Đêm khép lưới, phó đội trưởng Lưu cũng bị bắt tại nhà.
Còn Trần Duệ bị bắt ngay tại phòng máy của công ty. Đêm đó hắn về kiểm tra camera giám sát mới phát hiện ra hồ sơ truyền tải dữ liệu, nhưng đã quá muộn.
Hắn định nhân đêm tối quay lại để tiêu hủy máy chủ, khi cảnh sát phá cửa ập vào, hắn đang ôm một thùng ổ cứng chuẩn bị đ/ập nát.
Khi c/òng tay siết lại, hắn ngoái đầu nhìn màn hình giám sát phòng máy – trên màn hình vẫn hiển thị hình ảnh trực tiếp của hơn mười căn phòng, vài giây sau, tất cả đồng loạt biến thành nhiễu trắng, tín hiệu bị c/ắt đ/ứt.
-- ∗ --
Ngày mở phiên tòa là giữa tháng Năm, thời tiết oi bức.
Trong phần đưa ra bằng chứng, Trình Khiết với tư cách là luật sư đại diện cho bên bị hại đã xin phép được phát đoạn ghi âm tại tòa, thẩm phán chấp thuận.
Ở hàng ghế thứ ba của khu vực công chúng, có một người phụ nữ tôi chưa từng gặp ngồi đó, từ khi phiên tòa bắt đầu, cô ấy cứ nhìn chằm chằm vào tôi, mắt đỏ hoe sưng húp, tay nắm ch/ặt một bức ảnh đã bị vò nát.
Tôi đứng dậy từ hàng ghế công chúng, thực hiện một đoạn thuyết minh trước khi phát.
Tôi nói:
“Thưa thẩm phán, mỗi câu trong đoạn ghi âm sau đây đều tương ứng với lời khai thật của một nạn nhân. Tôi chỉ đọc một cái tên – đọc xong, xin tòa hãy nghe.”
Rồi tôi đọc một cái tên, đó là tên của cô gái nhỏ tuổi nhất mà tôi tìm thấy trong dữ liệu của chiếc USB.
Nói xong, tôi nhấn nút phát.
Tôi lấy điện thoại từ trong túi ra, ngón tay lướt trên màn hình hai lần mới mở được tệp âm thanh đó.
Bật loa ngoài, đẩy âm lượng lên mức tối đa, đoạn âm thanh được trích xuất từ chiếc USB vang lên – những đoạn ghi âm bọn chồng chúa vợ tôi bàn tán trong nhóm về cách bỏ th/uốc “hàng mới”, cách “huấn luyện” và cách “trao đổi”.
Giọng nói vừa nhớp nháp vừa đắc ý, như một lũ cầm thú đang quây quanh bàn ăn mà xỉa răng.
Khi đoạn phát công khai kết thúc, khu vực công chúng im lặng mất khoảng năm giây.
Rồi có người bật ra một tiếng khóc nén lại, lấy khăn tay che miệng, vai run lên bần bật.
Người phụ nữ nhìn chằm chằm vào tôi kia nắm ch/ặt quai túi xách, móng tay cắm sâu vào lớp da.
Cô ấy không cử động, nhưng cả người đổ về phía trước, giống như một cái cây bị ch/ặt đ/ứt một nửa mà vẫn cố đứng vững.
Thẩm phán gõ búa, nhắc nhở khu vực công chúng giữ trật tự.
Cô ấy không xông lên – cảnh sát tư pháp đang đứng ở lối đi – nhưng ánh mắt đó khiến những người ngồi ở hàng ghế bị cáo phải cúi đầu né tránh.
-- ∗ --
Sau khi phiên tòa kết thúc, tôi nhận được phán quyết: tất cả video và hình ảnh liên quan đến tôi đều bị tiêu hủy theo luật định, máy chủ bị niêm phong, những người liên quan phải đối mặt với các tội danh như xâm phạm thông tin cá nhân của công dân, truyền bá văn hóa phẩm đồi trụy và nhiều tội danh khác.
Khoản bồi thường dân sự kèm theo được tuyên là 370.000 tệ, nhưng con số này đối với tôi đã không còn ý nghĩa gì nữa.
Trình Khiết đợi tôi ngoài cửa tòa án, dựa vào cánh cửa chiếc Chevrolet cũ của cô ấy, ngậm một điếu th/uốc chưa châm.
Những bậc thang bằng đ/á cẩm thạch trước tòa bị nắng chiều hun nóng, bước chân lên thấy lòng bàn chân nóng hổi.
Tôi đi đến trước mặt cô ấy, há miệng nhưng không thốt nên lời.
Cô ấy lấy điếu th/uốc từ trong miệng ra nhét vào lòng bàn tay tôi, nói:
“Châm đi. Thắng rồi mà không châm th/uốc thì gọi gì là thắng.”
Tôi quẹt ba que diêm mới châm được. Que thứ nhất g/ãy, que thứ hai bị gió thổi tắt, que thứ ba quẹt vào cạnh hộp diêm hai lần mới ch/áy.
Ngọn lửa áp vào đầu điếu th/uốc, tôi rít một hơi, bị sặc đến mức gập người lại, nước mắt và tiếng ho cùng trào ra.
Chúng tôi dựa vào cửa xe, chẳng ai nói lời nào. Nắng chiều làm cánh cửa xe nóng bỏng.
Tôi hút hai hơi, kẹp giữa ngón tay rồi không động đậy nữa.
Trình Khiết lấy điếu th/uốc đang ch/áy từ tay tôi, hút một hơi rồi dập tắt:
“Tớ vẫn còn ba vụ án tương tự trong tay.”
-- ∗ --
Kỳ nghỉ hè năm đó, tôi đưa con trai chuyển đến một thành phố khác, thuê một căn hộ cũ rộng năm mươi mét vuông, từ ban công có thể nhìn thấy chuồng bồ câu trên nóc tòa nhà bên cạnh.
Ngày chuyển nhà, tôi thuê một chiếc xe tải nhỏ, bác tài giúp tôi chuyển mấy bao tải và thùng giấy lên tầng ba, con trai ôm cuốn sách động vật đi theo phía sau.
Ngày đó khi dọn tủ, tôi tìm thấy trong ngăn kéo sâu nhất một xấp giấy ghi chú tích góp suốt mấy tháng qua – tờ viết chữ “Không xứng”, tờ vẽ sơ đồ phân công, tờ ghi thời gian địa điểm, tờ ghi biển số xe, tất cả dày cộp, được buộc lại bằng dây chun.
Tôi lấy một chiếc hộp bánh quy rỗng, đặt chúng vào thật ngay ngắn, dùng bút dạ viết lên nắp hộp ba chữ: “Bằng chứng 000.”
Đây là bằng chứng nguyên thủy nhất của tôi, là tất cả những quyết định của riêng tôi.
Tuần thứ hai sau khi chuyển nhà, tôi nhận được tin nhắn của Tiểu Kh//âu, nói rằng em ấy đã đổi giáo sư, luận văn tốt nghiệp phải viết lại một nửa, nhưng em nói “viết lại còn hơn là nuốt ruồi”.
Chị Liêu tìm được công việc thu ngân ở siêu thị, không phải hầu rư/ợu bất cứ ai nữa, chị nói mỗi ngày đứng tám tiếng, chân đ/au, nhưng lòng không đ/au.
-- ∗ --
Tôi tìm được một công việc hành chính tại một tổ chức từ thiện.
Một buổi trưa nọ, một cô gái trẻ rụt rè gõ cửa văn phòng tôi, nói rằng cô ấy thấy vụ án của tôi trên mạng, muốn hỏi cách thức để bảo vệ quyền lợi.
