"Chú Khương, chúng ta đã thỏa thuận từ trước, cùng nhau hợp tác mà..."
"Hợp tác cái gì chứ, ki/ếm được tiền là bản lĩnh của tôi."
Ông ta lớn giọng:
"Cái homestay của cậu, một đêm cả nghìn tệ, ki/ếm nhiều tiền thế mà chúng tôi chẳng được húp tí nước canh nào."
"Tôi là người bản địa, ki/ếm chút tiền cơm của cậu mà còn phải giảm giá 20% cho cậu sao?"
Mấy bàn khách bên cạnh nhìn sang.
Tôi không nói gì thêm.
Khi bước ra khỏi quán cơm, điện thoại rung.
Là tin nhắn của lão Chu, người buôn nông sản duy nhất trong làng không hùa theo việc tăng giá, một ông lão ngoài sáu mươi, bình thường ít nói.
"Tiểu Âu, chiều nay chú Hai Mã đã đến trạm điện lực rồi."
"Ông ta nói muốn kiểm tra công tơ điện của căn nhà cổ, cháu tự giữ lấy cái tâm nhãn."
Tôi đút điện thoại vào túi, đứng trên đường làng, hai bên toàn là những sân vườn nông gia mới được tu sửa.
Trên tường dán khẩu hiệu "Làng Đông Hương chào đón quý khách".
Người bản địa nói, nhờ có Âu Dương làm nên danh tiếng, giờ người dân địa phương ai cũng có thể ki/ếm cơm từ du lịch.
Thế nhưng lúc bốn giờ chiều nay, homestay bị c/ắt điện.
Khách khứa ch/ửi bới om sòm, không nước không điện thì ở kiểu gì?
Tôi lần lượt hoàn tiền và bồi thường cho họ.
Lâm Duyệt đi kiểm tra hộp công tơ điện, cầu d/ao đã bị người ta kéo từ bên ngoài, còn khóa thêm một chiếc khóa mới.
"Chú Hai Mã làm đấy."
Cô ấy nghiến răng nói:
"Trạm điện lực bảo, sáng nay chú Hai Mã mang sổ đỏ đến báo hỏng, nói đường dây nhà cổ bị lão hóa, yêu cầu c/ắt điện."
Điện thoại reo, là tin nhắn từ lão Triệu ở làng Rào Dậu gửi đến.
"Tổng giám đốc Âu, cỏ xung quanh năm căn nhà cổ, chúng tôi đã giúp cậu nhổ sạch rồi!"
"Cậu đến lúc nào cũng được."
Tôi gõ hai chữ:
Sắp rồi.
Đặt điện thoại xuống, tôi dựa vào ghế mây, nhìn chằm chằm vào bóng đèn không sáng trên đỉnh đầu.
Lâm Duyệt đột nhiên nói một câu:
"Anh Âu, xin lỗi anh."
Tôi quay đầu nhìn cô ấy.
"Tối qua bố mẹ em cũng đến tìm em, nói chú Hai Mã đã tuyên bố, ai còn giúp anh thì đừng hòng ngẩng mặt lên được ở trong làng này."
"Họ đều sống ở làng này, em không dám..."
"Không sao."
Tôi đáp:
"Em về trước đi, ngày mai không cần đến làm nữa. Tiền công anh sẽ chuyển đủ đến cuối tháng."
Lâm Duyệt cúi đầu rời đi.
Tôi ngồi một mình trong căn homestay tối om.
Cái bóng của cây lựu ngoài sân kéo dài lê thê, y hệt như ba năm trước khi tôi mới đến.
Lúc đó cũng không có điện, cũng là một mình tôi ngồi đây.
Khác biệt là, lúc đó tôi có trong tay một bản hợp đồng, cứ ngỡ hợp đồng có thể bảo vệ mình.
Người bạn luật sư của tôi gọi điện cho tôi:
"Âu Dương, không vấn đề gì, có thể lập án."
Sáng hôm sau, chú Hai Mã lại đến.
Chắp tay sau lưng đi một vòng quanh sân, cứ như đang dạo chơi trong vườn sau nhà mình vậy.
Ông ta đẩy cửa phòng khách nhìn vào trong, rồi lại vươn tay gi/ật gi/ật chiếc đèn lồng đỏ trên cây lựu.
Đi chán chê, ông ta đi đến trước quầy bar, lấy ra một tờ giấy trải lên mặt bàn:
"Hạn trong ba ngày phải dọn dẹp bàn giao nhà."
"Nội thất, thiết bị, đồ đạc trong nhà tuyệt đối không được tháo dỡ mang đi, phải giữ nguyên trạng."
"Nếu có hư hại, bồi thường theo giá trị."
"Nhìn rõ chưa?"
Chú Hai Mã gõ gõ lên tờ giấy:
"Từng viên gạch, từng viên ngói trong nhà này đều là của căn nhà này."
"Cậu lắp vào thế nào thì để nguyên lại cho tôi như thế."
"Thiếu một viên gạch, tôi kiện cậu tội h/ủy ho/ại tài sản cá nhân."
Tôi gần như tức đến bật cười - đây mẹ nó là kiểu rút xươ/ng tủy mà:
"Những viên gạch xanh trong sân này là tôi tự tay tháo từ căn nhà cổ ở miền Nam mang về đấy."
"Gạch cũ của ông sớm đã nát thành bùn rồi."
"Thế cũng không được."
Ông ta lý lẽ đanh thép:
"Cậu lắp vào nhà tôi, thì đó là của tôi."
"Cậu có ăn học mà, sao đến quy tắc này cũng không hiểu hả?"
"Còn nữa, chuyện điện đóm."
Chú Hai Mã cất tờ giấy đó đi, tự tìm một cái ghế ngồi xuống:
"Trạm điện lực bảo rồi, đường dây nhà cổ bị lão hóa, không an toàn, phải đi lại dây."
"Khi nào đi xong, tôi là người quyết định."
"Cậu muốn chờ thì cứ chờ ở đây."
Lúc ông ta nói những lời này, vẻ mặt đầy đắc ý, cái bộ dạng tham lam đó hoàn toàn không hề che giấu.
"Tháng sau con trai tôi từ thành phố về, đúng lúc tiếp quản."
"Làm lỡ việc của con trai tôi, tôi không xong với cậu đâu."
Tôi không nhịn được hỏi:
"Con trai ông biết kinh doanh homestay không?"
"Kinh doanh?"
Chú Hai Mã khịt mũi:
"Chẳng phải chỉ là đăng lên mạng, nghe điện thoại, thu tiền thôi sao?"
"Cậu làm được, con trai tôi lại không làm được à?"
Ông ta đứng dậy, đi ra cửa, ngoái đầu nhìn tôi một cái.
"Tiểu Âu, đất là đất của Đông Hương, nhà là nhà của họ Mã."
"Đạo lý này, lẽ ra cậu phải hiểu từ lâu rồi mới phải."
Vỗ vỗ vào khung cửa, như đang vỗ vào đứa con nhà mình vậy.
"Càng đi sớm càng tốt, tự cậu liệu mà làm."
Tôi cầm tờ thông báo đó, nhét vào ngăn kéo.
Trong ngăn kéo vẫn còn bản hợp đồng đó, lúc ký tôi đã nói với chú Hai Mã, hợp đồng làm hai bản, chú một bản tôi một bản.
Ông ta bảo không cần, cậu cứ cầm lấy là được, hai chú cháu mình còn không tin nhau sao?
Khi đó tôi còn thấy ông lão này thật sảng khoái.
Giờ nghĩ lại, hóa ra ngay từ đầu ông ta đã chẳng định thừa nhận cái hợp đồng này.
Điện thoại sáng lên, là tin nhắn trong nhóm của làng.
Lâm Duyệt đã lén đưa tài khoản phụ của tôi vào trong đó.
Lão Khương vừa gửi một tin nhắn thoại:
"Chú Hai Mã bảo rồi, thằng nhãi đó trong vòng ba ngày phải cút, giữ lại toàn bộ nội thất, khai trương ngay."
"Đến lúc đó anh em mình đồng loạt tăng giá!"
