Kiếp trước tôi cứ ngỡ mình chỉ là sơ suất, sau này mới biết đó là sự thật. Nhưng biết sự thật thì có ích gì? Người đáng ch*t vẫn cứ ch*t.
Gió thổi một chiếc lá khô trong khe tường bay vào mặt tôi, tôi lấy xuống, nhìn thấy trên thân lá có một con kiến đang bò, nó tha chiếc lá vụn to gấp đôi mình, nhọc nhằn bò từ đầu này sang đầu kia khe tường.
Tôi đặt chiếc lá xuống đất, nhìn nó bò đi xa dần.
Một con kiến nhỏ bé, dựa vào một mảnh lá, vậy mà có thể lay chuyển được vật nặng hơn mình gấp bội.
Một ý nghĩ bỗng trở nên rõ ràng - Lý Đại Phú sợ hãi, chính là vì vết nứt kia là thật.
Đối đầu trực diện không xong, vậy thì chỉ có thể đổi cách khác.
Ở Cục Thủy lợi kiếp trước, tôi học được một điều từ đội thi công: muốn phá một bức tường, đôi khi không cần đ/ập, chỉ cần rút đi một viên gạch ở nền móng là đủ.
Tôi không có gạch, nhưng nếu tìm được nơi cất giấu tiền phi nghĩa, đó chính là viên gạch lỏng lẻo nhất trong nền móng của lão.
Tôi lau nước mắt, mu bàn tay quệt qua tai, lạnh buốt.
Trong đống cỏ khô có con dế đang kêu, kêu hai tiếng rồi dừng, lại tiếp tục kêu.
Tôi lắng nghe tiếng dế, chậm rãi sắp xếp lại suy nghĩ, rồi dùng ngón tay viết chữ "Tiền" lên tường đất, viết xong lại dùng bàn tay xóa đi.
Chương 4: Đêm trước cơn mưa bão
Đêm khuya hôm đó, cửa sổ chuồng bò bị gõ nhẹ ba cái.
Là Triệu Ái Quốc.
Cậu ta áp sát vào khe cửa sổ, nhét một chiếc đinh sắt vào, hạ thấp giọng: "Tôi đã cạy khóa cửa rồi. Trước khi trời sáng, đi đến miếu Sơn Thần."
Tôi nắm ch/ặt chiếc đinh sắt còn vương hơi ấm của cậu ta, lòng thắt lại - cậu ta không từ bỏ.
Xươ/ng sườn vẫn còn g/ãy, trên người vẫn còn vết roj, vậy mà cậu ta lén cạy khóa cửa nhà mình trong đêm, lại mò đến trước chuồng bò.
Người này, h/ận tôi đến tận xươ/ng tủy, nhưng cũng quật cường đến tận xươ/ng tủy.
Bức tường Lý Đại Phú này, giờ đã có thêm một người cùng tôi rút gạch.
Tôi xoay người ngồi dậy, giắt chiếc đinh vào tay áo, đẩy cánh cửa khép hờ, bước theo cậu ta biến mất vào màn sương m/ù dày đặc lúc rạng sáng.
Trời chưa sáng, sương m/ù dày như nước cơm.
Triệu Ái Quốc đi phía trước, tôi theo sau lưng cậu ta, chân thấp chân cao mò mẫm đến miếu Sơn Thần.
Ngôi miếu nằm trong thung lũng phía bắc thôn, đổ nát chỉ còn lại ba bức tường.
Báo cáo điều tra kiếp trước từng nhắc đến, Lý Đại Phú giấu một phần tiền phi nghĩa dưới đáy lư hương trong miếu.
Lúc đó tôi chỉ liếc nhìn qua phần phụ lục ấy, chưa từng nghĩ có ngày phải dựa vào nó để c/ứu mạng.
Giờ đây, đây là quân bài duy nhất tôi có trong tay.
Bóng lưng Triệu Ái Quốc ẩn hiện trong sương m/ù, tôi nhìn chằm chằm vào những vết roj trên vai cậu ta, vết thương mới chồng lên vảy cũ, mỗi bước cậu ta đi, cơ bắp trên lưng lại co rút.
Bước vào miếu, mạng nhện dính đầy mặt.
Tôi đưa tay gỡ tơ nhện trên mặt, dính dớp, quấn ch/ặt lấy ngón tay mấy vòng.
Lư hương bằng đ/á, nặng khủng khiếp.
Triệu Ái Quốc bảo tôi cầm đèn pin, cậu ta ngồi xổm xuống, ôm ch/ặt lấy chân đế lư hương, hít sâu một hơi rồi dịch sang bên cạnh.
Xươ/ng sườn đ/au khiến mặt cậu ta trắng bệch, răng nghiến ch/ặt kêu ken két, cố hết sức mới dịch chuyển lư hương được nửa tấc.
Dưới đó là một viên gạch lát nền lỏng lẻo.
Cạy viên gạch lên, bên dưới là một gói giấy dầu.
Mở gói giấy dầu ra - những xấp tiền dày cộm, nhưng không có sổ sách.
Tôi sững người, rồi lập tức phản ứng lại: một kẻ tham ô suốt bao nhiêu năm, sao có thể để sổ sách - thứ cốt tử - cùng một chỗ với tiền phi nghĩa?
Tiền ở đây, sổ sách chắc chắn nằm ở nơi khác.
Tôi nâng gói giấy dầu trên tay ước lượng, tiền là tiền mới, sột soạt, có mùi ẩm mốc.
Tôi gói tiền lại như cũ, đặt về chỗ cũ.
Triệu Ái Quốc ngồi xổm bên cạnh nhìn tôi làm, hạ giọng: "Không lấy à?"
Tôi nói: "Lấy bây giờ, lão ta sẽ biết ngay. Tôi phải tìm được sổ sách trước, rồi mới phơi bày cả hai thứ này ra dưới ánh mặt trời."
Khi tôi đặt viên gạch lại, trong đầu nhanh chóng nhẩm lại mấy dòng chữ trong thông báo kiểm toán kiếp trước - giấu tiền ở miếu Sơn Thần, giấu vật liệu ở nhà con nuôi, nơi thứ ba giấu sổ sách, nằm trong một bức tường.
Bức tường trong chính nhà Lý Đại Phú.
Khi đặt lại viên gạch, một con sâu đất bò ra khỏi khe gạch, bò được hai bước rồi chui vào đống cỏ góc tường.
Từ miếu Sơn Thần trở về, tôi và Triệu Ái Quốc ngồi xổm trong từ đường bỏ hoang để phân công lại.
Tôi kể cho cậu ta nghe chuyện lỗ hổng trong tường.
Cậu ta im lặng một lúc rồi nói: "Nhà tôi trước đây ở sát vách nhà ông ta, bức tường phía sau bàn thờ nhà đó, đã sửa hai lần rồi."
Tôi nói: "Chính là chỗ đó."
Triệu Ái Quốc nhìn tôi: "Sao cô biết chuyện nhà ông ta?"
Tôi không thể giải thích về báo cáo kiểm toán, chỉ nói: "Một kẻ tham quan, nơi yên tâm nhất chắc chắn là ngay dưới tầm mắt của chính mình."
Cậu ta nhìn chằm chằm tôi vài giây, không truy hỏi thêm, cúi đầu dùng mũi d/ao vẽ một sơ đồ sân nhà Lý Đại Phú lên mặt đất, vẽ xong chỉ vào vị trí gian chính.
Tôi theo dõi nhà lão ba ngày, ngày nào cũng áp sát khe cửa sổ chuồng bò để đếm.
Việc canh chừng kéo dài khiến vết roj trên chân nứt ra, m/áu dính vào quần, khô rồi lại ướt.
