Anh ấy chủ động giao nộp các manh mối liên quan đến những hoạt động mờ ám trong công ty, đồng thời công khai khởi động quy trình kiểm toán nội bộ. Những khoản n/ợ x/ấu mà nhà họ Chu để lại từ nhiều năm trước dần dần bị phơi bày, không chỉ liên lụy đến Cố Lâm Uyên mà còn có cả vài nhân viên cũ luôn mượn danh nghĩa nhà họ Chu để vơ vét tài sản.
Tôi hỏi anh: "Làm thế này, liệu có tổn thất lớn lắm không?"
Chu Nghiên Trầm đang tưới nước cho một chậu cây cảnh.
Chậu cây đó là tôi m/ua sau khi chuyển đến, tên là bạc hà. Lần đầu tiên anh tưới nước cứ như muốn nhấn chìm nó, sau đó anh chuyên tâm học hỏi liều lượng từ chuyên gia làm vườn, giờ đây ngày nào cũng chăm sóc đúng giờ.
"Có." Anh nói, "Nhưng so với việc cứ mãi bị nó kéo chân, thì xứng đáng."
"Anh nỡ lòng sao?"
"Mẹ tôi không hy vọng tôi đi vào con đường mà bà sợ hãi nhất."
Chu Nghiên Trầm rất ít khi nhắc đến Mạnh Vãn. Nhưng hôm đó, anh lấy từ trong phòng sách ra một chiếc hộp sắt cũ, bên trong có một bức thư đã ố vàng.
Trong thư, Mạnh Vãn viết rằng bà hy vọng con trai sau này có thể có một chiếc bàn ăn thực sự thuộc về mình, có người đợi anh về nhà, có người sẵn lòng múc cho anh một bát canh nóng những khi anh lặng thinh.
Chu Nghiên Trầm ngồi trên ghế sô pha, tay nắm ch/ặt bức thư đó, hốc mắt đỏ hoe nhưng không rơi lệ.
Tôi ngồi xuống bên cạnh, khẽ hỏi: "Hồi nhỏ, anh thường xuyên ăn cơm một mình sao?"
"Ừ."
"Sau này đừng ăn một mình nữa."
Anh nhìn về phía tôi.
Tôi sợ anh hiểu lầm, vội vàng bổ sung: "Ít nhất là trong thời hạn thỏa thuận, chúng ta và bảo bảo là những đối tác cùng chung một bàn ăn."
Khóe miệng Chu Nghiên Trầm khẽ động.
"Được, đối tác."
Đêm đó, anh đưa tôi đi dạo cửa hàng mẹ và bé.
Chính x/ác mà nói, là vì tôi muốn m/ua một chiếc gối tựa, anh lo lắng chọn trên mạng không phù hợp nên đã bảo tài xế đỗ xe trước cửa trung tâm thương mại.
Chu Nghiên Trầm đeo khẩu trang và mũ lưỡi trai, nhưng vẫn quá đỗi nổi bật vì vóc dáng và khí chất của mình.
Nhân viên b/án hàng cười hỏi: "Anh chị đang chuẩn bị đồ cho bé ạ?"
Tôi vừa định giải thích, Chu Nghiên Trầm đã nói: "Xem đồ cho th/ai phụ trước."
Anh đẩy xe m/ua hàng, vẻ mặt nghiêm túc nghiên c/ứu độ nâng đỡ của từng chiếc gối, ngay cả khăn ướt cho trẻ sơ sinh cũng cầm lên xem thành phần.
Tôi đi theo phía sau, không nhịn được trêu anh: "Anh xem có hiểu không đấy?"
"Không hiểu thì học."
"Tổng giám đốc Chu, anh đi họp ở công ty cũng nghiêm túc thế này sao?"
Anh không nói gì, quay người tự tay thử độ mềm cứng của từng chiếc gối ôm.
Nhân viên b/án hàng bên cạnh cười rất dịu dàng. Tôi cũng cười, nhưng cười một lúc lại thấy sống mũi cay cay.
Trước đây tôi cứ nghĩ Chu Nghiên Trầm là một kẻ nguy hiểm, bất cứ lúc nào cũng có thể mất kiểm soát.
Đến khi thực sự chung sống mới phát hiện ra, sự lạnh lùng cứng nhắc của anh giống như một lớp vỏ bọc hơn.
Khi về đến nhà, tài xế khuân xuống năm túi đồ m/ua sắm.
Tôi nhìn đống đồ chất cao như núi mà lo lắng: "Chúng ta chỉ định m/ua gối tựa thôi mà."
Chu Nghiên Trầm rất bình tĩnh: "Phòng b/ệnh hơn chữa b/ệnh."
Tôi lục trong túi ra một cuốn sách có tựa đề 《Bài học thứ 101 của ông bố mới》, trên bìa vẽ một người đàn ông đeo tạp dề.
"Cái này cũng là phòng b/ệnh hơn chữa b/ệnh à?"
Anh vươn tay định lấy, vành tai thế mà lại đỏ ửng lên.
Tôi không đưa, ôm cuốn sách chạy vào phòng sách, đặt nó vào giữa những tạp chí tài chính mà anh thường đọc.
"Từ hôm nay, phòng sách của Tổng giám đốc sẽ có thêm nghiệp vụ mới."
Anh đứng ở cửa, vẻ mặt bất lực, nhưng cuối cùng cũng không lấy cuốn sách đi.
Khi chú họ của Chu Nghiên Trầm là Chu Khải Minh đến Thê Vân Loan, tôi đang ở phòng khách sắp xếp các mẫu catalogue của cửa hàng hoa.
Ông ta gần năm mươi tuổi, cười lên rất hòa nhã, vừa vào cửa đã mang cho tôi một bộ trang sức đắt tiền, nói là quà gặp mặt cho đứa bé nhà họ Chu tương lai.
Nhưng sau khi ngồi xuống, từng câu từng chữ ông ta nói đều xoay quanh một ý nghĩa: Đứa bé có thể nhận, nhưng Tạ Hành không cần phải bước chân vào cửa nhà họ Chu.
"Nghiên Trầm những năm nay quá mệt mỏi, có thêm người chăm sóc bên cạnh là chuyện tốt." Chu Khải Minh nâng chén trà lên, giọng điệu như đang bàn bạc một sự sắp xếp bình thường nhất, "Chỉ là nhà họ Chu hiện đang trong giai đoạn cải tổ, bên ngoài nhìn vào rất sát sao. Quá khứ của cô Tạ, ít nhiều sẽ khiến hội đồng quản trị lo ngại."
Tôi đóng cuốn catalogue lại, ngước mắt nhìn ông ta.
"Chú Chu, chú nói rất vòng vo. Nhưng cháu nghe hiểu."
"Ta cũng là vì cân nhắc cho cháu thôi. Danh phận thứ này chưa chắc đã quan trọng, ổn định mới là quan trọng."
"Vậy cháu cũng cân nhắc giúp chú một chút." Tôi đẩy bộ trang sức trả lại nguyên trạng, "Hai dự án chú phụ trách gần đây, lỗ hổng tài chính và luồng hàng của lô hàng ở Nam Cảng, cảnh sát vẫn đang kiểm tra. Chú chạy đến đây dạy cháu làm sao để ổn định vào lúc này, liệu có phải là hơi phân thân không nổi không?"
Nụ cười của Chu Khải Minh cứng đờ trên mặt.
Những dữ liệu này không phải do tôi tự tra ra. Chu Nghiên Trầm hai hôm trước đã cho tôi xem phần công khai của cuộc kiểm toán gia tộc, trí nhớ tôi tốt, lại biết từ trong sách gốc rằng Chu Khải Minh chính là một trong những kẻ thúc đẩy kế hoạch Nam Cảng. Ông ta sợ Chu Nghiên Trầm sống sót, càng sợ sau khi Chu Nghiên Trầm hoàn lương triệt để, những khoản n/ợ cũ của mình không giấu nổi nữa.
"Cô Tạ, cơm có thể ăn bậy nhưng lời không thể nói bậy."
"Cháu chưa bao giờ nói bậy." Tôi cầm điện thoại lên, trên màn hình chính là tin nhắn Chu Nghiên Trầm gửi cho tôi: Đã đến nơi.
Tiếng bước chân vang lên ở lối vào. Chu Nghiên Trầm bước vào phòng khách, trên chiếc áo khoác đen vẫn còn mang theo hơi lạnh bên ngoài. Anh không hỏi chuyện gì đã xảy ra trước, mà bước đến bên cạnh tôi, ánh mắt quét qua hộp trang sức trên bàn trà.
Chu Khải Minh ra đò/n phủ đầu: "Nghiên Trầm, ta có ý tốt thôi. Cô Tạ đang mang th/ai, không thể cứ ở đây mà không có sự sắp xếp nào."
