“Nhà cũng đã chuộc về rồi.”
“Ừ.”
“Cảnh Huy...” Giọng Chu Vũ Đồng có chút do dự, “Mẹ nói, bà ấy muốn mời anh một bữa cơm để trực tiếp xin lỗi anh.”
Tống Cảnh Huy im lặng một lúc.
“Không cần đâu. Chuyện quá khứ cứ để nó qua đi.”
“Vậy sau này... anh còn đến thăm Viên Viên không?”
“Có chứ. Viên Viên mãi mãi là con gái của anh.”
“Thế thì tốt rồi.”
Cúp máy, Tống Cảnh Huy dựa lưng vào ghế, nhìn lên trần nhà. Ngoài cửa sổ truyền đến tiếng máy móc gầm rú, công nhân đang tăng ca làm việc. Ngày tháng vẫn tiếp diễn, cuộc sống vẫn phải tiến về phía trước. Anh cầm tấm ảnh trên bàn lên, đó là ảnh chụp chung của anh và Viên Viên. Trong ảnh, Viên Viên cười cong cả mắt, lộ ra hai chiếc răng khểnh nhỏ. Anh cũng mỉm cười. Dù có chuyện gì xảy ra, chỉ cần Viên Viên bình an, anh đã thấy thỏa mãn.
Điện thoại lại reo. Là một tin nhắn từ số lạ. Anh nhấn vào xem, đồng tử co rút lại. Tin nhắn chỉ vỏn vẹn vài dòng, nhưng khiến cả người anh cứng đờ tại chỗ.
“Ông Tống, món n/ợ của Chu Lỗi chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Những việc Triệu Quế Phương làm sau lưng ông còn nhiều hơn ông tưởng tượng rất nhiều. Muốn biết sự thật không? Ba giờ chiều mai, gặp nhau tại bến tàu cũ phía nam thành phố. Đi một mình.”
Tống Cảnh Huy nắm ch/ặt điện thoại, những ngón tay lạnh ngắt. Anh nhìn tin nhắn đó, vô số ý nghĩ lóe lên trong đầu. Triệu Quế Phương rốt cuộc còn giấu anh chuyện gì? Tám trăm nghìn đó có thực sự là tiền thế chấp nhà không? Hay là phía sau còn một bí mật lớn hơn?
Trời bên ngoài cửa sổ đã tối hẳn, trong văn phòng chỉ còn một chiếc đèn bàn sáng. Ánh đèn vàng vọt chiếu lên gương mặt Tống Cảnh Huy, làm nổi bật đôi lông mày đang nhíu ch/ặt. Anh nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, hồi lâu không trả lời. Ngày mai, rốt cuộc có nên đi không?
Hai giờ rưỡi chiều hôm sau, Tống Cảnh Huy đứng ở lối vào bến tàu cũ phía nam. Nơi này anh từng đến vài lần để tiếp khách. Bên cạnh bến tàu có một dãy nhà kho cũ kỹ, nay đã được cải tạo thành vài quán ăn nhỏ và quán trà. Gió thổi qua mang theo mùi tanh của nước sông và cả mùi hôi của rác thải. Anh nhìn điện thoại, tin nhắn kia vẫn còn đó. Số của người gửi anh đã kiểm tra, đó là loại sim rác không đăng ký, không thể truy ra là ai.
Anh hít một hơi thật sâu, bước vào bến tàu. Địa điểm hẹn là một quán trà tên “Chốn cũ” nằm sâu bên trong. Tống Cảnh Huy lên tầng hai, tìm một chỗ ngồi cạnh cửa sổ. Nước sông ngoài cửa sổ đục ngầu, trôi nổi đầy rác và lá khô. Phía xa có vài con tàu chở hàng lầm lũi chạy qua, tiếng còi tàu trầm đục và kéo dài. Phục vụ đi tới hỏi anh muốn dùng gì. Anh gọi một ấm Thiết Quan Âm rồi lặng lẽ chờ đợi.
Thời gian trôi qua từng giây, nhanh chóng đã đến ba giờ. Không có ai đến. Tống Cảnh Huy nhìn điện thoại, không có tin nhắn mới. Anh nhíu mày, vừa định gọi cho đối phương thì từ phía cầu thang truyền đến tiếng bước chân. Một người đàn ông đội mũ lưỡi trai bước lên. Anh ta mặc áo khoác đen, vành mũ kéo rất thấp, không nhìn rõ mặt. Người đàn ông đi thẳng đến trước mặt Tống Cảnh Huy rồi ngồi xuống đối diện.
“Ông Tống?”
“Là tôi.”
Người đàn ông tháo mũ, lộ ra một khuôn mặt bình thường. Trông tầm ngoài ba mươi, da ngăm đen, dưới cằm có một nốt ruồi.
“Tôi tên Lưu Vĩ, là bạn của Chu Lỗi.”
“Ông hẹn tôi ra đây, muốn nói gì?”
Lưu Vĩ cười cười, lấy từ trong túi ra một phong bì đặt lên bàn.
“Ông xem cái này trước đi.”
Tống Cảnh Huy mở phong bì, bên trong là một xấp ảnh và vài tờ giấy. Anh lật xem từng tấm một, sắc mặt ngày càng khó coi. Trong ảnh là cảnh Triệu Quế Phương đang ở bên một người đàn ông lạ mặt. Hai người ngồi trong quán cà phê đang bàn bạc điều gì đó. Còn có vài tấm chụp ở cửa ngân hàng, Triệu Quế Phương và người đàn ông kia cùng bước vào ngân hàng. Điều làm Tống Cảnh Huy sốc nhất chính là những tờ giấy kia. Đó là một bản hợp đồng, trên đó ghi rõ Triệu Quế Phương đã ký thỏa thuận hợp tác với một công ty tên là “Cơ khí Hoành Đạt”. Nội dung hợp đồng rất đơn giản: Triệu Quế Phương chịu trách nhiệm cung cấp tài nguyên khách hàng của nhà máy Tống Cảnh Huy cho Cơ khí Hoành Đạt, Cơ khí Hoành Đạt sẽ trích phần trăm hoa hồng cho bà ta. Ngày ký hợp đồng là hai năm trước.
Tay Tống Cảnh Huy bắt đầu r/un r/ẩy. Hai năm trước. Nghĩa là, từ năm nhà máy của anh bắt đầu có lợi nhuận, Triệu Quế Phương đã âm thầm đào góc tường của anh sau lưng. Anh nhớ lại hai năm nay, quả thực có vài khách hàng cũ mất đi một cách khó hiểu. Lúc đó anh tưởng là do cạnh tranh thị trường quá khốc liệt nên không để ý. Giờ mới biết, hóa ra là có người giở trò sau lưng.
“Những tấm ảnh và hợp đồng này, ông lấy ở đâu ra?” Tống Cảnh Huy ngẩng đầu, nhìn chằm chằm Lưu Vĩ.
“Cái đó ông không cần quan tâm. Ông chỉ cần biết, những gì tôi nói đều là thật.”
“Tại sao ông lại nói cho tôi biết những chuyện này?”
Lưu Vĩ dựa lưng vào ghế, vắt chéo chân.
“Vì Chu Lỗi n/ợ tiền tôi mà nó không trả nổi. Tôi nghĩ, đã không trả được tiền thì tôi phải tìm thứ gì đó có giá trị để trừ n/ợ chứ?”
“Cho nên ông lấy những thứ này ra để giao dịch với tôi?”
