Chiếc áo khoác lông vũ hơi ngắn, nhưng toàn thân tôi đã bắt đầu ấm lên.
“Cảm ơn, cảm ơn, cảm ơn cô.”
Tôi không muốn khóc, nhưng nước mắt cứ trào ra không sao kiểm soát được.
Khi Triệu Thành đuổi tôi ra ngoài, có lẽ nó chẳng hề để ý rằng tôi chỉ mặc mỗi một chiếc áo mỏng trên người.
Không, có lẽ nó thấy, nhưng nó giả vờ như không thấy.
Bốn giờ sáng, tôi đứng trước cửa nhà, thử mật mã mấy lần liền, cho đến tận khi chuông báo động vang lên, tôi vẫn không mở được cửa.
Lúc đó tôi mới biết, hóa ra để không cho tôi vào nhà, Triệu Thành đã đổi cả mật mã.
“Cộc cộc cộc.”
Tôi gõ cửa, nhưng chẳng có ai ra mở.
Tôi biết họ nghe thấy tiếng.
Đèn cảm ứng ở hành lang tắt rồi lại sáng, sáng rồi lại tắt, cuối cùng không còn sáng nữa.
Lòng tôi cũng lạnh lẽo theo.
Tôi dựa vào tường, từ từ trượt xuống đất, cuộn mình lại thành một khối, ôm ch/ặt lấy bản thân, cố gắng xua đi cái lạnh.
Sáng hôm sau, một tiếng hét thất thanh đá/nh thức tôi khỏi giấc ngủ.
“Ôi trời ơi! Lạy chúa tôi! Bà Trương, sao bà lại ngủ ở đây?”
Là bà hàng xóm sát vách.
Bà ấy vừa định tới đỡ tôi thì cánh cửa sau lưng tôi kẽo kẹt mở ra, Triệu Thành đứng đó với gương mặt u ám.
“Về rồi sao không vào?”
Tôi chậm rãi chống tường đứng dậy.
“Mật mã cửa bị đổi rồi, tôi gõ cửa nửa tiếng đồng hồ cũng chẳng có ai mở.”
Tôi nói thẳng chuyện này trước mặt hàng xóm, không hề nể nang gì Triệu Thành.
Quả nhiên, mặt nó “vèo” một cái đen sì lại.
Vương Lâm vội vàng chạy ra lôi tôi vào trong.
“Ôi mẹ ơi, mật mã là do con trẻ đổi, vả lại tối qua mọi người đều uống rư/ợu nên ngủ say quá, chúng con đâu có cố ý.”
Cánh cửa đóng sầm lại sau lưng tôi.
Tôi hất tay Vương Lâm ra, nhìn thẳng vào Triệu Thành.
“Triệu Thành, con thanh toán cho mẹ tiền lương năm năm qua đi, một tháng năm nghìn, tổng cộng là ba trăm nghìn, cộng thêm ba trăm nghìn mẹ cho con v/ay, tổng cộng là sáu trăm nghìn.”
“Mẹ nói cái gì?”
Triệu Thành sững sờ một lúc, rồi sắc mặt trầm xuống từng chút một.
Nó bước nhanh tới, túm lấy cổ áo tôi, trừng mắt nhìn tôi.
“Bà đòi tiền tôi sao?”
Nó nghiến răng.
“Sau này bà còn muốn tôi phụng dưỡng nữa không hả? Hả?”
Từ cuối cùng nó gào lên, nước bọt b/ắn cả vào mặt tôi.
“Không cần nữa.”
Tôi bẻ từng ngón tay nó ra, lạnh lùng nhìn nó.
“Từ nay về sau, coi như mẹ không có đứa con trai như con, con trả tiền cho mẹ là được.”
“Bà...”
“Ôi chao, bà thông gia, không phải tôi nói bà đâu.”
Mẹ Vương Lâm cười hì hì bước tới kéo Triệu Thành ra.
“Bà đừng nói lời tức gi/ận nữa, gì mà không cần con trai nữa, Triệu Thành nó hiếu thảo biết bao! Nó...”
“Nó chỉ hiếu thảo với bà thôi.”
Nụ cười của bà thông gia cứng đờ trên mặt.
Tôi nhìn bà ta, từng chữ từng chữ một.
“Bà còn giống mẹ ruột nó hơn cả tôi, vòng vàng bà đeo, yến sào bà ăn, trà bà uống, phong bì bà nhận, sau này bà làm mẹ nó đi!”
“La Ngọc Phượng!”
Đi kèm với tiếng gầm thét là một cái t/át giáng mạnh.
Tôi bị Triệu Thành t/át ngã xuống đất, đầu đ/ập mạnh vào góc bàn.
Tôi ôm mặt, không thể tin nổi nhìn Triệu Thành.
“Con đá/nh mẹ?”
Đứa con mà tôi vất vả nuôi nấng khôn lớn, vậy mà lại đá/nh tôi?
Lồng ngựk Triệu Thành phập phồng dữ dội, nó dường như vẫn chưa hả gi/ận, bước tới đ/á mạnh vào bụng tôi một cái.
“La Ngọc Phượng, bà nghe cho kỹ đây.”
Nó bóp cằm tôi cảnh cáo, tôi nghe thấy tiếng xươ/ng mình kêu răng rắc.
“Sau này nếu bà còn dám nhắc đến chuyện tiền nong với tôi, tôi cho bà biết tay!”
Nó buông tay ra, đầu tôi “bộp” một tiếng đ/ập xuống sàn.
Nó quay lưng bỏ đi, không thèm nhìn tôi lấy một cái.
Tôi đ/au đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu, không thể cử động, tạm thời mất cả khả năng nói.
Vương Lâm đỡ tôi vào phòng, ném lên giường.
Năm năm rồi, tôi sống trong căn nhà kho rộng năm mét vuông này, không cửa sổ, mùa hè nóng như cái lồng hấp.
Nhớ lại lúc m/ua nhà, Triệu Thành nói:
“Mẹ, sau này phòng ngủ chính chúng con ở, phòng phụ mẹ ở, con sẽ m/ua cho mẹ một cái tủ quần áo thật lớn, để mẹ mặc quần áo không bao giờ hết.”
Nó cười rạng rỡ, trong mắt tràn đầy hy vọng.
Đến khi nhà có sổ đỏ, mọi thứ đều thay đổi.
Con dâu nói: “Mẹ, dù sao mẹ cũng phải đi làm thuê, phòng phụ con cứ để làm phòng cho em bé trước nhé, mẹ cứ tạm ở phòng sách đi.”
Sau này khi tôi trở về, phòng sách đã biến thành phòng thay đồ, quần áo của con dâu treo đầy kín cả bức tường tủ.
Tôi bảo không sao, tôi có thể ngủ trên ghế sofa ở phòng khách.
Con dâu lập tức phản đối.
“Ghế sofa phòng khách là con m/ua mười vạn tệ đấy, sao có thể để người ngủ lên được?”
“Mẹ, hay là mẹ cứ chen chúc trong phòng kho đi, để con bảo Triệu Thành đi m/ua một chiếc giường xếp.”
Từ đó về sau, tôi an phận trong căn phòng kho, chiếc giường xếp làm tôi đ/au lưng mỏi gối, chỉ cần cử động nhẹ là đã kêu kẽo kẹt.
Đầu tôi đ/au như búa bổ.
Tôi vịn vào giường chậm rãi bò dậy, vừa bước đến cửa đã nghe thấy tiếng trò chuyện trong phòng khách.
“Triệu Thành, chuyện đó anh đã nói với mẹ anh chưa?”
Giọng Vương Lâm hạ rất thấp, dường như sợ người khác nghe thấy.
“Chưa, nói cái gì mà nói.”
Giọng điệu Triệu Thành đầy vẻ thiếu kiên nhẫn.
