"Chú ấy bảo anh đừng suy nghĩ lung tung, nói rằng em đã lớn rồi, phải do chính em đồng ý."
Tôi nhặt chiếc kẹp tóc lên.
Một con bướm nhựa màu hồng, bị thiếu mất một mẩu cánh.
"Còn cái này?"
"Em làm rơi ở sân trường. Anh nhặt được, định trả em, kết quả hôm sau em chuyển nhà."
Tôi đột nhiên không nói nên lời.
Hạ Bắc Xuyên nhìn tôi, hạ thấp giọng.
"Chi Ninh, những thứ này anh giữ lại, không cần em phải trả lại anh cái gì cả."
"Em biết."
"Anh chỉ là... lúc đó còn quá nhỏ, cứ nghĩ sau này thế nào cũng sẽ gặp lại. Đến khi thực sự không tìm thấy nữa, trong lòng thấy trống trải vô cùng."
Anh ngồi trên chiếc ghế trong phòng làm việc, đầu gối tì vào mép bàn. Người đàn ông vốn luôn tỏ ra vững chãi trước đám đông này, khi nói đến đây, lại trở nên lúng túng đến lạ.
Tôi bước tới, dang tay ôm lấy anh.
Cơ thể anh khựng lại một chút, rồi nhanh chóng vươn tay vòng qua eo tôi.
"Hạ Bắc Xuyên."
"Ừ."
"Anh tìm thấy em rồi."
"Ừ."
"Em cũng nguyện ý."
Hơi thở của anh khựng lại nửa nhịp.
Tôi ngẩng đầu, thấy mắt anh hơi đỏ.
Tôi cố tình trêu anh.
"Cảnh sát Hạ, anh không định khóc đấy chứ?"
"Không có."
"Mắt anh đỏ rồi kìa."
"Đèn phòng làm việc sáng quá."
"Được, là lỗi của cái đèn."
Anh cúi đầu hôn lên trán tôi.
Rất kiềm chế, cũng rất trân trọng.
Tôi lại kéo cổ áo anh, kiễng chân hôn anh một cái.
Hạ Bắc Xuyên cứng đờ người hoàn toàn.
Vài giây sau, anh bế tôi đặt lên bàn làm việc, trán tì vào trán tôi.
"Chi Ninh, thật sự có thể chứ?"
Tôi nhìn anh.
"Có thể."
Anh hỏi lại một lần nữa.
"Không miễn cưỡng chứ?"
"Hạ Bắc Xuyên, anh mà còn hỏi nữa, em sẽ nghi ngờ anh đang thực hiện quy trình thẩm vấn đấy."
Anh cười, vành tai đỏ ửng.
Ngoài cửa sổ trời bắt đầu đổ mưa, những giọt mưa gõ lên cửa kính, ánh đèn trong phòng làm việc sáng đến tận khuya.
Sáng hôm sau, khi tôi tỉnh dậy, đầu giường đặt một ly nước ấm và một mảnh giấy ghi chú.
Chữ viết ngay ngắn, thẳng hàng.
"Cháo trong nồi. Hôm nay không được gắng sức, muốn ăn gì thì nhắn tin cho anh."
Bên cạnh còn vẽ một chú thỏ nhỏ x/ấu xí vô cùng.
Tôi cầm mảnh giấy ghi chú cười rất lâu.
9.
Sau khi vào đông, đồn cảnh sát Thành Đông tiếp nhận một vụ l/ừa đ/ảo hóc búa.
Nạn nhân là những hộ kinh doanh gần đó, kẻ l/ừa đ/ảo mạo danh ban quản lý tòa nhà thu phí sưởi, tạo ra một ứng dụng thanh toán giống hệt bản thật. Số tiền bị lừa không quá lớn, nhưng nạn nhân lại đông, nhiều người là những chủ cửa hàng đã lớn tuổi.
Hạ Bắc Xuyên bận rộn suốt mấy ngày liền.
Vụ án có quy định, tôi không đi hỏi chi tiết, chỉ để đèn chờ anh khi anh về nhà, trên bàn luôn có cơm nóng.
Có đêm anh về, cơm đã nguội quá nửa.
Anh đứng ở cửa, giọng khàn đặc.
"Vẫn chưa ăn à?"
"Đợi anh."
"Sau này đừng đợi."
"Lần nào anh cũng nói câu này."
Tôi mang thức ăn vào lò vi sóng.
"Nhưng em muốn đợi."
Hạ Bắc Xuyên nhìn bóng lưng tôi, không nói thêm gì nữa.
Khi ăn cơm, anh đột nhiên hỏi: "Công ty em có thể làm giao diện cho một ứng dụng chống l/ừa đ/ảo không?"
Tôi ngẩng đầu.
"Các anh muốn làm website chính thức à?"
"Tống Hiểu Vũ nói cộng đồng muốn có một cổng báo cáo và x/ác minh, ngân sách ít, làm một trang đơn giản thôi. Anh biết em bận, chỉ là tiện miệng hỏi vậy thôi."
Tôi đặt bát xuống.
"Gửi yêu cầu cho em."
Anh nhíu mày.
"Không cần miễn cưỡng đâu."
"Ai miễn cưỡng chứ? Vốn dĩ em cũng muốn làm chút việc gì đó thiết thực mà."
Hôm sau, tôi kéo Hứa Diệu làm thêm giờ để tạo một trang web nhỏ. Tên gọi là "Đừng chuyển khoản": nhập số tài khoản, quét mã liên kết hoặc số điện thoại, nó sẽ dẫn đến cảnh báo rủi ro công khai của cảnh sát và cổng báo án.
Hứa Diệu vừa chỉnh icon vừa cảm thán.
"Tớ đây là được thơm lây từ chồng cậu, cuối cùng cũng được làm một dự án có ích cho nước cho dân."
Tôi nói: "Bớt nói nhảm đi, làm nút bấm to hơn chút nữa. Các ông bà không nhìn rõ đâu."
Sau khi trang web hoàn thành, cộng đồng in mã QR dán lên cửa từng cửa hàng. Tống Hiểu Vũ còn tìm người ghi âm giọng địa phương, đoạn của Hạ Bắc Xuyên với âm hưởng Đông Bắc là được yêu thích nhất.
"Có người mượn tiền, trước hết phải gọi video cho vợ."
"Chưa có vợ thì sao?"
"Vậy thì gọi cho cảnh sát."
Lúc anh nghiêm túc ghi âm đoạn này, tôi đứng bên cạnh cười đến mức không đứng thẳng nổi.
Chưa đầy vài ngày sau, ứng dụng thanh toán giả kia lại có người quảng bá.
Lần này, chủ cửa hàng quét mã "Đừng chuyển khoản" trước, trang web cảnh báo rủi ro. Ông không nộp tiền, còn ghi lại địa chỉ nhận hàng mà đối phương để lại, chủ động giao cho đồn cảnh sát.
Hạ Bắc Xuyên và đồng đội lần theo manh mối bắt được hai kẻ phụ trách quảng bá, vụ án có bước ngoặt.
Anh về nhà mang theo một bó cúc họa mi.
Tôi nhìn bó hoa.
"Cảnh sát phá án mà cũng tặng hoa à?"
"Không phải tặng vì phá án."
Anh dúi bó hoa vào lòng tôi.
"Cảm ơn vợ anh."
Tôi ôm hoa, cố tình làm cao.
"Chỉ một câu cảm ơn thôi á?"
Hạ Bắc Xuyên nghiêm túc suy nghĩ.
"Vậy anh rửa bát cho em một tháng."
"Chẳng phải vốn dĩ cũng là anh rửa sao?"
Anh bị chặn họng.
"Vậy anh lau nhà cho em một tháng."
"Được."
Tôi đồng ý nhanh như chớp.
Anh nhìn tôi cười.
"Đoàn Chi Ninh, em đúng là biết vun vén cho cuộc sống thật đấy."
"Đương nhiên rồi."
Tôi cắm hoa vào bình thủy tinh, phát hiện chậu trầu bà trong nhà đã nhú ra một mầm non.
Hạ Bắc Xuyên đứng sau lưng tôi, vươn tay ôm lấy tôi.
"Lần này không phải do anh nuôi đâu nhé."
"Vậy là do em vượng gia đấy."
"Ừ, em vượng nhất."
10.
Ngày Tết, nhà họ Hạ và bố tôi cùng ăn bữa cơm tất niên.
