Khi tôi bị thiếu gia nhà họ Lục chặn ở hành lang, hắn đang định đeo một chiếc vòng ngọc vào tay tôi.
“Vãn Ninh, làm người của ta đi, ta cho nàng một tiểu viện.”
Quản sự m/a m/a bưng hôn thư bước vào cửa, nhà họ Lục đã nhận lễ tạ ơn của Tướng quân phủ, quay đầu liền muốn đưa tôi đi xung hỉ cho vị tiểu tướng quân đang hôn mê bất tỉnh.
Lục Thừa An cười nhạo tôi mệnh rẻ mạt, rời khỏi nhà họ Lục cũng chỉ là thủ tiết sống, còn cười tôi sao không đồng ý với hắn ngay từ đầu.
Tôi không để ý đến hắn, một mình gả vào Tướng quân phủ.
Sau này, hắn mang theo vẻ hối h/ận tìm đến tận cửa.
Tôi đứng trước cửa son, ném trả lại chiếc vòng ngọc hắn từng nhét cho tôi: “Lục thiếu gia, phu quân của ta sắp tỉnh rồi. Nếu để chàng thấy ngươi, chắc chắn sẽ không cho ngươi sắc mặt tốt đâu, ngươi mời về cho. Còn nữa, tiểu viện kia của ngươi, cứ giữ lại mà lo hậu sự cho chính mình đi.”
1.
Tay Lục Thừa An vừa đưa tới, tôi liền lùi lại nửa bước.
Dưới hành lang đặt hai chậu dành dành mới nở, hương thơm đến ngột ngạt. Lưng tôi tựa vào cột trụ, tay trong tay áo nắm ch/ặt cán chổi, đ/ốt ngón tay trắng bệch.
“Trốn cái gì?” Lục Thừa An cười cợt nhả, “Ta lại không ăn th!t nàng.”
Tôi nhìn miếng ngọc bội mới thay bên hông hắn, giọng điệu bình thản: “Nếu thiếu gia thật sự rảnh rỗi, chi bằng đi cùng thiếu phu nhân thử trang sức mới. Nô tỳ còn phải quét dọn sân viện.”
Hắn sa sầm mặt, đưa tay muốn bóp cằm tôi.
Cán chổi chặn ngang trước cổ tay hắn.
“Thiếu gia, nam nữ thụ thụ bất thân.”
Tôi chịu đựng ở Lục phủ năm năm, biết nhẫn nhịn chưa chắc đã đổi lại được bình yên. Một số người thấy bạn lùi bước, sẽ nhân cơ hội chen lấn, cho đến khi dồn bạn vào chân tường. Lục Thừa An giỏi nhất là b/ắt n/ạt kẻ yếu, cũng sợ nhất là làm lớn chuyện.
Quả nhiên, khi có nha hoàn đi ngang qua phía xa, hắn lập tức thu tay lại, hạ thấp giọng: “Khương Vãn Ninh, đừng có rư/ợu mời không uống lại muốn uống rư/ợu ph/ạt.”
Tôi ngước mắt: “Mặt là của chính ta, thiếu gia không lấy đi được.”
Lục Thừa An bị nghẹn đến mức sắc mặt khó coi. Chưa kịp để hắn phát tác, Triệu quản sự m/a m/a đã bước nhanh qua cửa nguyệt, theo sau là hai bà lão bưng hộp gấm đỏ.
Bà ta nhìn thấy tôi, như nhìn thấy một món đồ cũ cuối cùng cũng có thể tống khứ đi.
“Vãn Ninh, thu dọn hai bộ quần áo, nửa canh giờ nữa rời phủ.”
“Đi đâu ạ?”
“Trấn Bắc Tướng quân phủ.” Triệu m/a m/a toét miệng cười, “Tiểu tướng quân họ Bùi b/ệnh nặng, nhà họ Bùi cầu được một người cát tường để xung hỉ. Phu nhân thấy bát tự của ngươi hợp, nên đã thay ngươi đồng ý rồi.”
Tôi đứng yên không nhúc nhích.
Lục Thừa An cười ra tiếng trước: “Hóa ra là đi gả cho một người ch*t.”
Triệu m/a m/a vội nói: “Phỉ phỉ phỉ, tiểu tướng quân chỉ là hôn mê. Tướng quân phủ đã đưa hẳn ba trăm lượng lễ tạ ơn, phu nhân chúng ta cũng là vì muốn mưu cầu tiền đồ cho ngươi.”
Bà ta nhấn mạnh hai chữ “tiền đồ”, sợ người khác không biết nhà họ Lục đã b/án một nha hoàn.
Tôi nhìn chằm chằm vào hôn thư trong tay bà ta, đột nhiên hỏi: “Khế b/án thân của ta đâu?”
Triệu m/a m/a ngẩn người.
“Ta đã gả chồng, khế b/án thân nên được trả lại cùng với của hồi môn. Nhà họ Lục đã nhận lễ tạ ơn, cũng nên nói rõ ràng mọi chuyện.”
Lục Thừa An cười nhạo: “Ngươi còn được đằng chân lân đằng đầu à?”
“Ta gả vào Tướng quân phủ, không phải là đổi chỗ để tiếp tục làm nô tỳ.” Tôi nhìn về phía Triệu m/a m/a, “Không có khế ước, ta không đi.”
Hành lang trở nên yên tĩnh.
Triệu m/a m/a không ngờ tôi lại dám cãi lại trước mặt mọi người, sắc mặt biến đổi mấy lần. Kiệu của Tướng quân phủ vẫn còn đang đợi bên ngoài, bà ta không dám làm lỡ việc, chỉ đành nghiến răng sai người đi lấy.
Một tuần hương sau, tờ giấy mỏng đã đ/è nặng cuộc đời tôi suốt năm năm rơi vào tay tôi.
Tôi gấp kỹ lại, bỏ vào túi thơm bên người.
Lục Thừa An nhìn chằm chằm động tác của tôi, ánh mắt u ám: “Ngươi thật sự nghĩ nhà họ Bùi sẽ coi ngươi là người sao?”
Tôi ngẩng đầu mỉm cười với hắn: “Chắc chắn sẽ không tệ hơn nhà họ Lục.”
2.
Tôi ngồi kiệu hoa mà nhà họ Lục đưa đến Tướng quân phủ, khi rèm kiệu được vén lên, thứ đầu tiên nhìn thấy là một hàng gia bộc khoác áo choàng màu nhạt.
Nhà họ Bùi sợ làm kinh động người b/ệnh, không kèn không trống, cũng không đ/ốt pháo, trong chính sảnh chỉ thắp hai ngọn đèn trường minh.
Đám cưới này vội vàng như một cuộc giao dịch, vậy mà Bùi phu nhân Đỗ Hành lại đích thân đứng đợi tôi trước thềm.
Bà mặc áo bối tử màu chàm, dưới mắt có quầng thâm do thức đêm, thấy tôi xuống kiệu, bà đón lấy dải lụa đỏ trong tay tôi trước.
“Trên đường đi có xóc nảy không?”
Tôi ngẩn người, cung kính đáp: “Không ạ.”
“Vậy thì tốt.” Bà nắm lấy tay tôi, lòng bàn tay ấm áp, “Từ hôm nay trở đi, con gọi ta là mẫu thân. Trong phủ nếu có ai làm con không thoải mái, cứ trực tiếp đến tìm ta.”
Tôi cúi đầu nhìn bàn tay bà đang nắm lấy tay mình, hồi lâu không đáp lại được.
Trước kia ở Lục phủ, chưa từng có ai quan tâm đến những chuyện nhỏ nhặt này của tôi.
Triệu m/a m/a chỉ hỏi tôi quét nhà sạch chưa, Hà Uyển Nhu chỉ hỏi quần áo của tôi có làm chướng mắt bà ta không.
Hỷ nương khẽ nhắc nhở hành lễ.
Tôi và một con ngỗng sống buộc dải lụa đỏ bái thiên địa.
Sau khi lễ thành, Đỗ phu nhân nhét vào tay tôi một chiếc chìa khóa.
“Kho nhỏ ở Tây khoá viện, con cứ giữ lấy. Trong đó là vải vóc và trang sức đã chuẩn bị thêm cho con, thiếu cái gì cứ ghi vào danh sách.”
Tôi vội vàng từ chối.
Bà ấn tay tôi lại: “Không phải ban thưởng cho con. Đã bước chân vào cửa nhà họ Bùi, con chính là người của nhà họ Bùi. Để con đến xung hỉ, vốn dĩ đã làm lỡ dở một cô nương tốt, ủy khuất cho con rồi.”
Động phòng đặt tại tẩm viện của Bùi Nghiễn Chu. Tôi đẩy cửa bước vào, một mùi th/uốc xộc tới, đắng đến tê cả gốc lưỡi.
Người đàn ông trên giường sắc mặt tái nhợt, nhưng vai và lưng vẫn giữ được đường nét cứng cáp.
