Tổng giám đốc Liêu tháo ra xem từ đầu đến cuối, mỗi trang đều lật rất chậm, đến trang sao kê cuối cùng thì nhướng mày, sau đó gom giấy tờ nhét lại vào phong bì, đẩy trả lại cho tôi. Ông ta tựa vào lưng ghế, nói một câu: "Cộng thêm cam kết trách nhiệm liên đới vô hạn cá nhân mà cô đã cung cấp trước đó, tôi thấy được. Phương án thông qua."
Tôi thở phào một hơi, hơi thở vốn bị nghẹn trong lồng ngựk suốt bốn mươi phút.
Khi bước ra khỏi văn phòng quỹ đầu tư, Lưu Mẫn đang đợi tôi ngoài hành lang. Cô ấy dựa vào tường, tay cầm cốc cà phê, thấy tôi bước ra, cốc cà phê khựng lại giữa không trung. Cô ấy nhìn tôi một cái, không hỏi kết quả, chỉ nói một câu: "Biểu cảm trên mặt cô lúc này, lần cuối tôi nhìn thấy là ba năm trước, khi cô ký bản hợp đồng với Đỉnh Tân."
Tôi cười khẽ, bắp chân bắt đầu r/un r/ẩy, giống như cơ bắp co thắt không kiểm soát sau khi vận động mạnh. Tôi phải vịn tường một lúc mới bình tĩnh lại, mặt tường lạnh lẽo truyền qua da lòng bàn tay vào tận xươ/ng tủy. Không phải vì kích động, mà vì - chuyện này, thực sự đã bắt đầu lay chuyển được rồi.
Lưu Mẫn đưa cho tôi tờ khăn giấy, tôi mới phát hiện mình đang đổ mồ hôi, mồ hôi trên trán chảy dọc theo thái dương xuống.
Xe taxi chạy chưa đầy mười phút, điện thoại rung lên. Tôi đang nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm khung cảnh đường phố lùi lại phía sau, điện thoại trong túi rung lên như một con côn trùng vừa tỉnh giấc.
Một tin nhắn từ số lạ, không có tên người gửi, chỉ có một câu: "Đừng tưởng lén lút làm gì bên ngoài mà không ai biết. Bà Chu nhắc cô nhớ, con gái cô học lớp giáo dục sớm nào, tan học lúc mấy giờ, chúng tôi đều nắm rõ."
Ngón tay tôi siết ch/ặt, lập tức gọi cho trung tâm giáo dục sớm. Tiếng tút tút chờ bắt máy kéo dài vô tận, như sợi tơ tằm không thể đ/ứt.
Giáo viên bắt máy nói con gái vừa ngủ dậy, đang uống sữa, tôi nghe thấy tiếng con gái bi bô ở phía xa. Tôi hạ thấp giọng nói: "Phiền cô giữ cháu lại một lát, tôi đến muộn mười phút."
Cúp máy, sau lưng ướt đẫm mồ hôi lạnh, dây áo Iót dính bết vào da th!t. Ngoài cửa sổ, khung cảnh phố xá lùi lại, mỗi ánh đèn đường đều giống như một con mắt đang mở trừng trừng.
Tôi không biết người gửi tin nhắn là ai - có thể là người bên phía con trai bà Trần, cũng có thể là tai mắt do Chu Hằng sắp đặt - nhưng có một điều chắc chắn: trong căn nhà này, đã không còn góc nào là không bị giám sát.
Khi taxi dừng ở cổng khu chung cư, tôi ngước nhìn lên - đèn phòng sách tầng ba đang sáng, bóng Chu Hằng lấp ló trên rèm cửa rồi dừng lại.
Tôi đứng dưới lầu một lúc, trong lòng chỉ nghĩ về tin nhắn lạ kia.
Khi lên lầu, tôi không để bước chân phát ra tiếng, qua khe cửa hở một chút ánh sáng - anh ta ngồi quay lưng ra cửa trước bàn làm việc, tay cầm khung ảnh, đó là bức ảnh chụp chung của tôi và Chu Hằng ở cửa khách sạn ngày cưới, anh ta mặc bộ vest thuê, tôi mặc váy cưới, cười ngây ngô. Bên cạnh khung ảnh để một lon bia đã mở nắp, uống chưa được mấy ngụm, đã ấm lên.
Anh ta nghe thấy tiếng động, tay khựng lại, nhét khung ảnh vào đáy ngăn kéo, cầm lon bia uống một ngụm, không quay đầu lại: "Về rồi à?"
Tôi nói: "Ừ, đi m/ua thức ăn." Anh ta "ồ" một tiếng. Giữa chúng tôi cách nhau một khung cửa, không ai nói thêm lời nào.
Tôi vào bếp đặt túi xuống, đọc lại tin nhắn lạ trong điện thoại lần nữa rồi xóa đi.
Tôi bước vào phòng khách. Đèn phòng khách bật sáng trưng, mỗi bóng đèn đều như một con mắt đang trừng trừng.
Chu Hằng ngồi trên sofa, trên bàn trà trước mặt bày ra ngăn kéo của tôi - ngăn kéo có khóa trong phòng sách. Khóa đã bị cạy, lõi khóa vẹo sang một bên, tài liệu trong ngăn kéo vương vãi khắp mặt bàn, mép giấy cong lên.
Anh ta nắm ch/ặt bản in của bản kế hoạch kinh doanh, khớp tay trắng bệch. Bên cạnh để một chiếc tua vít, đầu tua vít còn dính dăm gỗ, dăm gỗ lấp lánh ánh sáng trắng bệch dưới ánh đèn.
Con gái tôi không ai trông, đang ngồi vẽ tranh bằng bút sáp trên bàn trà, bút sáp g/ãy làm đôi, con bé dùng đầu g/ãy quệt mạnh lên giấy, ngước lên gọi "Mẹ", Chu Hằng thậm chí không quay đầu lại.
Đáng ch*t, chiều nay về vội quá quên cất đi. Nghĩ đến tin nhắn trên đường, mồ hôi lạnh sau lưng lại vã ra, hòa lẫn với mồ hôi cũ, quần áo dính ch/ặt vào da.
Anh ta đứng dậy, x/é bản kế hoạch làm hai, rồi làm bốn, tiếng giấy rá/ch vang lên trong phòng khách như tràng pháo nhỏ. Sau đó anh ta ném từng mảnh vào mặt tôi.
Những mảnh giấy bay ra từ tay anh ta, nhẹ hẫng, trắng xóa, đ/ập vào mặt không đ/au, nhưng cử động đó giống như đang t/át vào mặt tôi, cái này tiếp cái kia.
"Cô đang nằm mơ kiểu gì thế?" Giọng anh ta lúc đầu thấp, sau đó càng lúc càng cao, mỗi chữ đều mang theo nước bọt, b/ắn lên trán tôi, "Chỉ cô thôi sao? Còn muốn làm nền tảng lật đổ thực nghiệp? Đừng làm mất mặt gia đình nữa được không!"
