Mồ hôi chảy dài trên má Tống Viễn Chu, áo sau lưng đã ướt đẫm. Nhưng anh cảm thấy thật sảng khoái. Công việc chân tay này khiến anh không còn thời gian để nghĩ đến những chuyện phiền muộn nữa.
Chẻ xong củi trời đã chập choạng tối. Ánh hoàng hôn nhuộm vàng cả sân vườn, không khí tràn ngập mùi gỗ thơm. Tống Viễn Chu ngồi trên bậc cửa, vặn nắp chai nước rồi tu ừng ực. Tống Quốc Bình cũng ngồi xuống bên cạnh, châm một điếu th/uốc.
"Có mệt không?"
"Không mệt ạ."
"Thế thì tốt." Tống Quốc Bình rít một hơi th/uốc, "Khi còn trẻ cứ làm nhiều chút, tốt cho cơ thể."
Tống Viễn Chu gật đầu. Hai bố con cứ thế ngồi yên, nhìn trời tối dần.
"Viễn Chu này." Tống Quốc Bình đột ngột lên tiếng.
"Dạ?"
"Con với Uyển Lâm, có phải cãi nhau rồi không?"
Tống Viễn Chu khựng lại, quay đầu nhìn bố. Tống Quốc Bình không nhìn anh, ánh mắt hướng về phía đường chân trời xa xăm.
"Không ạ."
"Vậy sao điện thoại con rung cả đêm mà không nghe?"
Tống Viễn Chu im lặng.
"Con là con trai bố, bố không nhìn ra chắc?" Tống Quốc Bình gạt tàn th/uốc, "Có chuyện gì thì cứ nói, đừng giữ trong lòng."
Tống Viễn Chu cúi đầu, nhìn chai nước khoáng trong tay. Anh do dự hồi lâu, cuối cùng cũng lên tiếng:
"Bố, bố nói xem, lúc trước con m/ua căn nhà đó, có phải là sai lầm rồi không?"
Tống Quốc Bình quay sang nhìn anh: "Ý con là sao?"
"Căn nhà đó, giờ toàn là người nhà cô ấy ở." Giọng Tống Viễn Chu rất thấp, "Con thấy mình như người ngoài vậy."
Tống Quốc Bình không nói gì, chỉ lẳng lặng hút th/uốc.
"Ngày mùng sáu Tết, mẹ cô ấy đưa con bốn trăm tệ, bảo con về nhà mình ở." Tống Viễn Chu cười khổ, "Bốn trăm tệ, vừa đủ để con bắt xe khách về."
"Con không nhận à?"
"Con nhận." Tống Viễn Chu nói, "Con cầm tiền rồi đi ngay."
Tống Quốc Bình im lặng rất lâu. Điếu th/uốc ch/áy hết, ông dụi tàn th/uốc vào viên gạch bên cạnh.
"Vậy con định tính thế nào?"
"Con không biết." Tống Viễn Chu lắc đầu, "Con chỉ muốn ở nhà mình vài ngày, cho thanh tịnh thôi."
"Vậy thì cứ ở." Tống Quốc Bình đứng dậy, phủi bụi trên quần, "Muốn ở bao lâu thì ở, đây là nhà con mà."
Tống Viễn Chu ngước lên, nhìn bóng lưng của bố. Tống Quốc Bình đã bước ra sân, bắt đầu thu dọn dụng cụ. Ông đứng đó, tấm lưng hơi c/òng, nhưng bước chân vẫn rất vững chãi. Hốc mắt Tống Viễn Chu bỗng dưng cay xè. Anh vội cúi đầu, chớp mắt liên tục.
Tối về nhà, Chu Tú Lan đã nấu cơm xong. Cả gia đình quây quần bên bàn, ăn những món cơm nhà giản dị. Tivi đang phát bản tin, âm thanh vừa đủ nghe. Tống Viễn Chu cảm thấy, đây mới là cuộc sống mà anh muốn. Không đấu đ/á, không giả tạo. Chỉ có một bát cơm nóng và một ánh đèn ấm áp.
Ăn xong, anh giúp Chu Tú Lan dọn dẹp rồi về phòng nằm xuống. Chiếc điện thoại vẫn nằm lặng lẽ trên tủ đầu giường. Anh cầm lên xem, lại có hơn chục cuộc gọi nhỡ và vài tin nhắn WeChat của Hà Uyển Lâm gửi đến:
"Tống Viễn Chu, rốt cuộc anh muốn thế nào?"
"Anh không về thì thôi, em cũng không c/ầu x/in anh nữa."
"Anh tự suy nghĩ kỹ lại đi."
Tống Viễn Chu đọc xong, đặt điện thoại xuống. Anh không gi/ận, cũng chẳng buồn. Chỉ là cảm thấy, có những chuyện, có lẽ thực sự đã đến lúc phải đi đến bước đường đó rồi.
Sáng hôm sau, anh bị tiếng gõ cửa đá/nh thức. Mơ màng mở mắt, anh nghe thấy tiếng người bên ngoài. Giọng rất quen. Là Hà Uyển Lâm. Tống Viễn Chu ngồi bật dậy. Anh mặc quần áo bước ra phòng khách thì thấy Hà Uyển Lâm đang đứng đó. Cô mặc chiếc áo khoác phao trắng, tóc tai hơi rối, đôi mắt sưng đỏ. Trông như đã khóc suốt dọc đường.
Chu Tú Lan đứng bên cạnh, vẻ mặt hơi lúng túng. Tống Quốc Bình ngồi trên sofa, tay cầm tờ báo nhưng rõ ràng là không đọc.
"Tống Viễn Chu." Hà Uyển Lâm thấy anh, giọng r/un r/ẩy, "Tại sao anh không nghe máy của em?"
Tống Viễn Chu đứng ở cửa phòng ngủ, không nói gì.
"Anh có biết em lo lắng cho anh đến mức nào không?" Mắt Hà Uyển Lâm lại đỏ hoe, "Em cứ tưởng anh xảy ra chuyện gì rồi."
"Anh không sao." Tống Viễn Chu nói, "Anh chỉ muốn ở nhà vài ngày thôi."
"Ở nhà vài ngày?" Giọng Hà Uyển Lâm cao vút lên, "Anh có biết nhà cửa đang lo/ạn đến mức nào không?"
"Anh biết."
"Anh biết?" Hà Uyển Lâm sững người, "Sao anh biết?"
"Đoán thôi."
Hà Uyển Lâm há miệng, không biết phải nói gì. Cô đứng đó, những giọt nước mắt lã chã rơi xuống. Chu Tú Lan không đành lòng nhìn, bước tới kéo tay áo Tống Viễn Chu: "Viễn Chu, có gì thì nói chuyện tử tế, đừng như vậy."
Tống Viễn Chu hít một hơi thật sâu.
"Mẹ, mẹ vào phòng trước đi, con nói chuyện với cô ấy một chút."
Chu Tú Lan nhìn anh, rồi lại nhìn Hà Uyển Lâm, cuối cùng quay người vào bếp. Tống Quốc Bình cũng đặt tờ báo xuống, đứng dậy ra ban công. Trong phòng khách chỉ còn lại hai người họ.
"Ngồi đi." Tống Viễn Chu chỉ vào chiếc ghế sofa.
Hà Uyển Lâm không nhúc nhích, vẫn đứng nguyên tại chỗ.
