh đưa người đi thế này là ý gì?"
Chủ nhiệm Hứa lấy từ trong túi ra một cuốn sổ đỏ, mở ra đưa tới:
"Thủ tục vừa làm xong hai hôm trước, con dấu đều có đủ cả."
Tôi đứng ch*t trân tại chỗ, quay sang hỏi nhỏ chị dâu:
"Chuyện này từ bao giờ vậy?"
Chị dâu nhếch môi: "Mấy ngày em nằm viện đó. Chị tình cờ gặp bà Hứa ở huyện, bà ấy đang đ/au đầu vì không tuyển được người, thế là chị nhận lời."
Chủ nhiệm Hứa nói tiếp, lại lấy từ trong túi ra năm lá cờ thi đua.
Bà lần lượt mở ra cho mọi người có mặt cùng xem:
"Đây là của vợ anh Vương ở làng bên, cảm ơn đồng chí Cao đã giúp cô ấy đòi lại số sính lễ bị nhà chồng giữ suốt tám năm."
"Đây là của thím Lý ở làng họ Triệu, đồng chí Cao đã giúp thím ấy ngăn cản gã đàn ông định b/án con gái mình. Còn đây là của con gái nhà họ Trương trong làng chúng ta..."
Người dân trong sân ngó nghiêng, có người hét lên:
"Hóa ra người ta là cán bộ nhà nước!"
"Tôi đã bảo mà, khí chất đó nhìn là biết không tầm thường rồi!"
Mặt bác dâu đã tái mét, lùi lại hai bước.
Trần Diệu Tổ chân mềm nhũn, kéo tay áo bác cả: "Bố..."
Lưu Cường nhân lúc hỗn lo/ạn quay người định chạy.
"Đứng lại!"
Cảnh sát đuổi theo hai bước, c/òng tay bên còn lại của Lưu Cường, từng chữ đanh thép:
"Anh báo án giả, vu khống cán bộ công chức, đi theo chúng tôi."
Viên cảnh sát dẫn đầu quay lại, trước mặt bao người dân, chào chị dâu một cái:
"Đồng chí Cao Sảng, là do công tác chúng tôi không chu đáo, gây phiền phức cho đồng chí rồi. Tôi thay mặt đồn xin lỗi đồng chí."
Chị dâu xua tay: "Không sao không sao, hiểu lầm được giải tỏa là tốt rồi."
Viên cảnh sát khác c/òng tay Trần Diệu Tổ và bác cả.
Bác cả mặt xám ngoét, môi r/un r/ẩy: "Các đồng chí cảnh sát, chúng tôi... chúng tôi không biết nó là cán bộ nhà nước..."
"Không biết?" Giọng cảnh sát lạnh đi, "Không biết là có thể tùy tiện vu khống sao? Các người cấu kết với Lưu Cường, bịa đặt sự thật báo án giả, vu khống nhân viên công vụ, tất cả đưa về đồn hết."
Bác dâu 'á' lên một tiếng rồi nằm vật xuống đất, hai chân co gi/ật:
"Trời ơi! Tôi có làm gì đâu! Tôi bị bọn họ lôi kéo thôi! Tôi không muốn đi tù đâu!"
Bà nội đứng phía sau đám đông, chống gậy, mặt lúc xanh lúc trắng, há miệng nhưng không nói được lời nào.
Cảnh sát nhìn bà nội, giọng nhẹ nhàng nhưng từng chữ như đ/âm vào tim:
"Bà cụ, bà cũng cùng chúng tôi về đồn ngồi một lát."
Bà nội sợ đến mức rơi cả gậy: "Tôi đã gần tám mươi rồi mà còn bị các người liên lụy đến tận đồn cảnh sát! Đồ cả nhà bác cả đáng ch*t!"
Người dân bùng n/ổ: "Tốt! Bắt là đúng!"
"Nhà bác cả cấu kết với Lưu Cường làm mưa làm gió bao năm nay, cuối cùng cũng gặp quả báo rồi!"
"Cao Sảng làm tốt lắm!"
Sau khi xe cảnh sát rời đi, chủ nhiệm Hứa gấp cờ thi đua đưa cho chị dâu:
"Được rồi, việc xong rồi, tôi về thị trấn đây."
Chị dâu kéo bà lại: "Về gì mà về! Cơm còn chưa ăn! Bà Hứa, bà vào đây cho tôi!"
Chị hét lớn với mẹ tôi: "Mẹ! Mì sợi! Cho nhiều hành lá vào!"
Mẹ tôi vội vàng chạy vào bếp, thắt tạp dề, lửa ch/áy bùng bùng.
Mười phút sau, một bát mì sợi thơm phức được bưng lên.
Nước dùng trong vắt, sợi mì trắng ngần, hành lá nổi trên mặt, vài giọt mỡ heo tan ra, mùi thơm lan tỏa khắp sân.
Chủ nhiệm Hứa húp một miếng, đũa không ngừng nghỉ:
"Bà cụ, bà làm mì thế nào mà ngon hơn cả quán ngoài thị trấn vậy?"
Mẹ tôi xoa xoa tạp dề, ngượng ngùng:
"Chỉ là mì thường thôi, thêm chút mỡ heo với hành lá ấy mà."
Mắt chị dâu sáng lên, đặt đũa xuống:
"Mẹ, chúng ta mở quán mì đi."
Mẹ tôi sững người, xua tay liên tục: "Mẹ... mẹ sao làm được? Mẹ chưa từng kinh doanh bao giờ..."
"Sao lại không? Tay nghề của mẹ giỏi mà!"
Anh trai gật đầu theo: "Mẹ, con thấy được đấy."
Bố tôi cũng lên tiếng: "Tôi cũng tán thành."
Mẹ tôi vẫn còn do dự: "Mẹ sợ lỗ vốn..."
Chủ nhiệm Hứa đặt bát xuống: "Bà cụ cứ nghe Tiểu Sảng đi, tay nghề này chắc chắn thành công."
Cả nhà cùng nhìn bà.
Mẹ tôi cúi đầu suy nghĩ hồi lâu, lúc ngẩng lên, vành mắt đỏ hoe: "Vậy thì... thử xem sao?"
Chị dâu đ/ập bàn: "Tên quán con nghĩ xong rồi! Gọi là 'Quán mì Tố Lan'! Lấy tên của mẹ!"
Mẹ tôi ngẩn người hai giây, nước mắt lã chã rơi xuống.
Một tháng sau, quán mì Tố Lan khai trương.
Quá nửa dân làng kéo đến, trước cửa xếp hàng dài.
Chủ nhiệm Hứa cũng đến, bưng bát mì ăn nóng hổi.
