Đêm khuya về đến nhà, tôi đẩy cửa bước vào, thấy chồng tôi - người lẽ ra đang đi công tác nước ngoài - đang ôm hôn thắm thiết với vị hôn thê tương lai của anh trai tôi trên ghế sofa.
Tôi sững người tại cửa.
Tôi là Lâm Vãn, giám đốc tài chính công ty anh trai. Cảnh tượng trước mắt khiến đầu óc tôi ong lên.
Trần Duệ vội vàng đẩy Tô Tình ra.
Tô Tình luống cuống kéo váy, dây áo trễ xuống, tay cô ta r/un r/ẩy không cài lại được.
Tôi bước vào phòng khách.
Chiếc túi xách trượt khỏi vai, tôi đón lấy rồi ném phịch lên ghế sofa.
Chiếc túi đ/ập vào đệm, nảy lên một cái rồi lăn xuống đất. Không ai dám nhặt.
Trần Duệ đứng dậy.
Anh ta mấp máy môi nhưng không thốt nên lời. Yết hầu chuyển động lên xuống.
Tô Tình co ro nơi góc sofa, mặt c/ắt không còn giọt m/áu. Cô ta liếc nhìn tôi rồi lập tức cúi đầu.
Tôi nhìn chằm chằm Trần Duệ, chờ anh ta lên tiếng.
Anh ta gượng cười. Khóe miệng chỉ nhếch lên một nửa, cứng đờ ở đó: “Sao em lại về rồi.”
Tôi không thèm để ý đến anh ta.
Tôi lấy điện thoại từ trong túi ra. Mở khóa. Mở danh bạ. Tìm số của anh trai.
Trần Duệ bước tới một bước: “Lâm Vãn...”
Tôi ngước mắt nhìn anh ta. Anh ta khựng lại.
Tôi nhấn nút gọi. Trước khi tiếng chuông vang lên,
Tôi đặt điện thoại lên bàn trà, màn hình hướng lên trên, rồi nhấn bật loa ngoài.
Giọng anh trai vang lên từ loa, đầy vẻ buồn ngủ: “Sao muộn thế này còn gọi, có chuyện gì vậy?”
Tôi nhìn Tô Tình, từng chữ từng chữ nói thật chậm: “Anh, là em, Lâm Vãn. Tô Tình đang ở nhà em, và đang ở cùng Trần Duệ.”
Đầu dây bên kia im lặng hai giây.
Tô Tình mặt c/ắt không còn giọt m/áu. Cô ta bật dậy khỏi ghế sofa, lao về phía bàn trà, tay với lấy điện thoại.
Trần Duệ cũng lao tới.
Tôi lùi lại một bước.
Gót giày va vào chân tường, lưng tôi áp sát vào tường. Tôi gạt chiếc điện thoại về phía mình, màn hình lướt trên mặt kính bàn trà rồi dừng lại ở mép.
Tay Tô Tình hụt mất. Cô ta đổ ập xuống bàn trà, vai va phải gạt tàn th/uốc. Tàn th/uốc vương vãi khắp sàn.
Đầu dây bên kia anh trai cuối cùng cũng lên tiếng: “Cái gì?”
Giọng rất bình thản. Không phải một câu hỏi.
Tô Tình hét lên: “Không phải như anh nghĩ đâu! Lâm Vãn, cô đi/ên rồi!”
“Anh, anh tự nghe đi.” Tôi cầm điện thoại lên, hướng về phía Tô Tình. Cánh tay duỗi thẳng, giữ thật vững.
Tô Tình bắt đầu khóc.
Nước mắt làm nhòe lớp trang điểm, những vệt đen lem luốc trên mặt.
Cô ta nói vào điện thoại: “Em xin lỗi, em không cố ý, là do Trần Duệ anh ấy...”
Trần Duệ gi/ật lấy điện thoại.
Những ngón tay anh ta siết ch/ặt đến trắng bệch, ngón cái ấn vào nút kết thúc cuộc gọi. Màn hình tối đen.
Anh ta ném điện thoại lên ghế sofa.
Quay người quát tôi: “Cô có biết mình đang làm cái gì không!”
Tiếng quát vang dội khắp phòng khách.
Tôi cười lạnh: “Tôi nhìn rất rõ là đằng khác.”
Tô Tình ngồi bệt xuống đất. Cô ta che mặt, vai run lên từng đợt.
Ánh mắt Trần Duệ thay đổi.
Nụ cười biến mất, chỉ còn lại sự lạnh lùng: “Lâm Vãn, cô gây chuyện rồi đấy.”
Tôi dựa vào tường: “Tôi gây chuyện gì? Người ngoại tình là anh.”
“Anh trai cô n/ợ tôi ba triệu tệ.” Anh ta nói chậm rãi, từng chữ một: “Tốt nhất là cô nên biết điều.”
Tim tôi thắt lại. Anh trai n/ợ tiền anh ta.
Tô Tình ngẩng đầu, trừng mắt nhìn Trần Duệ.
Tay cô ta rời khỏi khuôn mặt, lộ ra vẻ kinh ngạc.
Trần Duệ nói tiếp: “Cô tưởng tôi cưới cô vì cái gì? Chỉ để kh/ống ch/ế khoản n/ợ của nhà cô thôi.”
Anh ta bước tới gần một bước. Giày da dẫm lên tàn th/uốc, ngh/iền n/át: “Giờ cô gọi cuộc điện thoại này, ngày mai anh trai cô sẽ phải đến c/ầu x/in tôi.”
Tôi bấm ch/ặt tay vào lòng bàn tay. Khớp ngón tay trắng bệch.
Tôi nói: “Vậy anh nghĩ xem, vị hôn thê của anh trai tôi làm nhân tình cho anh, anh ấy sẽ nghĩ sao.”
Trần Duệ cười. Cười rất nhẹ, rất lạnh: “Cô ta chẳng qua chỉ là một công cụ. Cô tưởng anh trai cô thực sự quan tâm sao?”
Tô Tình mặt tái nhợt.
Cô ta trừng mắt nhìn Trần Duệ, miệng há ra nhưng không phát ra tiếng.
Tôi hít sâu một hơi. Cúi người nhặt chiếc túi dưới đất lên: “Được, vậy tôi không làm phiền hai người nữa.”
Trần Duệ chặn tôi lại.
Anh ta đưa tay chắn khung cửa, cánh tay chắn ngang trước mặt tôi: “Để điện thoại lại.”
“Dựa vào cái gì.”
“Có ghi âm không?”
Tôi lắc lắc điện thoại: “Không. Nhưng những gì anh vừa nói, tôi đều đã ghi nhớ rồi.”
Anh ta nhìn tôi. Tôi nhìn anh ta.
Bốn mắt nhìn nhau.
Anh ta do dự một chút. Cánh tay từ từ hạ xuống, nhường đường.
Tôi kéo cửa. Tay nắm cửa lạnh ngắt.
Ngoảnh đầu nhìn Tô Tình một cái.
Cô ta cắn môi, nước mắt vẫn rơi. Nhưng trong ánh mắt có thứ gì đó đã thay đổi. Không phải sợ hãi, không phải tủi thân. Là h/ận th/ù.
Thang máy đến. Tôi bước vào,
Dựa lưng vào tường. Cửa thang máy đóng lại, vách kim loại phản chiếu khuôn mặt tôi.
Tay tôi vẫn còn run.
Điện thoại rung lên. Màn hình sáng đèn, anh trai gọi đến.
Tôi bắt máy. Không đợi anh lên tiếng, tôi hạ thấp giọng: “Anh, em không sao. Sáng mai gặp ở chỗ cũ. Anh nhớ kỹ, chuyện của Tô Tình và Trần Duệ là thật, tận mắt em nhìn thấy.”
Đầu dây bên kia, anh trai hít một hơi thật sâu. Rồi gầm lên một tiếng, không phải với tôi. Mà là với hư không.
Tôi tắt máy.
Tắt nguồn.
Thang máy rơi xuống. Những con số tầng nhảy liên hồi.
Tôi dựa vào tường thang máy, nhắm mắt lại, rồi mở ra.
Ba triệu tệ. Kh/ống ch/ế khoản n/ợ. Dùng Tô Tình làm quân cờ.
Các người ai nấy đều đã tính toán cả rồi.
Được. Món n/ợ này, cứ từ từ mà tính.
Thang máy xuống đến tầng một. Cửa mở.
Tôi bước ra, đi xuyên qua đại sảnh, đẩy cửa tòa nhà.
