“Cô ta còn nói,” khóe mắt mẹ trào ra một giọt lệ, “Nếu mẹ không đi, cô ta sẽ tung chuyện này ra, để truyền thông viết bài Tổng giám đốc Phó thị ngoại tình trong hôn nhân, ép vợ chính thất phải rời đi. Cô ta nói lúc đó anh vừa huy động vốn xong, giá cổ phiếu không chịu nổi những sóng gió như vậy. Anh vì công ty mà thức bao nhiêu đêm, uống bao nhiêu rư/ợu, xuất huyết dạ dày phải vào cấp c/ứu, mẹ không thể h/ủy ho/ại anh.”
“Cô ta nói…”
Mẹ bắt đầu khóc không thành tiếng.
“Cô ta nói mẹ chẳng giúp được gì cho anh, ở lại chỉ là gánh nặng cho anh.”
“Vậy mà em hoàn toàn tin cô ta, thậm chí không đến hỏi anh một lời?”
Ngón tay Phó Ngôn Thâm siết ch/ặt lấy tấm chăn, các đ/ốt ngón tay tái nhợt.
“Em đã hỏi!” Mẹ đột nhiên quay đầu, nhìn Phó Ngôn Thâm, trong hốc mắt có ánh lệ đang lấp lánh, “Em đã gọi điện cho anh.”
Đồng tử Phó Ngôn Thâm co rút mạnh.
“Anh bắt máy, em còn chưa kịp nói gì, đã nghe thấy cô ta hét ở bên cạnh ‘Ngôn Thâm, em đ/au bụng quá’. Sau đó… anh cúp máy.”
Mẹ nhếch khóe miệng: “Cho nên em mới rời đi, em sợ ở lại sẽ làm anh khó xử, càng sợ cô ta thực sự sẽ làm hại công ty. Đó là tâm huyết của anh, sao em có thể để nó h/ủy ho/ại trong phút chốc?”
Phòng b/ệnh yên tĩnh đến mức chỉ còn nghe thấy tiếng tít tít của máy theo dõi.
Trong mắt Phó Ngôn Thâm có thứ gì đó đang lấp lánh, ông quỳ một chân xuống mép giường, nắm lấy tay mẹ.
“Ngày đó,” ông lắc đầu, giọng mang theo sự ân h/ận, “Ngày đó cô ta nói với anh là cô ta bị viêm dạ dày cấp tính, sau đó cư/ớp lấy điện thoại của anh gọi 120. Anh không biết cô ta đã bịa đặt những chuyện đó… càng không biết cô ta đã tính toán thời gian.”
“Thanh Từ, anh không có. Anh với cô ta chẳng có gì cả. Anh không biết sao cô ta dám?”
Ông dừng lại một chút.
“Đúng, cô ta không dám. Trừ khi…” Ông nhìn thẳng vào mắt mẹ, cả hai cùng thốt lên:
“Có người chỉ thị cho cô ta!”
Phó Ngôn Thâm lập tức gọi cho trợ lý: “Chặn Lâm Tiêu lại! Đừng để cô ta đi.”
Hai mươi phút sau, trợ lý bắt được Lâm Tiêu đang định bỏ trốn đưa đến b/ệnh viện.
“Phó, Phó tổng…” Lâm Tiêu quỳ trên mặt đất, giọng khàn đặc và r/un r/ẩy, “Không phải tại con! Là lão phu nhân, là lão phu nhân bảo con làm!”
“Bà ấy không coi trọng Nguyễn Thanh Từ, cảm thấy cô ta không xứng với danh môn vọng tộc của nhà họ Phó. Ban đầu bà ấy muốn tự mình ra mặt ép cô ta đi, nhưng bà ấy sợ anh h/ận bà ấy, cho nên…”
Nắm đ/ấm của Phó Ngôn Thâm siết ch/ặt đến trắng bệch.
“Cho nên cô liền giả vờ có tư tình với tôi.”
“...Vâng.” Giọng Lâm Tiêu run lên bần bật, “Tấm ảnh siêu âm đó cũng là lão phu nhân tìm người ngụy tạo. Bà ấy nói chỉ cần đuổi được Nguyễn Thanh Từ, lâu dần anh sẽ chấp nhận cuộc hôn nhân môn đăng hộ đối mà bà ấy sắp đặt.”
Phó Ngôn Thâm nhắm mắt lại.
Lúc này, điện thoại ông reo lên.
Giọng lão phu nhân vang lên: “Bảy giờ tối nay, tiệc từ thiện con nhất định phải đến, mẹ giới thiệu tiểu thư nhà họ Lý cho con.”
Phó Ngôn Thâm nuốt khan, lên tiếng nói:
“Vâng ạ.”
Lão phu nhân sững sờ.
Mẹ sững sờ.
Tôi sững sờ.
Không ai ngờ rằng, ông lại dễ dàng đồng ý đi xem mắt như vậy.
Ông cúp máy, quay đầu nhìn chúng tôi, khóe miệng cong lên.
“Tối nay yến tiệc anh bắt buộc phải đi.”
“Anh phải đi nói cho bà ấy biết,” ông xoa đầu tôi, “Bà ấy có chắt gái rồi.”
Sảnh tiệc vàng son lộng lẫy.
Những người phụ nữ mặc lễ phục dạ hội cầm ly sâm panh, tụ tập thành từng nhóm cười nói. Những người đàn ông bắt tay xã giao, nói chuyện nào là huy động vốn, nào là đất đai.
Tôi trốn sau áo khoác của Phó Ngôn Thâm, nắm ch/ặt vạt áo ông.
“Bố,” tôi kéo vạt áo ông, “Bà nội đó có dữ không ạ?”
Phó Ngôn Thâm nắm lấy tay tôi.
“Không dữ đâu.” Ông nói, “Hơn nữa… lát nữa bà ấy sẽ khóc đấy.”
Ông dắt tay tôi bước vào sảnh tiệc.
Đám đông yên tĩnh trong một thoáng.
Trong mắt mọi người đều viết đầy sự kinh ngạc.
Tổng giám đốc Tập đoàn Phó thị, người đ/ộc thân bảy năm nay chưa từng tham gia bất kỳ buổi tiệc xem mắt nào, đang dắt tay một bé gái, đứng ở giữa sảnh tiệc.
Một lão phu nhân mặc sườn xám màu đỏ sẫm ở phía xa sắc mặt thay đổi. Bà bước nhanh tới, chiếc gậy trong tay gõ xuống sàn nghe cộc cộc.
“Ngôn Thâm! Đây là con cái nhà ai?!”
Phó Ngôn Thâm cúi đầu cười với tôi một cái, rồi ngẩng đầu lên, nhìn quanh bốn phía mới nói.
“Nguyễn Niệm Niệm,” trong sảnh lớn tĩnh lặng, giọng ông truyền đến tai mỗi người: “Con bé là con gái tôi, năm nay bảy tuổi.”
Mặt lão phu nhân trắng bệch.
Phía sau, tiểu thư nhà họ Lý mặc lễ phục màu vàng nhạt cầm ly rư/ợu bước tới, nụ cười vẫn còn treo trên môi, nhưng bước chân rõ ràng chậm lại.
“Phó tổng, chuyện này… ý là sao ạ?”
Phó Ngôn Thâm quay sang cô ta, mỉm cười rất khách sáo.
“Tiểu thư Lý, xin lỗi vì để cô tốn công vô ích. Tôi đã có vợ rồi. Cô ấy vẫn đang nằm viện nên hôm nay không đến được.” Ông dừng một chút, đẩy tôi lên phía trước một bước nhỏ: “Đây là con gái Niệm Niệm của chúng tôi.”
Tôi nắm ch/ặt vạt váy, ngước nhìn tiểu thư mặc chiếc váy màu vàng nhạt kia.
“Chào chị ạ.”
Sắc mặt cô ta lại không được tốt cho lắm.
“Phó tổng!” Lại có mấy người phụ nữ ăn mặc tinh tế vây quanh, đều là thiên kim tiểu thư xứng đôi vừa lứa của các nhà.
Ông nắm tay tôi, đón lấy họ, cười rất khách sáo:
